綺羅生已動手將盒蓋打開，露出裏面的精致包裹，一縷幽香隨之而出，提神醒腦又不過分濃郁，可稱上品。但意琦行近日對莫名而來的香氣總不免生出些敬而遠之的心態，立刻眉頭又是一皺，略微向后閃了閃身。綺羅生見他如此，含著笑覆將盒蓋扣好：“無我這位富貴閑人，嗜好但凡香茶酒樂等一切清玩之物，這香名喚‘返魂’，乃他近日所得，甚是名貴……他前來拜訪便是，還要捎上這般禮物，倒實在是多禮了！”

“想不到你交游也頗廣。”聽出綺羅生話中清交之意，意琦行心中微悅，“只是他既來訪你，又留下禮物，你是否要擇日回拜？”

“這是自然……”綺羅生略遲疑了下，還是開口，“便不如此，我也要登門訪他一次。你可還記得你曾言，被疑似七修刀法所殺的兩人么？”

“無心先生與天跡子？”

“正是。”綺羅生道，“此二人論及名分，該算得上與我有薄交，但畢竟生疏，反而無我與他們相熟。我此次正欲求借無我之力，詳加打探二人身死之招，看看是否有一二線索。”

“名分上有薄交，此話怎講？”意琦行隱約覺得，綺羅生這般猶豫神色，應是又有牽扯到他自身的諱言之處。只是他既然肯開了口，料是對自己無繼續隱瞞之意。與其猜疑在心，何妨干脆痛快的問一個清楚，叫彼此都釋然。

綺羅生心中確實也如此打算，但千頭萬緒，一時也不知從何說起，思忱了下，索性先撿了最直白的部分道：“你可知‘奇花八部’？”

乍然聽到有些陌生的名字，意琦行頓了下才從記憶深處挖出些邊邊角角來，試探著道：“似乎……是多由江湖上閑人逸士聚集而成的……組織？”

綺羅生搖頭笑笑：“組織稱不上，花友罷了。此中人士愛花培花之性相通，但其他各有所長，文武術數畫等，包羅龐雜。無心先生與天跡子，在八部中之號為怪花與劫花，乃地四部之人，而無我身為夢花之主，躋身天品四部。故而他們乃是舊識，頗有交情在。”

“那你……”意琦行聽他娓娓道來，心中漸有所覺，但仍要綺羅生親口說出，才肯劃下那個定論。

綺羅生點了點頭：“一年半前，我機緣巧合，結識獸花主人。蒙老者傳承獸花一脈蒔花針術，也襲了他之身份，忝為八品之一。但加入奇花八部時日甚短，多數花友只有一面之交，少不得要托無我從中周旋，才好作為。”

“獸花……蒔花針術……”意琦行略微沈吟，“你昨夜用來驅毒之法，就是蒔花針術么，果然妙用無窮。這般奇妙際遇，莫怪你甘愿交陪其中了。”

“意琦行……”聽他語氣中隱含的不悅之意，綺羅生一時也不知該如何開釋，只得苦笑道，“我承其術，當履所托，這本是不可推脫的責任，何來甘愿不甘愿之說。”

“這是自然。”意琦行隨口應他，便將話頭撥了開去，點了點桌上諸物道，“你這位夢花之友前來拜訪，為何備了兩張帖子，莫非還有他事夾雜？”

綺羅生持起盒內另一張灑金大紅對帖，翻看了看又擱下：“這是他轉交之物，數日后神花郡靈花源要結姻親之喜，盡到禮數，送來的喜帖罷了。”

又是兩個“花”字入耳，意琦行心中覺得自己簡直要對這個字深惡痛絕起來，耐下性子道：“既是發帖相約，不去豈不失了禮數。”

綺羅生搖頭笑笑：“我與其不過萍水相識，只因獸花之故，一分薄面罷了。只是人雖不到，這份賀禮倒是少不得……”他說著說著，聲音漸低，似是落入了自己的打算中去，微微出神起來。意琦行坐在旁看他半閉了眼，容思沈靜，受陽光斜照過來，格外溫潤美好，心中一時也靜謐了許多，將那股依稀的不悅略去幾分，站起身來向艙外走。

綺羅生猛然回神，只見到他出艙的背影，想也未及想，沖口喚道：“意琦行！你去哪裏？”語氣中莫名染上的幾絲張皇，叫兩人入耳都是一楞。

意琦行腳下一頓，回頭看他，臉上緊繃的線條也放柔了，搖了搖頭：“你忘了時辰了么，昨日說下的漁家送飯菜來了，就算你不餓，我倒是已經饑腸轆轆許久了。”

仿佛應他所說，江面上搖櫓擊水之聲果然漸漸清晰。綺羅生坐著不肯起身，但也不由笑出聲來。笑過了，心裏頭卻是沮喪于自己剛剛突兀生出的那股懼意，只覺這般患得患失又無法對人言說的心情，竟是如此磨人。

大半日的奔波，可以休憩的時光就格外愜意起來，雖然仍有許多心事壓在心頭，但依稀中也有了可尋的方向，不再似前幾日般渾無頭緒。

意琦行這般想著，推開閑雜諸事，倒是上山下山這段時間來，少有的沈淀心思盤坐，不知不覺入了冥想之境，渾然再不擾于外物。

綺羅生收拾整潔進到內艙，一眼瞧見他的模樣，忙放輕了腳步，躡手躡腳摸到床頭去，從袖裏摸出幽夢樓所得的那截花枝，胡亂拿了塊絹子一裹，塞到屜柜中，又悄沒聲息的摸了出去。

他這一進一出，意琦行行功之中，絲毫無覺，許是綺羅生毫無不速之意，更多的，仍是長長久久，早過于熟悉的氣息，叫他只覺這應是尋常，難能生出半點提防之心。

綺羅生退出了臥房，靠在門邊也不由得這般想上一回，自己也不覺得的嘴角掛了抹笑意。又發呆片刻，才匆匆轉身，依著適才想法，忙碌去了。

意琦行自入定中緩緩醒來時，已是三個時辰之后。天際早換了暮色，畫舫內外，燈燭爍爍，照得一片明亮，窗外水光粼粼映入，竟比白日裏多出了幾分綺麗。

有些意外這般燈火通明的架勢，意琦行翻身下床，欲尋綺羅生。才一踏出臥房，眼前所見，叫他生生楞住，喉嚨裏的三個字硬是咽了回去，沒出半點聲音。

艙室之中，左右各立了八頭的銀質燭臺，明光通透。中間原本擺放著的小幾挪在一邊，換成一張斜立而起的若大繡架，上繃鵝黃方緞。綺羅生對繡架而坐，望去只能瞧見他的側面，眉眼凝肅，神態一絲不茍，似乎全部心神，都集中在了手持的琉璃長針之上，不由一點輕忽。