“‘刑罰’，這是血族世界的‘家長’，對犯錯的孩子所施予的嚴酷‘刑罰’。”

“這么殘忍的手段也叫刑罰？”羅蓮特大驚，“這不是虐殺嗎？”

“虐殺對血族來說也屬于刑罰，血族不像你們人類這么溫柔，罪人不會被簡單的關進監獄，而是要直接承受身體上的痛苦，比如斷肢，活埋，割去五官，甚至直接處死。而且各個氏族針對不同的犯罪行為，所規定的刑罰也各不相同，這方面的資料非常覆雜而且機密，我也不是很了解。”

“難道，你認為亞彌是根據‘家長’的命令，借著自己的身份便利在校園裏四處獵殺罪人，為她的家族清理門戶？”

“一開始我也沒有往這方面想，是后來回憶了黎倫教授死的那天晚上，亞彌和安杰麗卡分別對我說過的話，我才假設了這種可能。”

“她們說什么了？”

“亞彌說，學生們要求介入調查，是為了及時掌握情報，隨時擴散和封鎖消息；而安杰麗卡說，卡瑪利拉和撒伯特在學院裏相互對立。所以，在這種對立的局面下，你認為血族學生會利用案件的情報做什么事呢？”

“……尋找機會，搞垮對方？”

“沒錯。奧斯古羅學院是整個赤土大陸的縮影，暗血聯盟的內部紛爭有多激烈，學院裏也會同樣激烈。數千年來，血族世界從來沒有出現過最強且唯一的統治者，三方勢力各自為政，而且即使同一個家族裏，不同的姓氏也常常產生矛盾。血族心高氣傲，每個人都認為自己最優秀，他們不會錯過任何一個消滅敵人的機會。”

“按照亞彌和安杰麗卡的話，你的推斷還挺有道理的，”羅蓮特若有所思的點點頭，“亞彌屬于撒伯特家族，假如她是在處刑，卡瑪利拉就能利用這個機會制造恐慌，讓撒伯特的家族成員見識到家長的殘忍之后，忠誠心產生動搖。”

“但嚴厲的規則就是撒伯特家族的特色，也有很多血族很吃這一套，他們看到犯罪的同類被處死會很興奮。你不要忘記血族嗜血殘忍的本性，酷刑對他們來說也是一種‘魅力’”，緋夜說著，長嘆了一口氣，“但是說實話，我還真希望這些推斷是錯誤的。”

“為什么？”

“因為，如果兇手真的是一名處刑者，他必定是充滿驕傲的在執行這件任務。就算被逮捕，他也不會有任何負罪感。而且按照血族的法律，他無須接受懲罰，更不必對被他殺死的人進行賠償，我們查案根本毫無意義。”

“那么，要把這些推論告訴薩爾迪議員嗎？如果是血族內部的家務事，國際法律就不通用了，我們把兇手找出來也不能制裁他，根本沒法完成任務啊。”

“是的，這也正是我所擔心的事。不過，暫時倒不用告訴薩爾迪，畢竟死者之中還有人類，處刑者不可能把無關的人牽扯進來，也許我的猜測是錯誤的。”

“而且，處刑者又為什么要偽造黎倫教授的死亡現場，而且潛入他的宿舍呢？這說不通啊，”羅蓮特笑笑，“也許是你想得太多了，死者都是普通的學生和老師，可能兇手只是跟他們有私人恩怨也說不定呢。”

緋夜沒有說話，他低頭沈思著。

半晌，他喃喃自語：“黎倫教授……對了，還有一點，為什么他的案件跟其他人都不一樣！”

“會不會是他握有什么兇手的把柄，所以兇手急于潛入他的宿舍消滅證據？”羅蓮特思索著，“但是這樣一來的話，跟卡瑪利拉和撒伯特的對立又沒有關系了，一個老師怎么會被扯進這種事情裏去呢？”

“一團亂麻。”緋夜抓了抓頭發。

“別著急，既然黎倫教授的案子這么特殊，我們就把重點放在他的身上吧，”羅蓮特笑笑，“我會繼續頂替他的位置授課，你深入調查他的人際關系。對了，其他受害者的血液樣本要盡快弄到，我想從血液微觀角度尋找他們的共通點。”

緋夜點了點頭，但是依然愁眉不展。

“怎么，還在擔心兇手是處刑者嗎？”羅蓮特又笑，“想開點吧，如果真是那樣，我們制裁不了對方也是沒辦法的事啊，不能強求的。”

“不……我，不甘心……”緋夜輕聲說。

“什么？”

“即使這一連串兇案是處刑，我也不甘心讓兇手逍遙法外。”

“不甘心又能怎樣？血族的家務事你又管不了，在他們的世界裏，你連一個容身之地也沒有，你……”羅蓮特說到一半，突然收了聲。

因為他看見，緋夜的眼中閃動著異樣的光芒。

“我……已經十分厭煩同類自相殘殺的行為，”他靜靜地說，“每一個血族都認為自己是最強大，最美麗，最正確的。他們無法包容對方，意見不合的時候也只會發生無休止的爭斗。已經夠了，該有人來徹底改變這種局面了……”

“但是……”

“雖然我在血族世界中無家可歸，但反過來想，只有我是他們之中獨一無二的。我和任何一個同類都不一樣，那或許也意味著，我、可以做到其他人都做不到的事……”

“不是吧！”羅蓮特一驚，“難道你想征服……”

“噓，”緋夜立刻用手指按住了他的嘴，“剛才是我的胡言亂語，你不要聽進去。”

羅蓮特連忙點頭。

然而，他知道緋夜說這些話，絕不是一時興起。

因為自始至終，直到最后，他眼中那銳利的光芒，都未曾消失過。

他是認真的。

***

冷冽的月光穿過樹林，映照出少女倉惶奔跑的身影。她微卷的發梢沾著露珠，膚色透出一種不屬于人類的蒼白感。

是茉莉。

她的臉上布滿了驚恐，嘴唇煞白，全然失去了平日的神采飛揚。她拼命的在樹林裏穿梭，速度快如閃電，連衣服和臉頰被尖銳的樹枝劃破，也渾然不覺。

突然，腳下被一塊石頭絆倒，她的身體重重摔倒在地上。

手臂被磕出了鮮血，然而她似乎根本感覺不到疼痛，而是跪在地上，驚恐的註視著逼近而來的某個人。

“不、不要、不要過來……”

像是完全聽不到少女的哀求，一道黑影緩緩覆上了她的身體。

雙眸中映照出某個人的身影，少女的瞳孔驟然收縮。

“為什么……為什么是你，你……為什么要這樣……不……不要……不要啊啊啊啊啊！——”

凄慘的尖叫，瞬間劃破了深夜的寂靜。