這次上京前,顧氏早跟孟s合計(jì)過(guò)，“老太太年紀(jì)大了,咱們不能侍奉左右，委實(shí)是不孝。若把老太太接過(guò)來(lái)呢,咱們?nèi)绾胃勘龋徽摮缘摹⒋┑摹⒂玫模咸匾芪辉僬f(shuō)寬哥兒也該請(qǐng)個(gè)好先生，咱們狠該在京中常住才是，既能服侍老太太，又能栽培兒子。”

孟s把顧氏的話思量一番，越想越覺(jué)有理,只有一件事為難,他遲疑道：“咱們?cè)诰┲胁](méi)有置過(guò)房舍，若常住老二家里，卻是不便。”

顧氏微笑道：“二房住的宅子本是孟家祖產(chǎn)呢。”卻提都不提分家時(shí)大房三房把泰安、濟(jì)南的宅子分了，二房只要了京城的祖宅,孟家祖宅并不大,鐘氏過(guò)門(mén)后又拿嫁妝買了連著的花園，二房才有現(xiàn)在的氣象。

孟s心下還是有些遲疑，兄弟三人早已分家了，若常住老二家，老二定是情愿的，老二家的可愿意不愿意呢？莫為了自家事，讓老二左右為難才好。顧氏溫柔的勸他,“到了京中看情形再做道理，若老太太真要咱們留下來(lái)，難道咱們舍得寒了老人家的心？”孟s長(zhǎng)嘆一聲，也就由著妻子了。

來(lái)京前夫妻二人盤(pán)算著在京中謀個(gè)官職，以老二如今的能為，怕是輕而易舉，若做了京官，能日日服侍年邁老母，又能在京城為兒子覓得良師，豈不兩全其美？不料進(jìn)京后孟賚卻道如今楊首輔當(dāng)政，吏治甚是清明，文官若想升遷，要么是科班出身熬資歷升上去，要么是政績(jī)卓異升上去，像孟s這樣舉人出身又沒(méi)出色政績(jī)的，想升遷極難。

連悠然這小女孩都這么說(shuō)，又舉出韓池這例子，看來(lái)，想留京當(dāng)個(gè)小官，是沒(méi)指望了。想承歡老太太膝下，想給兒子請(qǐng)個(gè)好先生，都沒(méi)指望了。

一時(shí)，孟s神情有些恍惚起來(lái)，忙碌半生，竟是一事無(wú)成！

顧氏若有所思的望望孟s懷中的悠然，二房這小庶女，倒是有些意思，看她偎依在孟s懷中泰然自若的樣子，不知道的人還以為她自幼長(zhǎng)在孟s身邊呢。丫頭生的庶女，不猥瑣畏縮已經(jīng)很難得，她居然還落落大方，言笑晏晏，倒不愧是老二寵愛(ài)的女兒，小女孩兒家連時(shí)文都能做，又對(duì)吏治有不少見(jiàn)解，只是教養(yǎng)上還是差些，自己不過(guò)稍微用力些，她居然哭起來(lái)，還跑去孟s處告狀撒嬌。

顧氏看看意態(tài)閑適的悠然，再看看兀自柳眉倒豎的蔚然，心中暗暗嘆氣，蔚姐兒比悠然尚大一兩歲，卻還不如悠然懂事，也怪自己素日憐惜幼女，未免嬌慣了些，只是若對(duì)女兒嚴(yán)加管教，像自己一樣，從小做淑女，長(zhǎng)大做賢婦，又有什么好了？唯一愛(ài)女，讓她放肆些好了，何必過(guò)于拘束；便是自己，此后也要肆意而為，不能再束手束腳的，以致捉襟見(jiàn)肘。

蔚然自從到了京城，見(jiàn)識(shí)到了京城的繁華熱鬧，孟府的富貴清雅，對(duì)再回偏遠(yuǎn)山縣這件事已是深惡痛絕，韓池做了二十年縣令，爹也不可能像他一樣！蔚然斷定，“那韓池，定是沒(méi)有家世之人，沒(méi)有座師友人相助，才會(huì)如此凄慘。”

