蕭恪道：“挑什么人？”

“通政衛(wèi)的暗人。通政衛(wèi)喜歡在罪臣之女中挑選可造之材，安插入文武百官、朝臣的后宅之中，經(jīng)過(guò)精心培訓(xùn)后，她們能替通政衛(wèi)刺探各路情報(bào)。

南安王曾是通政衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng)，近來(lái)迷上了煉丹、修道，看來(lái)他的職缺由他的長(zhǎng)子頂上了。南安王世子不愿辜負(fù)圣恩，就必須干出成績(jī)。

這些女子為了活出人樣，避免去北疆，被他們相中就是最好的結(jié)局。

護(hù)送的官兵亦知他們規(guī)矩，通常是由他們挑了人之后，才會(huì)任意施為。”

蕭恪沈吟著“任意施為”四個(gè)字，到底是何意。

候?qū)氈楸荒习餐跏雷庸嗨幹螅闪怂谝粋€(gè)被選中的人。她仿若一塊破布，被丟到一邊，軟趴在地上，她想說(shuō)什么，卻渾身乏力，她看到南安王世子一行，一個(gè)又一個(gè)地從人群裏挑出了少女，那些年紀(jì)偏小的姑娘更受他們看重。

年紀(jì)小，更容易學(xué)會(huì)通政衛(wèi)的暗人本領(lǐng)。

但年紀(jì)輕的，亦自有她們特殊的妙用。

隊(duì)列之中年少、年輕的女子被挑選了大半，南安王世子一抬手，立有人趕來(lái)兩輛馬車，幾個(gè)體形魁梧的男子抓住女童、少女往馬車裏丟，時(shí)不時(shí)傳出一聲痛呼。

壽春郡主道：“大郎，我是你姑母，你……”

“罪臣之妻，罪不容赦，若非陛下念在你姓蕭，你與她們沒(méi)什么兩樣。”

對(duì)這個(gè)姑母，他原就沒(méi)有什么好感。

“我不要去甘露寺，你……將我送到你表妹那兒，她懷了身孕……”

“好了，給我閉嘴，我不是父親會(huì)一再縱容你。”

他一抬手，立有人抓住壽春郡主，就似其他人一般塞進(jìn)了馬車。

押送的官差笑意迎人，“世子大人，都挑完了。”

“挑完了！”

賴晚懷裏抱著半大的少女，“我女兒極好，聰慧又聽(tīng)話，你們選她，你們帶她走。”

她的長(zhǎng)女被高家嫁給了一個(gè)晉省商人為妻，對(duì)方許的彩禮不少，在她出閣的時(shí)候，賴晚從碧煙那裏拿到當(dāng)年留下的嫁妝，她才知道，原來(lái)碧煙手裏的東西，有大半是為她留著的。

碧煙因?yàn)橛屑迠y，又是良妾，再因碧煙的爹娘家人成了馮氏副支的人，她在高進(jìn)后宅，得的寵愛(ài)不少，一生育了兩個(gè)女兒，長(zhǎng)女嫁了一個(gè)縣丞為妻。

小女兒便是賴晚懷裏的這個(gè)，碧煙六年前腹大難產(chǎn)，一身兩命。臨終前，碧煙將小女兒高十一托付給賴晚。賴晚一生只得一個(gè)女兒，便是高進(jìn)的庶長(zhǎng)女，賴晚后來(lái)的日子過(guò)得極苦，若不是碧煙守約，將嫁妝的田莊、店鋪給她，女兒出嫁都沒(méi)像樣的嫁妝。

后來(lái)，賴晚與碧煙以姐妹相稱，彼此扶持，兩人的關(guān)系在高進(jìn)后宅倒有了幾分真情意。

碧煙病逝后，賴晚更是傾盡所學(xué)地教導(dǎo)高十一，原盼著高十一考入皇城女院，若是進(jìn)去了，許能搏出一場(chǎng)機(jī)緣，不會(huì)被高家隨意婚配。

