南舟怔了怔，然后強扯了一個笑，“是嗎？是喜事。”

“姐姐……”

“不用說了，都過去了。”南舟打斷她。南漪心中一慟，是啊，都過去了，人總要向前看的。

這一回離開震州，南舟再無牽掛了。似乎是習慣了漂泊，不再肯靠岸。漂泊不定，蹤跡難尋。只有在船上，枕著濤聲才覺得踏實。整合了通平號的船，現在她名下有了十幾條船，也在船運行業有了些名頭。因為是個女人，便格外扎眼，沒多久便被冠了“女船王”的名頭。

她從前固執，認定了要從船起家，便一頭扎在裏頭。但慢慢回想裴仲桁教過她的那些，他說一個生意人不會永遠做一個生意，追求的是能賺錢的生意。她漸漸從他的話裏悟出了許多道理。雖然江難讓她幾乎破產，但得到了當局的嘉獎和全口岸的通行權。她從前以為那些是無用的虛名，但后來發現虛名也是可以產生價值的。她漸漸不再滿足內河航運，局勢動蕩反而給航運帶來了更多的機會。積累了經驗和客戶，她終于下定決心再開辟遠洋貨運的生意。

船運是重資行業，大船造價極高，哪怕是舊船都會耗費巨資。她下南洋，到東洋，再至倫敦，到處尋找一條合適的船。最后船找到了，資金又成了問題。但這一回她再沒求任何人，而是登報公開募資。先前那些受過她救助的幸存者，這時候紛紛解囊認購股份。又有當局背書，南舟很快就解決了資金問題。

這是條為數不多的萬噸輪船，船從倫敦駛回震州那日，不少人都到碼頭上去看船。

在等沈丹妮試衣服的時候，江譽白隨意地翻著報紙，報紙上寫著“震州女船王新船入港”。他猛地心頭一震，迫不及待地讀完整篇報道，但關于她的也只有只言片語。他的目光落在了船的名字上，“江安號”，心底痛意橫生。船仍在港，或許她現在就在船上——他霍然起身。

沈丹妮從試衣間裏出來，小跑兩步，荔枝紅色的新裙子在他面前轉了一圈，赧然地問：“這件好看嗎？”

江譽白停在了那裏。過了半晌，溫和一笑，“剛才那件白色的更好看。”

南舟有野心，但并不冒進。裴仲桁同她說過，做生意不是賭博，求得是一個穩字。船運尋常做法按航程計算租金，這樣租金收益高。但市場好時固然不愁客人，碰上差年景或者時局意外，那么這些船就會荒廢，光是停泊、保養就是一大筆錢。南舟索性反其道而行，做長租。以薄利規避風險，求穩。因為長租價格低廉，求租者盈門。南舟又以船抵押，再貸款購船，以船養船，不過兩年竟然有了二三十條船。

又逢新年，家家團圓。再怎么漂，這一天是不得不回家的。南舟一直忙到最后一刻，整理所有船只的報告。機器故障，船期延誤，人員意外，碼頭泊位不足等等，一一登記整理，再分析問題，調整對策制定方案。工作量極大，非一日能完成。小慶來回請了好多趟，南舟在船上延宕到除夕才回了家。

百無聊賴地過完年，耳朵快磨出繭子。三姨太整日裏說東家兒子、西家外甥，時時都要提醒她，不小了，該嫁人了。后來十姨太也委婉地說起某某青年才俊，叫南舟不要那么辛苦，出去交交朋友也是好的。最后反而是南老爺那裏最清凈。

白日裏出了太陽，南舟推著南老爺曬太陽。她坐在一旁拿著刀削平果，削了皮，又把蘋果切成丁，用牙簽插著餵他吃。南老爺吃不下什么了，可女兒遞來的，還是努力吃了幾口。然后憐愛地看著她，口齒不清地說著什么。

南舟知道他說什么。但微微笑了笑，“年前船到盧山，在東林寺裏住了一宿。禪房裏掛了一副字，‘過去事已過去了，未來不必預思量；只今便道即今句，梅子熟時梔子香。’”

南老爺聽完，不再言語，手輕輕覆在她手上，輕輕嘆了口氣。

做生意的人，少不得應酬多。平日裏的應酬南舟能推就推了，但年裏的，過來請的都是有大宗生意往來的，推不得。

謝應喬早幾年就從裴家的鋪子裏出來，到南舟這裏做事。震州這邊的生意，如今全都是他在打理。這一日飯局，兩人在飯店前碰了頭，謝應喬發愁道：“東望碼頭西邊的那塊地還是談不妥。”

貨運同倉儲密不可分，現有的倉儲有限，并且租金高昂，南舟就動了自建倉庫的念頭。堆棧公司已經成立了，但建倉儲的地卻總拿不下來。

“約了十多次了，可裴二爺總也不見。畢竟震州這幾個碼頭，倉儲的生意都被裴家壟斷著。咱們要建倉庫，無異于要分一杯羹。要不，九姑娘您看看，再選一處地？”謝應喬商量道。

南舟搖頭，“碼頭是不少，但深水港加上碼頭設施最好的就是東望碼頭了。別處也能建，但大船靠不上岸，就要靠剝貨。效率低不說，憑空多一份風險。”她想了想，“還是我親自去談吧。”裴仲桁是個再精明不過的生意人，只要條件合適，沒有談不妥的買賣。

