半宵旖旎，清早起身，綺羅生才記起來抱怨人，手捋著意琦行的鬢發數落：“昨晚就那么稀裏糊涂睡了，你的頭發還潮著，又開著窗戶。好在沒著了涼或是頭疼，不然為這個長了病，說都沒法說去。”

意琦行倒是心滿意足的，隨他說了什么都順口應聲。一時兩人都穿戴停當梳洗整齊了，眼見著早飯端上桌，綺羅生終于轉了心思，一邊舀著粥慢慢就口，一邊道：“我琢磨過，妖繪天華之事，還是該往神花郡走上一遭。按時間算算，他當日救下那對小夫妻后，不久就失了行跡，雖不敢斷言，十之七八總有關聯。”

意琦行抬眼看了看他，又一筷子腌筍尖搛到他碗裏，才道：“若是妖繪天華救人之時，撞破了什么關竅，也未可知。不過那兩個小孩子當時一片混亂，能記得多少？”

“不管多少，能有些蛛絲馬跡總還是好的。”綺羅生笑笑，“神花天譜已失，雖然神花郡元氣大傷，但也說不定就此可以脫出風波之外，未必不是幸事。總之等下你我早些動身，順便也去祭拜一番，聊盡心意。”

綺羅生這般安排，意琦行自無不肯，一時兩人吃罷了早飯，便離船而去。此時天色尚早，縱然路途略遠些，辰光大亮的時候，也已到了神花郡。

距離當時慘事不過兩月余，偌大宅院尚在哀戚之中。兩人整肅形容叩門入內，先往靈堂拈香祭拜一回，才去尋兩家幸存的遺孤說話。

見是父輩故人來探，尚重孝在身的小夫妻不免又傷情一番。綺羅生不欲給他們再添風波，只婉轉探聽妖繪天華當日的情形與消息。只是正如意琦行所料，當時一片混亂之中，所能憶起的實在有限，說來說去，也無太大收獲。唯獨后來要告辭時，神花后人的小姑娘倒是記起一事，道：“當年曾聽我爹提起，妖繪天華前輩脾氣古怪，行蹤不定，但是早年曾有一個不入門的萍水傳人，受他指點一二妖繪之術。只是那人本也是個瘋瘋癲癲的乞丐，恐怕沒什么用處。”

乍聽得一點消息，綺羅生卻是歡喜，忙又細問乞丐居所。可惜幾人想了又想，也只能隱約記著，大概是在此去數十裏外的青螭橋下，其余不得而知。意綺二人再問無用，得了這消息，便起身作別，要往青螭橋一行。

青螭橋距離神花郡頗還有些距離，兩人路過市鎮，草草用了午飯，綺羅生又順手打了一瓶老酒，笑道：“禮多人不怪，想來乞丐多有嗜酒，帶上這個總錯不了。”

意琦行人情義理上當真遜色綺羅生不少，索性萬事隨他。兩人出了人煙稠密處，放開了腳力盡力一奔，倒也未在路上耽擱了多久。只是青螭橋好找，到了地面，遍尋橋頭上下，卻哪裏有什么乞丐畫師，甚至連人影也無一個。

未成想撲了個空，意綺兩人正在納悶。一旁樹下歇晌的人中，有個面善老者，見他二人繞著橋來來去去走了好幾趟，忍不住開了口：“少年人，你們是落了東西在橋下？這樣翻來覆去的找！”

綺羅生忙道：“有勞老丈，我們是在找人。聽說青螭橋下有一名乞丐畫師，也算小有名氣，不知如何不在了？”

老者用拐棍敲了敲地面：“你們找他啊……那個瘋乞丐倒確實會畫上兩筆，可他畫的是個什么，從沒人看得明白。你們不來還沒想到，這么說確實好一陣子沒見到他人了。”他扭頭問問身后其他幾個橫七豎八歇著的人，“你們有見到他么？”

那幾人也都連連搖頭，只一人想了想道：“約莫至少也半個月沒見了，那個乞丐總是瘋瘋癲癲，許是忽然犯了病，又亂跑到別的地方去了吧。左右討飯吃的，哪裏不一樣過活！”

