建安三年的最后幾個月里，整個中原地帶熱鬧非凡。

青州有曹軍的新軍制改革吸引著天下諸侯的目光，也有陡然間多出了很多服飾和語言皆和漢人不同的大批修路的奴隸吸引了世家和商人的目光。

張遼此時覺得自己最正確的就是建議曹操建立水軍，而青州建設的人手缺口就這樣被水軍的戰果給填補了。甘寧在東瀛陸續送回了三批奴隸，總人數達到了三萬余，這讓孫乾立刻將原本因為秋收而停下的道路修筑工程重新啟動。在年底之前，北海西部和齊國的道路已經初見規模。

而青州的百姓也因為莊稼的豐收樂得合不攏嘴，雖然要交一部分作為官府的稅收，但相比其他地方六成產量的上交數量，青州這里不過三成的租稅足以讓百姓多上不少收入。而青州的土地直接是由官府授予百姓的，也減少了地主和世家在中間的剝削環節，這也是青州百姓能夠感到幸運的地方。

而相對于青州熱鬧的建設場面，豫州的汝南郡也同樣的熱鬧。八月底，趙云在曹仁之后也發動了對汝南的進攻，與此同時曹洪封曹操之命，留下李典和一萬士卒鎮守宛城后，親率兩萬士卒進入穎川，準備呼應趙云。

趙云的進攻在呂布和陳宮的意料之中，他們也早早的就命令宋憲率兵鎮守。

宋憲是追隨呂布多年的悍將，在并州軍中也小有名氣，自并州軍南下后。雖然呂布數嘗敗績，但呂布之敗皆因勢不如人，卻少有戰敗者，就算是濮陽一戰敗于曹軍，宋憲他們也認為那是曹軍在兵力上占據了絕對的優勢。宋憲對于在陳國和自己對峙地趙云是不屑一顧的，他雖然知道趙云自投效曹操后就一直是張遼的部將，但他依舊放出話來，若是張遼親來我還估計一二，如今不過是一無名之輩，又有何懼哉！可是呂布、高順、陳宮三人皆知曹操和張遼的為人。斷不會讓一個無能之輩竊據高位。趙云既然能升至將軍一職，又被曹操委以重任，必然不是易與之輩，故而三人分別向宋憲發出提醒。要他注意趙云。可是宋憲還是過于自負，只是應付公事般的加強了士兵的巡邏。卻并沒有重視曹軍的動向。

宋憲不在意趙云。可不代表趙云不在意宋憲。趙云自到達豫州起，就立刻將三萬曹軍整頓一新。也就是曹軍的訓練操典同出一轍，這才避免了將不知兵的危險，也讓趙云又一次暗自贊嘆張遼的先見之明。

就在宋憲雖稱不上疏忽大意卻也不算嚴防死守地情況下，趙云暗中將三萬大軍集結在了陳縣，并趁宋憲尚未察覺時大舉西進，在掃平了宋憲布置在汝陽城外地十余個哨所之后，將宋憲和兩萬呂布軍士卒圍在了汝陽城。與此同時。又派出千余曹軍。輕松的將汝陽西北面已毫無防御力量的征羌、召陵等四縣逼降。

這時候，曹操也調動了兗州的部分曹軍。命徐晃為先導，率兵一萬先行，他和曹純、典韋以及其余將佐并兩萬大軍隨后而動。不過這也要等到九月中旬了，就是前鋒徐晃也沒能趕上趙云攻克汝陽這一戰。

趙云跟著張遼數年，對張遼喜歡采用地遠程攻擊壓制，掩護步兵出擊的戰術早已研究透徹，軍中大型地投石機和床弩也不缺，對面地汝陽城在趙云眼中更是屬于那種不堪一擊的城池。城墻均為夯土筑成，高度不到三丈，四周也沒有護城河。趙云能夠想象出若是張遼在此，必會不屑的宣稱可一戰而定之。

事實也正是如此，宋憲和布軍士兵完全沒有料到曹軍如今的攻堅能力有多么的可怕，在鋪天蓋地的大石頭和各種型號的箭枝的攻擊下，汝陽地城頭就根本站不住人，曹軍地步兵在遠程武器的掩護下，輕而易舉地攻破的汝陽的東面。宋憲見汝陽依然不可守了，遂集中兵力向南突圍。曹軍總兵力也不過三萬，并沒有將汝陽圍死，又看見宋憲有些勢不可擋的架勢，于是干脆松開包圍，放宋憲和他的先頭部隊離開，然后又將口袋扎起，徹底將呂布軍士兵包圍。這一戰不過三個時辰不到，汝陽城就陷落了，除守將宋憲和千余精兵之外，兩萬呂布軍被俘一萬五千余人，其余盡皆戰死。

當趙云攻下汝陽之時，曹仁也再度攻克汝陰。候成比宋憲精明，意見事不可為，立刻尋機撤退，放棄汝陰，退守固始、陽一線。至此，汝南郡半數一倍曹軍攻克，呂布的局面岌岌可危。

曹軍的動作很快，并沒有給呂布軍太多的時間，就在徐晃趕到汝陽城之后，曹軍的下一波進攻又開始了。這次是三方協同作戰，曹仁的四萬大軍，趙云、徐晃的四萬大軍，再加上曹洪的兩萬士卒，共十萬曹軍齊頭并進。

但是呂布軍還是抓住了曹軍的空隙進行了一次偷襲。曹洪的行動過快，比約定的日期提前抵達定穎城外，可他的兩萬軍隊卻因為因為定穎以西的兩座城池而分散開來。于是，陳宮預先在黑閭澗埋下的伏筆就此上演。

九月七日，三千呂布軍的精銳從黑閭澗悄然而出，繞到曹洪的側面，于夜間發起突襲，同時定穎城的曹性也適時的出兵配合。雖然曹軍對付夜襲自有一套辦法，但呂布此次動用了他的家底，除了陷陣營沒有出動外，并州老兵盡數出擊。雖然曹軍士兵應對得當，但在定穎城和三千呂布軍的夾擊之下，曹軍還是損失了近兩千士兵，被迫退兵二十里。在趙云接到消息派出徐晃的騎兵接應之時，這些呂布軍已經撤了回去，并且用石頭堵死了黑閭澗。讓曹軍不能利用它回敬呂布軍的偷襲。

接到報告地曹操大怒，讓自己的士兵加快速度前進，并下令訓斥曹洪，命他將全部兵力交由趙云指揮。