幽暗的小屋之中，一個落寞的身影靜靜跪坐，尤如老僧入定，巍然不動。那人垂首久久望著面前一盞熱茶，若有所思。茶正散出裊裊熱氣，加上室中陳列清新別致，盡顯主人高雅出塵的心境。

“嘎吧”一聲握拳的脆響，那人抬起頭來，出人意料全無高人雅士的風范，竟然滿面皆是暴戾狠厲之色，瞬間毀去了室中的安寧之境。他就是馬元義。

從災民們瘋狂涌出城外的那一刻，馬元義就已經知道自己敗了！他當機立斷，立即切斷了與所有手下的聯絡，悄然隱匿在自己早已準備好的最后一個藏身地點。這處小屋還是他于一年多前親手置下的，再無一人知道，為的就是就近指揮今日的亡漢之戰。只不過他還是算錯了，因為他從沒有想過自己會敗，這里竟然會成為他茍且偷生的困室。

他心中涌出滔天恨意，難道真是漢室的蒼天氣運仍未失盡？否則自己苦心算計多年的蓋世奇計又豈會功敗垂成？自己原先的計劃是從荊揚一帶擇取三萬教眾，秘密北上，然后會合帝都周邊各部教眾，分批分期潛入帝都，不令朝庭瞧出半點端倪。其后，再在徐奉、封谞的配合下，趁夜攻取北宮，先取天子首級，再策動全城暴亂，控制所有文武百官，如此一來，便是勝局已定。到那時，自己便可擁立一個傀儡天子，而隱身幕后，驅動漢室兵馬與張梁、張寶兄弟拼個你死我活。待到雙方兩敗俱傷，便是自己出面收拾殘局，鼎定乾坤之時。

馬元義曾花費數年之久，細細研究整個計劃，對每一步環節都進行了推敲，并制定了預備計劃，一切可以都說得上是天衣無縫。然而，就是這份萬無一失的計劃，如今已是一敗涂地。

就在城中平亂之時，他只有那么靜靜的坐著，聽著遠近傳來的吶喊廝殺之聲，聽著自己手下不時傳出垂死前的哀號，他甚至能聽到漢軍將領們的發號施令之聲。可惜在當時，他只有坐著，渾身似乎抬起一根手指的力氣也沒有，因為他什么也做不了。

用力握緊了雙拳，他感受到了指甲入肉的那一絲痛覺，可惜這一點點痛楚絲毫不能分散他內心的苦楚。老天弄人啊，雖然計劃一變再變，而且被迫提前發動，可是一直到災民們入城，整個計劃仍是進行的異常順利。只要再捱到入夜，他便可聚齊人馬，先挑動城中禍亂，令城衛軍焦頭爛額，疲于奔命，再以精銳發起雷霆萬鈞的夜襲，一舉攻下北宮，將天子置于掌中。這原是一個完美的計劃，怎么頃刻之間便形勢逆轉，自己反倒成了甕中之鱉？

不對，一定是有什么地方被自己疏忽了！馬元義焦躁起來，索性站起身來，在室中來回踱著步子。到底問題出在哪里？

他猛然一震，又想到了那個逃離帝都的晚上，那種前所未有的不祥感覺，對了！就是這樣，一切問題的根源都是從那夜開始，從那個叛徒告密開始。

他重重的喘著粗氣，他幾乎可以肯定，這個叛徒一定就是唐周，首先，他在城東小院的住處只有少數幾人知道，唐周就是其中之一，其次，也是最重要的一點，自從自己逃出洛陽，直至重新潛入城中，再也沒有找到唐周的一點痕跡，他仿佛是從這個世界上突然消失了。

真是失策??！自己在一眾師弟中還是很欣賞唐周的，若非那夜突現禍事，自己定會將計劃向他合盤托出，說不定，還會告訴他這個隱蔽的藏身之所。

他呼了一口氣，好險！若是真的告訴了唐周，此怕此地早已被團團包圍，而自己也必將死無葬身之地。

他終于鎮定下來，禍福難料，世事無常，勝負也只是一時之爭，當年高祖皇帝好幾次幾乎全軍覆沒，還不是垓下一戰，便換得大漢四百年基業？不管怎么說，自己眼下最重要的事，便是留得性命。只要活著，便有重新翻身的機會。

突然間，他心中警兆浮現，跟著他聽到小屋四面八方均傳來幾乎微不可聞的足音，最少有近百人，而且均是身手不凡的健者。否則，他必可提前感應到那一絲異常。

又是這種感覺，那晚的不祥之感，只是這種感覺來得太遲了，他不可能再有那夜的運氣。

馬元義深深吸了一口氣，緩緩抽出長刀。與其坐以待斃，不如壯烈一戰！自己是絕不可能活著落入天子手中的，不僅終歸一死，還將受到慘無人道的折磨，自己是寧可一死也絕不受辱的！

門外，驀的傳來有節奏的輕輕叩門之聲，一個清脆的聲音叫道：“二叔，是我！開門吧！”

馬元義愕然以對。

幽雅別致的小院中，一個老者正垂首而坐，口中低吟道：“蒿里誰家地？聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促？人命不得少踟躕?！?

他的語中透出一絲濃濃的傷感。

“你是在憑吊壬一嗎”一個聲音突兀的從身后傳來。

老者抬起頭來，現出乙一清瘦矍鑠的面容，他沒有回頭，淡淡道：“這幾日城中大亂，你怎敢來我府中？難道不怕被別人發現！”

那人冷笑道：“我是否可以將你的話視為對我的嘲諷？如果我子一的行蹤可以輕易被別人發現，那么我還配做十二地支之首嗎？”

乙一輕輕一嘆道：“你休要多心。人老多情，壬一去后，我的心有些亂，自然也就不大會說話！”

子一心中一軟，聲音卻仍是**的：“我知道你是關心我的安全，真是無謂之慮！”