青云王府裏正鬧得鳥煙脹氣，雞飛狗跳的時候。青云王夫婦攜同沈碧湖早已來至沈相府門外，相府門口中那已長了兩歲的小廝一見府中四姑娘和剛剛打了勝仗凱旋的青云王爺走下馬車。還沒待這兩位相府稀客張口，那小廝就已激動得嘴唇哆嗦，立刻將相府大門四場大開迎接貴客。

然后一溜煙地跑進門去，扯開嗓子結結巴巴地對著門裏的小廝們喊：“趕快進去稟報，四姑娘攜同青云王爺回府了。”

院內的小廝，丫環仆婦聽了這幾句，立馬一窩蜂地奔走相告：“四小姐和四姑爺回府嘍！”

沈綠喬回到相府的消息像長了翅膀似的，剛在相府傳開。全府上下頓時如春潮來襲，沸騰聲一片。

不一會兒，正在益壽堂外曬太陽的老太君率先邁著小腳奔出過來。淚眼朦朧地上來一把將沈綠喬抱住，手掌不住地在沈綠喬的身上捶打著，老淚縱橫地罵開了：“你這個殺千刀，你這叫人不省心的丫頭。這兩年你到底去了哪裏，人不回來信兒也不來一個，你可知祖母這心裏有多惦記？難道你就不想我這把老骨頭？”

沈綠喬不覺又愧又悔，乖乖伏在老人懷中潸然淚下：“祖母，我如何不想您。這一切都是綠兒年紀任意妄為所致。還盼祖母原諒孫女兒這一回。下次再不敢了，孫女兒這不是回來領罰了嗎？這副身子就在您眼前呢，您想打就打，想罵就罵罷。”

不知何時走上前來的四姨娘看了看一旁雙手背后，氣定神閑的凌昊天一眼。不免笑道：“四姑娘，老太君哪裏舍得打你罵你。自從前年冬天得知你失蹤了的消息，有一陣子天天吃不好睡不香的。日日念著四姑娘，甚至睡裏夢裏都在惦記。后來，幸好有人說大明寺的老方丈解簽是極準的。

老太君楞是吼著相爺，派了幾個家人抬自己去了趟大明寺為四小姐求了只簽拿給那方丈來解。那方丈一看簽上竟寫了四個大字‘獨霸一方’，不由得笑了。告訴老太君不必掛懷。他說，太君所惦記之人雖然飄零在外，卻活得有滋有味，風生水起。并還做了一小方天空的主子。太君聞聽，不覺心頭大慰，又問那方丈與四小姐相見之期。

方丈又看了看簽道：待到來年春暖花開時……卻想不到，這老方丈的簽果然是極準的。昨日太君還在跟我說，她那院子裏的櫻桃花已經開了，怎么還不見四小姐回來。卻要我陪她去大明寺找那老方丈算賬。誰想，這四小姐就回來了……我明日卻要去大明寺找找那老方丈，讓他給算一算我們家青喬的姻緣在何方？”

四姨娘的話音剛落，身后傳來“哧”的一聲笑，卻是三姨娘攜了相府三中小姐沈藍喬也來了。沈藍喬一雙不安份的眼不住地在凌昊天身上打轉。三姨娘卻拿帕子掩了口打趣四姨娘道：“四姨娘，那和尚可夠忙的。即要普度眾生，吃齋念佛，竟還要管你們五姑娘的姻緣。莫不是他吃飽了撐的？”

四姨娘微微一笑，湊到三姨娘耳邊，用只有她才能聽見的聲音道：“哎喲，三姐姐，這個不勞你掛心。我們青喬過年雖然才一十三歲。可再過兩年就要及笄了。大夫人身體不好，我這做親娘的早早的就該在心裏有個算計。

免得像藍喬似的，叫你這一天沒個正經事的親娘給誤了。明明一個如花似玉的大姑娘，都十七歲了。至今還沒有議親。前幾次她隨了她大嫂子出門去參加了幾次京中女眷們舉行的家庭宴會，已有人議論紛紛了。沈相府的三小姐都這個年紀了還不嫁人？莫不是養在家中幫老姑婆？”

