第一屆世界博覽會于1851年在英國倫敦舉行, 名為萬國工業博覽會。倫敦建起的“水晶宮”成為了世界聞名的建筑景觀，而英國也借由這次博覽會，確立了“世界工廠”的主導地位。

從那之后, 越來越多的國家意識到，在這個信息傳遞愈發迅速的時代, 一次聚集了來自世界各地尖端產品、技術和信息的博覽會, 能夠幫助一座城市, 甚至是一座國家，迅速地在全世界范圍內打響名聲。

也正是因為這個原因，申辦博覽會的競爭一年比一年更加激烈。

“1879年博覽會報名馬上就要截止, 根據巴黎傳回來的電報，有十八個城市報名。除了歐洲城市之外, 還有新大陸上美利堅合眾國的舊金山?！狈评漳弥豁澄募?，邊翻看邊對古埃爾和喬伊說。

市議會經濟辦公室的菲利普是巴塞羅那申辦世博會的總負責人, 喬伊是特別顧問，而古埃爾伯爵則被推選為申辦委員會的名譽委員——當然，因為他溫厚善良的心地, 菲利普經常跑到他家的舞會上來商量籌辦事宜，他從來都十分歡迎。

三人坐在伯爵之家大廳角落的圓桌沙發邊。

樂隊正在演奏悠揚舒緩的《小夜曲》，大廳裏的其他人在愜意地享受舞蹈和美酒, 而他們在商量正事。

“我們的人已經去巴黎提交材料了，材料會經過第一輪初選。考慮到上次申辦進入了終選, 這次的初選巴塞羅那進入第二輪應該沒問題?！?

菲利普向兩人介紹道，“第二輪的覆選和第三輪終選是兩次公開陳述。覆選的陳述會有六個城市參加，時間是在三月——正好春天到來。最后會有三個城市進入七月中旬的第二次公開陳述。陳述結束的三天之后，組委會會投票并公布結果?！?

喬伊問道：“除了巴塞羅那之外，還有哪些城市報名？”

“我們整理了其它報名城市的資料, 目前看來，比較有希望進入覆選的城市有比利時布魯塞爾，意大利米蘭，瑞士日內瓦，俄國莫斯科，還有美國舊金山。哦對了——”

菲利普皺起眉頭，從資料夾中拿出了一張報紙，“雖然沒有得到確切消息，但巴黎有報紙報道，說組委會內部消息來源透露，倫敦這次又報名了。”

“倫敦？”古埃爾吃了一驚，“倫敦之前都舉辦過兩次了吧？這也太不公平了。”

“誰說不是呢，”菲利普嘆氣，“但又沒有規定說不能重覆舉辦——法蘭西人當然不會規定這個，畢竟他們在巴黎舉辦世博會肯定是永遠都不嫌多。”

兩人頓時沈默。他們同時想起了去年巴塞羅那最后惜敗給巴黎時，他們在伯爵家舞會上遭遇的前所未有的尷尬場面。

專門挑了熱鬧的舞會，想讓巴塞羅那的名流們一起見證這座城市成功申辦世博會的好消息，結果所有人都替他們尷尬到恨不得給自己念個記憶消除咒語。

古埃爾不自覺地打了個寒顫：歷史不會再重演一遍吧？

菲利普則默默地想，或許他們不應該在這裏討論這個話題。

不吉利。

這時，他忽然註意到，喬伊微微歪著頭看那張報紙，勾起了一絲若有若無的冷笑。

“費爾南德斯小姐，您有什么發現？”

“沒有。”喬伊收回目光，微笑起來。

她看到了那則新聞底下的另一則新聞，用加粗的斜體字夸張地強調：“我們的手下敗將又來了呢！”

副標題是“巴塞羅那再次申辦世博會。”

呵，法國佬。

喬伊把陰陽怪氣的巴黎報紙翻了個面，不再去想它。

一位男仆走過來，將一份報紙放到古埃爾左手邊的茶幾上：“伯爵先生，《巴塞羅那晚報》送到了?！?

古埃爾點點頭。晚報的內容通常沒什么營養，他只是習慣訂閱而已。他的目光像往常那樣隨意地掃過報紙標題。

掠過去之后察覺不對，又回頭看了一眼。

然后難以置信地睜大了眼睛：“我的上帝啊——”

就在這時，大廳裏猛然爆發出一陣喧囂，巨大的聲浪幾乎要掀翻屋頂：“薩拉薩蒂！”

“先生們，先生們，”菲利普正在專註地看材料，被這聲音嚇了一跳，不由得轉過頭去，“這是怎么了？”

“來，看這裏。”古埃爾一把將報紙塞到他面前，一向溫和持重的聲音都激動得有些發抖：“薩拉薩蒂要回西班牙巡演了，首站就是巴塞羅那！”

“薩拉薩蒂……？等等，”菲利普一把扯過報紙，幾乎語無倫次，“你是說那位薩拉薩蒂？！”

“老伙計，還有哪位薩拉薩蒂！”古埃爾笑著拍拍他的肩膀。

“薩拉薩蒂……”喬伊情不自禁地喃喃道。

她看著報紙上那行醒目的大字，自穿越以來第二次體會到了夢幻到不真實的巨大驚喜。

真的是薩拉薩蒂！

上帝啊，她要見到活的天才音樂家了。

巴勃羅·德·薩拉薩蒂，帕格尼尼之后最杰出的小提琴家。