胤歷二四二年，八月中。南紹再度越過(guò)界碑，夜襲大胤邊境重鎮(zhèn)南迦、景滄，南迦城破。南迦、云安守軍拼死抗敵，護(hù)送南迦百姓撤向云安城。南迦守軍幾乎全數(shù)戰(zhàn)死。周圍數(shù)個(gè)村落慘遭屠戮。

八月末，靖南將軍衛(wèi)子熙接手云安城防。

十一月中，靖南將軍率軍同南紹再度交戰(zhàn)，大捷。奪回南迦城。

二四三年，一月初。南紹投降，與大胤議和。

東洲戰(zhàn)亂平息了近十年。大胤南線上，南紹近幾年又不安分起來(lái)，卻也多是小打小鬧。而大胤將才稀缺，靖南將軍再厲害，也不可能一個(gè)人守整一條南線。前面那幾場(chǎng)沖突也算是打得有來(lái)有回。

——是以南紹的將士裏總有些后起之秀，只見(jiàn)識(shí)了南迦城防無(wú)力，卻想象不出當(dāng)年南線烽火的慘烈。他們常疑心傳說(shuō)中的“南刃”已經(jīng)不覆十年前的年輕銳氣，慢慢便生起了蠢蠢欲動(dòng)的心思。

在這場(chǎng)仗裏，他們成功地給大胤打上了又一個(gè)刻骨傷痛，卻也被他們眼中“英雄遲暮”的靖南將軍打了個(gè)毫無(wú)還手之力。生生又把被開(kāi)頭的勝利養(yǎng)起來(lái)的蠢動(dòng)給掐死在了襁褓裏。

南紹來(lái)和談的使臣在云安城裏焦頭爛額，只恨自己不能歸國(guó)、把那個(gè)不長(zhǎng)眼睛也不生腦子的、準(zhǔn)了戰(zhàn)了的大臣狠狠罵一頓，讓他自己來(lái)看看他們死在前線上的士兵的尸體！可和談還是要談，他也挖空了心思想要籠絡(luò)衛(wèi)子熙這個(gè)老對(duì)手。

不成想人家根本不稀得搭理他。

衛(wèi)子熙拎著個(gè)朝廷派下來(lái)的文官往南紹使臣面前一塞，自己就在那一坐，干干脆脆地當(dāng)了個(gè)鋸嘴葫蘆，一個(gè)空子都不給人鉆。偏偏這人縱使把□□留在了帳外，平平常常坐那，空手一抄，也兇悍得像是一言不合、便能徒手把使臣的腦袋給擰下來(lái)。

不知道南紹使臣到底是迫于靖南將軍的威勢(shì)，還是想盡快平息混亂、以讓他的國(guó)家和百姓休養(yǎng)生息，這場(chǎng)和談?wù)劦贸銎娴捻樌?

等衛(wèi)子熙帶著和約到帝都槐陽(yáng)述職，也不過(guò)才二月出頭。

這一年的年節(jié)宮宴自然是取消了，連著上元燈會(huì)也一同草草了事了。這回便趁著機(jī)會(huì)，半是慶賀南線戰(zhàn)功，半是鼓舞一幫臣民——在這個(gè)時(shí)候補(bǔ)上了宮宴。

除開(kāi)更熱鬧些，倒也跟往年裏沒(méi)什么差別。

玖之坐在小案前頭。一只手拿著雙筷子，卻只懸停在還在完完整整的一盤子菜上頭，一下都不去撥弄。另一只手搭在膝頭，指腹一下一下不耐煩地點(diǎn)著。

她又掀了下眼皮，看向簾幕外頭。

外頭沒(méi)有嘈雜的人聲，卻也是觥籌交錯(cuò)。交換著交情、奉承，或是利益。

裏頭有細(xì)碎的交談，女眷們保持著端莊的坐姿，維系或真或假的親密。

玖之收回目光，眼皮耷拉著，眉頭皺著，毫不掩飾她的煩躁。

教養(yǎng)女官醞釀了半晌，斟酌著委婉的話，想要提醒她一句。剛起了個(gè)身，冷不防她一眼瞟過(guò)來(lái)，又被生生把話給噎了回去。

小案上幾碟還沒(méi)有收走的菜。有幾個(gè)空了個(gè)徹底，露著光亮亮的盤子底。更多的一動(dòng)都不曾動(dòng)作，完好地像剛剛送上來(lái)的時(shí)候，大約還能被哪個(gè)負(fù)責(zé)清場(chǎng)的侍女偷偷帶回去、飽個(gè)口福。

建平公主吃東西從不磨蹭，又極是好惡分明。

教養(yǎng)女官看看別人家桌上只動(dòng)了幾筷子的一碟碟菜，忽然想起來(lái)建平公主很小的時(shí)候，她還試圖把她掰回到“正道”禮儀上。結(jié)果那小小的一團(tuán)勉強(qiáng)聽(tīng)她講完了進(jìn)餐的禮節(jié)，皺著眉頭說(shuō)“吃的便是吃的，用來(lái)填飽肚子，要拿著裝出來(lái)別的，才是你說(shuō)的‘不敬’呢”。

教養(yǎng)女官無(wú)聲地笑了笑。當(dāng)時(shí)愁得恨不得把這個(gè)孩子的腦袋敲開(kāi)，看看裏頭到底裝了些什么。眼下大概是被荼毒得狠了，再想起來(lái)早年的事，居然只覺(jué)得有些無(wú)奈又有些好笑，也不知道是哪來(lái)的這些奇怪念頭。

當(dāng)年那個(gè)小小的孩子，說(shuō)著“歪門邪道”的話，表情卻出奇的平靜，既不為了反駁什么，也不想要說(shuō)服她什么。只是想說(shuō)便說(shuō)了。

就像她現(xiàn)在，不耐煩的、不愿意矯飾的，都近乎蠻橫地?cái)偟搅嗣髅嫔稀?

只是不曉得為什么，今日居然能撐到了后半場(chǎng)呢……

侍女端著新的菜碟上來(lái)。

碟子裏幾塊糕點(diǎn)，層層迭迭，粉色和白色交錯(cuò)著，精致可人。

玖之抬頭望過(guò)去，不算明顯地起了興致。

荷花酥。

從好些年前開(kāi)始，這一碟糕點(diǎn)便固定到了每回宮宴的菜單上。

侍女端端正正地把碟子擺到她面前。

旁邊忽然伸出來(lái)一只手，抓向那個(gè)盤子，摸到了一塊荷花酥的邊角，“咯咯”笑了起來(lái)。

玖之往旁邊瞥了一眼。

是個(gè)小女孩，才兩歲多，很小的一個(gè)，還被抱在懷裏。卻趁著人不註意，偷偷伸了手過(guò)來(lái)夠。

“誒喲，小祖宗，不能搶你姐姐的東西，也不能拿手去抓食物……”那孩子的教養(yǎng)女官手忙腳亂地把孩子抱回去，壓低了聲音勸她，又忙不迭地沖玖之道歉，一連著自責(zé)請(qǐng)罪。

那是她異母的妹妹，慕容薈。

“無(wú)妨。”玖之收回視線。