說話間兩人入了席，眾人又是寒暄了一陣。酒過三旬，在座的話更多了。便有人說起局勢不穩，來年怕是會有一戰。又有人道江帥盤踞東南多年，豈是那么容易被趕走的？更何況，江沈兩家聯姻，不日就要大婚，這實力只強不弱……

謝應喬細細聽著，覺得戰事一起，更是遍地商機。他轉頭正要同南舟說話，卻發現她木然地握著茶杯，臉色雪白。他擔心道：“九姑娘，你還好吧？”

南舟緩過神，松開茶杯，給自己倒酒。酒壇子不輕，她的手微微發顫。謝應喬忙托住酒壇子，幫她倒了一杯，壓低聲音道：“九姑娘，你不是不喝酒嗎？”

“過年，難得聚一處，喝一點助興吧。”南舟拿起杯子，吞了口酒，辣得嗓子肺腑都疼了。同桌有人見了，也來敬酒，南舟也不推脫，都喝了。

謝應喬瞧她這架勢不大對，見她再喝便給攔下了，然后找了個借口先告了辭。謝應喬打算送她回家，但攔了半天也只攔到一輛洋車。瓜田李下，他不好和她同車，便很執著地非要再等一輛來。

到了外頭冷風一吹，人清醒不少，南舟也覺出自己失態了。“謝大哥，不用送我了，趕快回家去吧，嫂子該等急了。”南舟家在南，謝家在北，南舟實在不好意思叫他送。謝應喬懼內，這會兒確實不早了。他再三囑咐了車夫，這才扶她上了洋車。

南舟并沒有回家，而是叫車夫拉到了南家老宅的路口。打發走車夫，她一個人緩緩往老宅走去。萬籟俱寂，人跡罕見，只有雪落簌簌。街上炮竹的碎紅紙屑都融進了雪水裏，一片狼狽的喜意。她走到了老宅門口，這宅子還空著，但門口掛著兩個大紅燈籠，燃出一點虛無的熱鬧。門口的雪無人打掃，也沒有煙花爆竹的紙屑，白得那么寂寞。

喝了酒，人也不冷，只是頭有點暈，腿發軟。她用手掃了掃，在門口的臺階上坐下來。伸手在雪上寫那個人的名字，一遍又一遍，層層迭迭摞在一起。手指凍僵了，沒了知覺，還在劃著他的名字，仿佛是生命的慣性。

“九姑娘？”

南舟的手停了下來，慢慢抬起頭。裴仲桁逆著街燈的燈光，站在她面前。

他應酬歸來，慣常要從這裏經過。仍舊是習慣性地往大門那裏看一眼，就看到了她。他以為是眼花，或者是夢境。他倉皇地下了車，腳步很輕，生怕驚破了這個夢。經年未見，只一眼，他就能認出她。

南舟仰著臉，臉上滿是淚痕。但看到他時，微微地笑了笑，目光沒有焦距，不知道落在何處，也不知道看到了誰。

心上一杯蓮心茶，“問蓮根、有絲多少，蓮心知為誰苦。”

裴仲桁蹲下身，余光見雪上凌亂不堪，不知道她寫了什么。“怎么在這裏坐著？”

他聲如冰雪，叫她清醒了一些。她為什么在這裏坐著？她有點頭疼，扶額想了想，想到了一處，頭痛欲裂。于是自我保護似的，選擇了一個不會心痛的答案，“我要和二爺談個生意。”

酒氣很重，不知道喝了多少。是醉話。

“這裏不是談生意的地方，明天到德慶樓談吧。我送你回去。起來吧，衣服都透了，回頭仔細受了涼。”

他直起身，伸手把她拉了起來。她站在臺階上，勉強同他平視，旋即微微一笑。是個沒有任何意義的微笑，他卻覺得雪融冰消，春樹婆娑。但那個笑還未結束，她就倒在了他懷裏。

南舟是渴醒的，坐起身伸手去摸床頭柜，真摸到了一個杯子。拿了杯子就喝，水不涼不燙，是果茶。一口氣把水都喝完了，口裏盈滿淡淡的果香，人也清醒了。低頭看見自己穿著件白襯衫，襯衫很大，是男人的衣服。除了宿醉的不適，身體并沒有什么異樣的感覺。房間裏沒有燈，半掩著的門透了一片燈光進來，借著那片燈光，南舟看清楚周圍的環境。不是船上，也不是自己的家，像是酒店？

水汀燒得很旺，并不冷。她掀開被子下床，頭還有點暈。穩了穩身形，慢慢走到門邊。這是個套間，外頭有桌椅和會客的沙發。桌前坐著一個也穿著白襯衫的人，背對著她，背影俊秀。

她的心提了起來，赤著腳慢慢靠近，怕踩碎久盼的美夢，又像是怕驚動花蕊裏嬌嫩的蝴蝶。兩年，七百多個日日夜夜，江譽白從來沒進過她的夢裏。她一定不能讓這個夢驚醒。

“小白……”她期期艾艾地輕喚他的名字。

桌前的人聽見了動靜轉過身。裴仲桁見到她臉上的微笑瞬間凝固了，接著是濃濃的失望。他心如被刀割過一遍，還要俯身把那些碎片撿起來，再縫回心上，假裝仍是個有心的人。他把眼鏡往上托了托，假裝沒聽見她的話，“醒了？剛才她們只幫你換了衣服，如果覺得不舒服就去洗個澡。”

南舟站在那裏，有些木然，然后打量了下四周，“這是什么地方？”

“東亞飯店。”

她疑惑的