在客棧里耽擱一個多時辰，萬俟向遠同衍墨終于趕在日沉前抵達城郊半山腰處的青云派所在。

前行不過幾步，催人作嘔的血腥惡臭就撲鼻而來，悉悉索索的詭異聲也響籠罩了四周，有先前“梨雨障”一警，萬俟向遠更是打起全部精力，仔細觀察辨析著周圍情況。

撥開遮擋住視線的樹枝雜葉，衍墨定定站著沒再動，良久之后，極輕地道出兩字。

“巫蛇。”

此刻眼前所見與城中詭異景象比起來，真可謂大巫見小巫……

數不盡的細長黑底青紋蛇不知疊了幾層，如著魔一樣交互糾纏攀附，圍聚在青云派莊院的圍墻外，密密麻麻，大有鋪天蓋地之勢。

而從方才輕飄的兩字里，萬俟向遠已經明了此次事情極為難辦。包圍住青云派的成千上萬條奇怪活物絕不可能只是普通蛇類，否則里面一干弟子，又怎會被困于此？

“巫蛇？”

“是。”衍墨點點頭，又往前邁了兩步，邊看邊解釋道：“出自苗疆的巫蛇。屬下也是頭一回親眼見。以前，只在書里看到過。那青紋蛇叫刺蛇，只有苗疆少數多水的山中才有。水里，地上皆能生存，刺蛇本身不具毒性，精通蠱毒之術的苗疆人以上百種毒物飼養，便會使其通體帶有劇毒，此后數代產下的幼蛇也是如此。毒物喂養后的刺蛇也就成為巫蛇，只需拿毒物做引，短時間內就能招集大量蛇群前來。鱗、皮、血、骨、肉皆有毒，就連蛇信伸縮亦能將周圍環境染上劇毒。”

這幾年青云派勢力雖然有所衰減，好歹仍有不少撐門面的弟子，竟奈何不了這些毒蛇？被困在莊院里等著餓死？萬俟向遠跟前兩步，不解地問道：“殺不了？”

凝重地回頭看眼，衍墨抬起手臂將人攔下，“主人莫要再靠前，巫蛇數量過于龐大，此處距離雖遠，但也不能確保冬季山風不會將毒氣吹來。”移回視線繼續觀察遠處悉悉索索的蛇群，衍墨壓低聲音說明：“不是殺不了，而是殺不得。刺蛇嗅覺原就靈敏異常，養成巫蛇后更是厲害，而且還會變得非常嗜血，只要見一點血腥，就會發狂一樣攻擊方圓百里內一切活物。”

沒想到這尺許長的細蛇竟如此難以對付，萬俟向遠諷刺地哼了一聲，借著四周高高矮矮的樹叢遮擋，冷不丁地從身后環住衍墨身子，慢慢后退兩步。

“依你看，萬俟陌寒那禍害……會不會已經進了蛇腹？”

這種不分時候的逗弄已經不是第一次，仗著身后的人看不到，衍墨無聲翻個白眼，口氣依舊恭恭敬敬：“不會，若是陌寒公子被蛇咬傷，血腥味必定會刺激到蛇群。那樣，青云派里早就已經活人不剩……”

“那就回客棧等著，等他做了蛇食，我再來給他收尸。”

“主人莫要說笑，屬下過去看看……”使力避開那只眼看就要伸入自己衣襟的手掌，衍墨逃也似的快步走出樹叢。

萬俟向遠在他身后笑笑，并沒計較那份違抗，反壓低了聲音叮囑：“當心些。”

“屬下知道。”

青云派的《濯靜心法》與沁雪山莊的《慧逸劍譜》，被武林同道窺伺已經不下三年五年，鳳燭想要趁青云派前任掌門離世搶奪，順便滅門以絕報復，倒也說得通。

萬俟向遠看著看著前處謹慎行走察看的人，不禁想到另一個奇怪之處——萬俟陌寒，本該早就到達的人，為何直到現在也沒有現身？

“主人。”察看一番沒能找到靠近機會后，衍墨只好就此折回。“巫蛇之毒實在奇異，屬下無法靠近。那些蛇群只要稍稍感到有活物靠近，就會躁動不安。”

“在周圍可有發現什么線索？”

“沒有，鳳燭樓行事似乎小心得很，并未留下線索，連腳印也清得一干二凈。”

苗疆的巫蛇，濃霧里的梨雨障，還真是有備而來……

進去青云派的可能已經沒有，鳳燭樓的人身在何處又不得知，萬俟向遠望著滿地糾纏蠕動的細蛇頓覺煩亂無比。

“短時間內，可能找到對付巫蛇的辦法？”

巫蛇向來被當做一種傳聞，就算在苗疆也僅有極少數的人才知其一二。

要在短期里折返苗疆，根本毫無可能。時間拖得一長，就算能從苗疆尋回藥物、解法，青云派的人也已經被活活餓死……

看著眉頭深鎖的人，衍墨只能將實話說出：“屬下無能，短時間內沒有辦法。可行之計，唯有找來驅毒藥物竭力一試。把握……僅有三、四成。”

傍晚的天色漸漸昏暗下去，萬俟向遠面向群蛇圍繞的莊院站了會，淡淡下著命令：“回客棧再等一日，青云派被困已經十日有余，要撐也撐不了多久，萬俟陌寒一行數人，不會沒有動作。”

為自己的無能為力隱隱牽起自責，衍墨不自覺地悶下聲音：“是，屬下明日會去城里藥鋪尋些藥物，盡力一試。”

平嶺只是座小城，雖然有些歷史，可真要尋什么奇珍異藥，并沒有多少希望。盡可能地驅散心頭不祥預感，萬俟向遠擺了擺手。

“先回去罷。”

“是。”

轉身前的無意一瞥里，對面罩綠的山腰上橫掠的紺影一閃而過，萬俟向遠腳下一滯，最終只當做什么也沒有看到，繼續邁開步子……

復雜而詭異。自到達平嶺以后，這五個字足以形容萬俟向遠與衍墨對青云派一事的認知。看似普通的江湖爭奪中究竟是否隱藏陰謀？陰謀之后又是何人操控？所有的一切盡不知……

這種仿若七年前寒炤閣內環境巨變時的無力未知感，顯然已經影響到萬俟向遠。

……

原以為沉悶氣氛會一直維持到第二日，但萬俟向遠的心思著實讓衍墨摸不著頭腦。就比如現在，所謂整個客棧最好的客房里……

從浴桶里跨出去，等沉默的男人給自己擦干完身體，萬俟向遠一掃之前陰郁神色，毫不客氣地伸出手去。

“拿來。”

為難地怔了怔，衍墨非常緩慢地將手里布巾遞過去。

難得保持著耐心，萬俟向遠又重復了一遍：“藥，拿來。”

“屬下確實沒有對付巫蛇的藥物。”不敢對向那雙犀利的眸子，衍墨將頭一偏，愣是裝傻到低。