碧煙將自己所有的嫁妝都給了大女兒，大女兒出閣許諾胞妹將來(lái)嫁人，會(huì)替她預(yù)備一份。可碧煙也知道，這等許諾就是口頭，做不做得到將另說(shuō)。

南安王世子騎馬在隊(duì)列繞了兩圈，又挑了三個(gè)姑娘出來(lái)。

押送官差道：“世子大人還挑嗎？”

“不挑了，一路保重。”他抱拳一揖，一揚(yáng)馬鞭，塵土飛揚(yáng)，十幾人押送著兩輛馬車而去。

馬車裏的人嚇得連連大叫，而他們卻在哈哈大笑，“不想死的，就別顛出來(lái)，顛死了，那是你們命短。哈哈……”

賴晚護(hù)緊了懷中的半大少女，低聲道：“十一別怕，有晚姨娘護(hù)你。”

“姨娘，我還是怕。”

南安王世子走遠(yuǎn)了，領(lǐng)首的官差大聲道：“前面是孤雁林，到前頭歇歇罷。”

馮昭微瞇著眼睛，師父說(shuō)賴晚會(huì)自盡，讓她過(guò)來(lái)收尸？是他們來(lái)得太快，為什么看到的便是賴晚活得好好兒的。

一行人進(jìn)了林子，婦人、姑娘們坐在林間，領(lǐng)首的官差一雙眼睛不停地打轉(zhuǎn)，他望向了寧遠(yuǎn)候夫人，近了跟前，笑道：“候夫人，我替你解了繩子如何？”

候夫人看著他的笑，心下警鈴大作，“我不要你解繩子？”

“你喜歡綁著玩兒？”他一扭頭，對(duì)著左右高喊道：“兄弟們，開(kāi)樂(lè)了！”

有人附和大笑，“這一路有得玩。到驛站，那些公子、鄉(xiāng)紳喜歡這一口的可不少，又玩有錢賺。留幾個(gè)好的，這一路有沒(méi)有油水，就指望她們！”

候夫人被領(lǐng)首的人束在懷裏，傳出陣陣呼救聲，可所有的女眷皆被繩子綁著雙臂，根本動(dòng)彈不得，林間傳來(lái)哀哭聲。

蕭恪凝視著馮昭。

馮昭卻看著旁處，“我們救不了她們，她們享受了家族的富貴、榮耀，一旦長(zhǎng)輩犯錯(cuò)，就得承受相應(yīng)罪責(zé)與屈辱。她們是去北疆軍營(yíng)，是從天堂沈入地獄……”

她的聲音極低，低得只有蕭恪能聽(tīng)到。

賴晚護(hù)著高十一，“不許碰我女兒，她還是孩子，你們這些畜生……”她瘋了一般，拼命地護(hù)著高十一，將所有接近的男子又抓又踢地打開(kāi)，像一只發(fā)狂的母獸，爆發(fā)出驚人的力量。

人群裏，另有一個(gè)婦人如賴晚一般，乃是寧遠(yuǎn)候府二夫人，她護(hù)著自己只得九歲的女兒，張牙舞爪，從林間拾起一根棍子一陣亂舞，沒(méi)人護(hù)著的姑娘便趁機(jī)躲到她身后，“我們是被送往北疆，要是路上就死了，你們無(wú)法交代。”

“罪臣女眷，誰(shuí)會(huì)在乎你們？想昔日你們高高在上，現(xiàn)在還不是成了爛泥。天子一怒，血流成河，你們娘家為了自保，也不敢相救。在我等眼裏，你們連只狗都不如。”

候二夫人走神的片刻，手中的木棍被奪了過(guò)去，沒(méi)了木棍，她一驚之下，當(dāng)即護(hù)著身后的女兒。

賴晚對(duì)著撲來(lái)的官差拳打腳踢，官差吃痛，心下一怒，用力一推，賴晚一個(gè)踉蹌，撞到了一側(cè)的樹(shù)上，說(shuō)時(shí)遲，那時(shí)快，馮昭用手一指，賴晚撞得頭破血流，當(dāng)即趴在樹(shù)下不動(dòng)。