刀斧手本就是一蹲伏之姿, 見遮掩木墻被掀開，當(dāng)即沖了上來，常歌腳尖輕勾踢起木幾，那木幾呼啦啦向刀斧手橫飛過去, 砸倒一大片。

與此?同時(shí), 兩三個(gè)沖至他身側(cè)的人被他一腳踹開, 連退數(shù)步，和后方?jīng)_上來的人撞在?一處, 只?二三回合下來, 屋裏全是連聲?哎唷之聲?，地上滾倒了數(shù)個(gè)刀斧手，而常歌的劍都未出鞘。

“向姑娘不?習(xí)武藝, 看不?出這其中的差距。”姜懷仁道，“這些人的水平，再?翻上數(shù)倍也不?是我家公子的對(duì)手。”

那些刀斧手倒是忠誠，即使姜懷仁這么說, 仍舊折騰著還要上前，向天彤大喊一聲?：“住手！”刀斧手捂胳膊的捂胳膊、揉肚子的揉肚子，全數(shù)停在?原地。

向天彤身側(cè)一小廝道：“聽祝公子把話說完。”

常歌的手仍未離開劍柄，他在?室內(nèi)緩緩踱著, 將兩位小廝和向天彤圈在?無形的圈內(nèi)，向天彤全身緊繃，眼神只?跟著常歌的步子轉(zhuǎn)。

“我覺得奇怪。”常歌的步子停在?一位小廝身后，“一來我就察覺，這屋子格局比樓層縱深要短上一截, 估計(jì)木墻之后余了些空間，這格局, 顯然是墻后埋伏了人。過程中這位自稱‘向天彤’的姑娘多次停頓暗示，席間那么多攻擊我的機(jī)會(huì)，你們……為何不?殺我。”

他停在?一側(cè)掛畫前，仔細(xì)觀察眾人神色：“這畫，筆觸倒是精巧。”

這畫粗看并無異樣，仔細(xì)研究便?會(huì)發(fā)現(xiàn)裝裱的邊沿比尋常畫卷厚上許多，這掛畫后方定有門道。

常歌作勢(shì)要翻動(dòng)這幅掛畫，屋內(nèi)眾人居然齊齊盯著他看。常歌慢慢收手，忽然劍光一閃，那掛畫當(dāng)即被劈做兩半，露出內(nèi)裏綿軟的布料。

常歌將刀還鞘，抓起畫卷下露出的一小片料子，從中抽出了一面旗幟，他將旗一展，心頭?驀然一悸。

純黑大纛，尖形長(zhǎng)帆，無字無飾，這是……常歌出征所用大纛帥旗！

常歌的手不?動(dòng)聲?色地攥緊這旗幟，看來這伙人，當(dāng)是沖著他來的。

“奇怪，畫裏還有這種蹊蹺！”

常歌被引得回首，姜懷仁正趴在?掛畫之上，一把將裏頭?藏著的另一個(gè)東西揪了出來，將其一抖，露出了半個(gè)“子”字。

“這是個(gè)什么字？”

姜懷仁將這東西左右掉轉(zhuǎn)上下翻轉(zhuǎn)，翻來覆去摸不?著門道，常歌看得焦慮，奪過柔布，將旗利落抖開，這是一面黑鑲白旗，旗幟中央正是一“孟”字。

黑旗看得不?甚清楚，這白旗卻是觸目驚心，整面旗幟都被鮮血染成暗紅，放的時(shí)間久了，更沈成了中黑紅的銹色。打血跡看，這定是面戰(zhàn)場(chǎng)上收回來的旗幟。

常歌恍悟。

方才看到?純黑大纛，他第一反應(yīng)便?是自己的帥旗，這下同孟字將旗組在?一起，他才知曉方才那面純黑大纛并不?是他的，而是益州五虎將“醉山隱軍狼”中張知隱的將旗。

張知隱乃益州世?族，景仰常歌神勇方才從戎，故而他所用的將旗同常歌的帥旗大纛形制一模一樣。

這兩面旗幟放在?一起，常歌也知道了這伙人來討的是什么債。

去年益州出兵攻占夷陵，主帥是常歌，而將其謀略執(zhí)行的兩員大將，正是持純黑將旗的輔國將軍張知隱和持“孟”字將旗的平南將軍孟定山。

常歌掃了一眼滾做一地的刀斧手：“夷陵守軍？”

向天彤款款站起：“正是。去年冬日，益州三面同時(shí)向我楚發(fā)難，襄陽圍困、建平陷落，夷陵更是斷了軍糧、失了民心，讚軍校尉江榮節(jié)殉城、車騎將軍吳御風(fēng)被益州軍活擒。這事?，建威將軍忘了，我們可忘不?得。”