三姨娘聞聽，頓時面色變得十分難看。對著四姨娘唾了一口，便欲拉了藍喬立即走開。卻想不到藍喬那一雙眼瞄在凌昊天的俊面上。竟是移也移不開。

四姨娘將這一切看在眼裏，不覺在心中罵了句：真是不知羞恥的小賤人。便又攜了老太君，對著沈綠喬繼續笑道：“四小姐，還幸好你回來了。救了我這不中用的手腳一架。你不知道呢，近日來，我每每拿了賬本子去太君那裏給她老人家過目。她總是拿了個小棒槌，讓我給她敲這兒敲那兒的。每回我敲打的都不能令她滿意呢，總是在我耳邊念叨‘任你們誰敲出花來，卻都不及我那四丫頭敲得舒坦……’”

說著說著，無意中看到沈綠喬夫婦身后，竟走著一個頭戴面紗的丫環，手裏抱著一個箱不箱，包不包的長方形東西，似乎很是吃力。正想說句什么。沈綠喬才聽完她的話，不由得雙目含淚地雙手摟住沈太君的脖子撒嬌，一時半刻也不放開。

凌昊天第一次見這沈綠喬如此這般賴皮的模樣，不由得單指托腮看得饒有興味。一旁翹著兩撇小胡子的沈相不知是覺得這祖孫倆的形像覺得不雅，還是心生嫉妒，竟在后面抻著脖子猛咳兩聲。

那太君這才拉開沈綠喬掛在自己身上的手，回身橫了沈相一眼沒好氣地道：“綠丫頭，當著你夫婿青云王的面，莫要沒羞沒臊的。免得人家笑話咱們相府沒規矩。還不去過去見見你那爹爹，想是把他急壞了。若不然，怎么會跟公雞打鳴似的，口中明明沒痰，也能咳出那怪動靜。”

凌昊天，四姨娘等人聞聽這老太君竟然和兒子吃起了醋，不由得在一旁掩嘴偷笑。沈相見母親當著女兒女婿的面，話竟然說得這般直白。不由得紫漲了面皮。沈綠喬卻當即盈盈下拜：“不孝孫女，女兒在此見過祖母，父親……”說罷竟又言語哽咽。隱隱的，喉中發出一陣低低的抽泣。

凌昊天忽然覺得情形不妙，忙回身深深看了眼那頭蒙面紗的沈碧湖，語含警告地低聲道：“碧湖，你可要把懷中的寶貝抱穩了，莫要因小失大，壞了事，那林四郎和秋霜芳兒兩個可已是在要入府的途中了……”沈碧湖聞聽，這才停止了抽泣，抱著懷中的長包裹，腳步艱難地向前走……

眼前來至二姨娘的房舍，沈綠喬不由腳下一滯。四姨娘只當她掛念這個名義上的娘親，便低嘆一聲道：“四小姐，你一定奇怪你回來了，二姨娘卻怎么沒出來迎你。你不知道，這二姨娘，因為前幾日家宴之時，不小心撞到了六姨娘的身上，六姨娘倒沒怎么樣。向來體若的她倒是崴了腳，這都好幾日的，躺在床上也不能動彈。若不然，早出來迎你了。”

沈綠喬回頭深深望了沈碧湖一眼，然后又招呼那垂著頭，畏畏縮縮一直跟在身后的蓮心，語氣輕柔地道：“蓮心，碧湖都累成這樣。你卻怎么也不幫她一幫。此處是我二姨娘的居處，我一會兒見過嫡母卻還是要來拜見她的，既然姨娘崴了腳，你們且進去先代我照看一番。我用不多時就來。”

沈相與沈太君見沈綠喬辦事有條不紊，紋絲不亂。不覺暗讚沈家這些子女裏頂數這個丫頭有出息……

一路走，一路看，不覺已來至喜榮堂中。卻見那梅媽媽，竟然喜滋滋地扶了大夫人出來與綠喬相見……