“汝南韓氏，蔚姐姐可說(shuō)過(guò)？世代簪纓的文官世家，家風(fēng)清正，人才輩出，官至一品二品大員的有三位，四品以下官員無(wú)數(shù)，這樣的家世還算顯赫吧？韓大人只為同進(jìn)士出身，入仕之初升遷便難了一些，待到他名滿天下之時(shí)，升遷機(jī)會(huì)是有了，他卻又舍不下隅安百姓，才會(huì)如此。”悠然只說(shuō)些太平話，真正的原因她是不會(huì)說(shuō)的。除了孟賚等數(shù)位同年好友，天下間本也沒(méi)有幾個(gè)人知道，韓池不止是位廉吏、能吏，還是位癡情男子。他娶妻穎川趙氏嫡女，趙氏不喜隅安偏遠(yuǎn)，不肯跟他一起赴任，只送了一個(gè)貌美丫頭棠兒貼身服侍，這棠兒安安心心隨著韓池在隅安，甘于貧寒，親自操持井臼，又為韓池生下兒女，日久生情，韓池竟對(duì)這棠兒傾心相愛(ài)起來(lái)，情愿和她在隅安廝守，也不愿回京城讓她在趙氏手下討生活。

做妾侍做到棠兒這個(gè)地步，算是成功還是不成功呢？她并沒(méi)有什么物質(zhì)享受，吃的普通，穿的像農(nóng)婦，韓池在田間地頭的時(shí)候她甚至親去送飯，回到家里，兩人就像一對(duì)最普通的平民百姓夫妻一般，閑話家常，教養(yǎng)兒女，日出而作，日落而息。韓池本是世家子弟，棠兒雖是丫頭出身，卻因生的好，從小被內(nèi)定為陪嫁，將來(lái)是要幫趙氏在夫家固寵的，所以也是嬌生慣養(yǎng)沒(méi)吃過(guò)苦的，兩人居然能為了長(zhǎng)相廝守久居隅安，悠然真心覺(jué)得兩人都是奇葩。

蔚然愣了下，韓池出身官宦世家，都做了二十年縣令，難不成父親也要再做山縣縣令？不行不行，自己不能離開(kāi)京城，不能離開(kāi)二叔家，父母也不能離開(kāi)，京城這么繁華，自己一家人都要在京城扎下根來(lái)才是。蔚然任性的叫道：“我不管，爹要留在京城！不許回山縣！來(lái)的時(shí)候就說(shuō)好了，不許變卦！”

顧氏厲聲道：“胡說(shuō)些什么！越發(fā)慣的你不像樣子了！”孟正寬心疼的看著蔚然被訓(xùn)斥，不敢做聲，孟s溫和的說(shuō)道：“斥責(zé)她做什么？小孩子要慢慢教才好。”蔚然委屈的跑到孟s身邊，孟s拉著她的手安慰道：“咱們?cè)臼怯羞@個(gè)打算，如今看來(lái)卻是不成，蔚姐兒莫傷心，咱們?cè)倩厣娇h便是。”

蔚然兩眼含淚，搖頭道：“我不回山縣，我要留在京城。”孟s苦笑，“乖孩子，聽(tīng)爹的話。”悠然笑吟吟道：“這有何難？蔚姐姐留下陪老太太好了。”蔚然瞪了悠然一眼，“才不，我不離開(kāi)爹娘。”

顧氏看悠然若無(wú)其事的樣子，也放下心來(lái)，微笑道：“若你再不聽(tīng)話，我和你父親自回山縣，把你留給老太太管教。”蔚然不依，跑到顧氏身邊撒嬌撒癡，顧氏把蔚然攬?jiān)趹牙锶崧晸嵛俊?

蔚然斜了悠然一眼，“悠然，你好像對(duì)官場(chǎng)上的事知道的不少。”悠然點(diǎn)頭，“是啊，我隨父親外放三年，父親常把我?guī)г谏磉叄?tīng)都聽(tīng)會(huì)了。”

蔚然心里一陣不舒服，一個(gè)小小庶女，二叔居然親自教養(yǎng)，把悠然教得見(jiàn)解不凡，自己這嫡女都被她比了下去。蔚然挑釁的問(wèn)道：“你真知道官場(chǎng)上的事？比如一個(gè)文官想升遷，要怎樣方好？”

孟s和孟正寬都失笑，“蔚姐兒，小五比你還小呢，這樣的事她如何知道？”

顧氏只冷眼看著，微笑不語(yǔ)。