“我不?同你說話。”常歌將手頭?旗幟迭好?，“讓你旁邊的小廝上來答話。”

向天彤囁嚅幾聲?，她身旁的小廝卻笑?笑?，按著向天彤的胳膊，示意她坐下。那小廝道：“將軍高智，竟識(shí)得我才是向天彤。”

“你也不?是什么向天彤。”常歌略有些不?耐煩，“有什么話要說便?說，如此?虛虛實(shí)實(shí)，我走人了。”

那小廝追問：“你又不?識(shí)得向天彤，為何斷定我不?是？”

“向天彤，有一胞妹向天晴，混進(jìn)了楚國水軍當(dāng)差，諢號(hào)‘小不?點(diǎn)?’，你們當(dāng)見過吧。”

那小廝只?維著微笑?，并未否認(rèn)。

常歌道：“向天晴向天彤都是漁家女兒，江邊混大的，就憑你們?nèi)齻€(gè)這一雙雙細(xì)皮嫩肉的手，斷不?會(huì)是漁家女。”

小廝問道：“你又緣何認(rèn)定，我才是管事?之人？”

常歌輕笑?一聲?，將手中長(zhǎng)劍還鞘，那小廝的目光不?自覺落在?他腰間大司馬劍上。

常歌低聲?道：“‘向天彤’都不?識(shí)得的東西，你一小廝倒挺識(shí)貨，一進(jìn)門便?註意到?了這把劍。前段時(shí)日，你為了殺我，連長(zhǎng)堤之下的百姓性命都肯拋棄，今日大好?良機(jī)卻遲遲不?肯動(dòng)手，難道，是為了這把劍？”

小廝只?信然微笑?：“長(zhǎng)堤決口之事?，乃天災(zāi)，怎能說是刻意而為之。”

“你撒謊！”常歌立在?他身前，劍柄忽然捏得死緊，“你早知道楚國樓船龐舟定會(huì)經(jīng)過江陵城前九曲回環(huán)河段，那處河道狹窄本就多有淤砂，你又在?那基礎(chǔ)之上傾倒多余泥土，做成江中淺丘，為的就是刻意卡住龐舟。沙丘松軟，龐舟卡住定會(huì)容易造成崩湫，你算好?了河段距離，龐舟一端被卡住，另一端被江浪推著擺頭?，定會(huì)卡在?長(zhǎng)堤之上，如此?一來，長(zhǎng)堤決口，只?是個(gè)時(shí)間問題，而空心堤的事?情，也定會(huì)被擺在?臺(tái)面之上！”

小廝道：“你說的有理有據(jù)，可這只?是你的猜測(cè)。盛宴關(guān)頭?，我做此?事?，豈非多此?一舉？”

常歌：“這一步卻是險(xiǎn)棋，但你若成事?，一來可以將繡球賭坊、空心長(zhǎng)堤之事?搬到?臺(tái)面上，逼迫楚國處理此?事?；二者說不?定龐舟沒保住，魏國大怒，撕毀婚約，那潁川公主便?無需嫁給楚王；最后，你還能假借天災(zāi)之手，殺了我。”

救潁川公主之事?，倒是常歌的推測(cè)。

這小廝的主要目標(biāo)顯然在?于繡球賭坊，無論是空心長(zhǎng)堤、或是今日引路至地下碼頭?，所作所為皆是圍繞此?事?。如此?看來，手握珍瓏?yán)C球的大司農(nóng)程邦的尸體，很?可能是這小廝交由小不?點(diǎn)?放在?樓船上的，小不?點(diǎn)?當(dāng)時(shí)借口燒船，正是為了給八層搶奪公主之人拖延時(shí)間。

由此?可以推論，奪公主之人和這小廝八成也有聯(lián)系。

只?是常歌想不?通的是，棋文從未來過南楚之地，這小廝如何識(shí)得棋文？

方才常歌如何推論，這小廝都一笑?置之，沒想到?提到?潁川公主四字，他竟神色一動(dòng)，低聲?道：“女子生于此?亂世?，本就薄命多難。大魏無恥，養(yǎng)了那么多的將軍文臣，卻將國難之事?壓于一弱女子身上。再?說了，那楚王是個(gè)什么貨色，我楚人知道的一清二楚。公主再?命薄，也斷不?能便?宜了楚王。”

“江公子，你還同他廢話什么！”地上一刀斧手叫道，“今日既然遇上了這建威將軍，便?不?要他好?活！”

正說著，他撐著斧頭?從摔得爛碎的木頭?渣子上起身，咬著牙，舉斧還要砍，那斧頭?卻定在?空中。

一白凈纖手停在?空中，阻下了那斧頭?的去路，那小廝抬著右手，攔下了他。

“江公子，你這是何意！是你說今日要取他狗命，為我夷陵陷落的將士們報(bào)仇的！”