好容易的一點苗頭又沒了影子，雖然早有心理準備，仍不免幾分失望。回程路上，更添憂心。

意琦行也是一路思忱，忽然開口道：“再往幽夢樓一趟吧。”

綺羅生一楞，扭頭看他。

意琦行臉上的神色明明白白寫著“嫌棄”二字，但話仍是說下去：“畫臉殺手之事，雖然了卻你一樁舊仇，但是現在想來，幽夢樓主人故意引偏你我追查視線的居心昭然若揭。當初外七修之事，就似與她有些牽扯，再添這一樁，叫人不覺其中還有暗流都不能夠。既然下定決心要查，幽夢樓一行，總是難免。”

綺羅生忽然笑起來：“你對那地方厭惡非常，連提一提都不情愿，乍然這一說，倒是讓我意外了。”他垂眼想了下，試探道，“要不我獨自……”

話沒說完，被意琦行一手按上肩頭打斷了：“我不可能放你一個人去。”

“……好吧。”綺羅生也知，幽夢樓風月詭異之地，若在從前，自己還可獨往一探，但眼下兩人這般關系，叫意琦行放手，簡直絕無可能。這樣一想，立刻絕了再勸的心思，只道，“不過幽夢樓對外的規矩，要入其中麻煩得很，想來也是主人謹慎。你我乍然要探，恐怕只能……”

意琦行扭頭接上他的目光，兩下了然，互相點了點頭：“那就夜探吧。”

瑯軒玉筑稱錦繡，百媚千紅入夢幽。

月下的春宵幽夢樓，與往日并無什么不同，依舊的紅偎翠繞，脂艷香濃。隱隱絲弦聲，攪在四時不敗的花香之中，更如旖旎仙境，叫人沈醉良宵夢。

粉墻一帶逶迤，環擁溫柔鄉。溫柔鄉外，本該是空寂無人的所在，卻有一條身影悄然臨近。

月光清透，落在來人身上，將絳紅衣衫，裊娜身姿俱照得清楚。眼角艷紋飛彩，正是欲花天壇之主，情奴歡如夢。

她一路行來，面上神色卻是大不同于以往神采嬌媚，平添了三分躑躅愁容。眼見幽夢樓在望，步履卻反而遲疑了些，有些茫然嘆了口氣：“無我，你當真有事隱瞞于我么？”

微張開手，掌心一點桃紅深埋膚下，似有靈應。欲花一脈自苗蠱之學衍化而來，萬變不離其宗，這寄養在體內的欲花蝶，便是根本。每逢初五，百蠱性最燥，破蟄萌動，本是尋常。但上一次蠱躁，卻在陰差陽錯中將沈睡在煙香之下的歡如夢喚醒。中宵睜眼，枕邊人卻不在身邊，已是意外。再留神近段時日種種，許多令人狐疑的痕跡便一一浮現，叫人心中煎熬。歡如夢非是心思深沈之人，將源頭捋到幽夢樓后，卻也生了猶豫忐忑之心。苗女多情性也最烈，疑竇一生，不查得透徹則寢食難安，可若當真看見那人別有留情，又是何等慟事。這一番心中拉扯，叫她腳步已落在幽夢樓外，仍是重逾千斤。

眼見月更高升，粉墻之內歌吹細細，花月朦朧。歡如夢終是下定了決心，擰身墊步，身影輕飄如煙，掠過墻頭，悄無聲息落在幽夢樓之內。

心思拿定再無猶豫，也不肯猶豫。歡如夢循著花蠱感應小心行進。但幽夢樓中庭院廣闊，房舍回廊曲折幽深，置身其中如入迷境。歡如夢漸入樓閣深處，花蠱感覺倒是受了外力之擾，愈發削弱。正這時候，前方廊下，忽然聽到腳步之聲，正向自己而來。歡如夢一驚，忙閃身避入一個死角，摒低氣息。片刻后，兩名仆役打扮的下人步子拖沓晃悠悠走了過去，口中猶在抱怨著：“夫人關個乞丐在樓裏干嘛，每天還要水啊飯啊的供著，難道換了口味，想嘗嘗這種滋味的……”隨后一串猥瑣笑聲，慢慢遠去。