白駒過隙（四）

看完信后，蠟燭都快燃燼了。

屋內(nèi)一陣明一陣暗，忽地又亮了起來。

桑葚擦去眼角的淚，內(nèi)心已經(jīng)格外平靜了。

原來，她是當(dāng)今太后的九公主，原來，她是先帝的永樂公主，原來，她叫做趙熺，明鐙熾熱。竟然與她的名字一模一樣，只是錯了一個字，她叫趙希，希望的希。

宮中藏著無數(shù)的陰毒算計，太后與當(dāng)時盛寵一時的舒貴妃過節(jié)很深，因著太后早年生了兩個兒子，舒貴妃只得了一個女兒，所以心中不甘。便在九公主誕生后，不管男女，使出下作手段偷了來，叫身旁的李姑姑活埋與桑葚樹下。可李姑姑到底是不忍心，于是就將九公主托付給了那時在御馬監(jiān)做事的曹濟周，兩人是相好，曹濟周那時又年輕，為了李姑姑，也是看懷中孩子可憐可愛，就抱出了宮去叫他娘先養(yǎng)著。曹濟周的母親疼愛的很，寶貝的緊。

可惜天不遂人愿，九公主三歲那年，曹濟周的母親去世了。

沒有辦法，曹濟周只得將九公主接進宮來，養(yǎng)在自己身邊。以假太監(jiān)的身份。這是他唯一能保護這個孩子的辦法了。

那時的曹濟周已經(jīng)成了御馬監(jiān)的監(jiān)督太監(jiān)了，手上有點有權(quán)，九公主每天就跟著曹濟周去馬廄、草場，看那些飛奔的馬兒來來往往，看太監(jiān)們是怎么飼養(yǎng)馬兒的。一看總是到了黃昏。曹濟周見她喜歡馬，經(jīng)常會牽來一匹小矮馬，叫九公主在上面騎著玩玩。每次騎馬時桑葚都笑個不停，曹濟周瞧著，掉了好幾次眼淚。

但御馬監(jiān)人多眼雜，又非常緊要，曹濟周就不想在這待了。

他要保護九公主。

所以放棄了御馬監(jiān)的好職位，去了其他安靜清閑的地方。在他的羽翼下，九公主被養(yǎng)的很好。

從記憶裏抽身，桑葚長長出了一口氣。

她的義父，真的待她很好。

而在知道塵封已久的真相后，桑葚沒有那種迫切想要認(rèn)親的想法，更沒有自己已經(jīng)是公主了的高興，反而覺得是一層枷鎖。雖然大越國力強盛，從未有過公主和親，但是，終究只是一位公主。

公主是握不到權(quán)的。

公主是救不了娘娘的。

因為公主連自己都救不了。

她也不想去怪罪誰。

誰讓她的出身就決定了所有呢？

至于這層“公主”身份，將是她日后強有力的籌碼。

從椅子上緩緩起身，桑葚走到鏡子前，她看著鏡子裏模糊的人，陌生又熟悉。

……

那日之后，沙棠總會過來瞧桑葚。

娘娘不能隨意出宮，沙棠倒是能以采辦的由頭出來幾回。內(nèi)務(wù)府的人每回看見沙棠大包小包的，都覺得他們這內(nèi)務(wù)府不中用了，竟然要讓貴妃娘娘跟前的大宮女出去采辦。就像每天的冰都多抬了幾缸去永壽宮。

可他們哪知，都是些民間的小東西。

桑葚提前知曉，就會早點下值，給娘娘買些零嘴，還有一些個新奇玩意兒，叫沙棠帶進宮去。

不能寫信寄托思念，這些吃食零嘴，就當(dāng)是她的思念吧。

東廠。

屋裏頭開著窗，風(fēng)鉆進來，帶起缸中的冰，才讓屋內(nèi)多了幾分涼意。

“萬歲要去寶華寺祈福？那貴、皇后與諸位妃嬪去嗎？”桑葚懷中臥著元宵，她有一下沒一下的順著毛。

苗興點頭說：“自然是要去的。”

桑葚微微頷首，慢慢道：“屆時我會護好陛下與諸位娘娘。”

“今日的消息，西廠被廢指日可待。早朝的奏折，基本都是彈劾西廠的。范照玉作為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，也曾向皇帝進言多次。這個西廠，確實太過分，也留不得。早日廢除，大臣們的日子就能好過些。現(xiàn)在提起西廠，比你們東廠都還要令人聞風(fēng)喪膽哪！”

苗興指指桑葚，又說：“不得不說，你將東廠的這些番子們都調(diào)教的很好。功多過錯。”

“您謬讚，不過是我應(yīng)該做的。”

她望向苗興，雖笑著，眼睛卻是冷的。

坐到了這個位子上，她早就沒了什么情緒。有的，也是假的。

至于苗興為何會待自己這般好，她心裏頭也是有數(shù)的。太后是苗興的姑母，皇帝趙鄺是苗興的表弟，她是誰？

她自然是苗興的表妹。

“武春的事你知道了么？”苗興接過沈峰遞來的茶，掀開了茶蓋。

“知道。”

“當(dāng)真是貪欲無止境，私吞了那么多軍餉，前頭戰(zhàn)事吃緊，他還敢貪，皇上大怒，罷了他的官，丟進了詔獄，估計活不了幾日。”

修長的手指嵌入毛貓中，桑葚的眼神晦暗不明，“武家的人以為后宮能左右皇帝的決斷，不惜一切代價。可他們，不過是自以為是。后宮才是最不能影響皇帝的。”

苗興點了點頭，表示讚同，“一個君王倘若沈溺美色，對國事怠慢，就已經(jīng)是德不配位了。”

他的話難免有含沙射影之意。

“得，我得去瞧瞧人了。”

將元宵放落在毯子上，桑葚提了提曳撒，去詔獄見了武春。

苗興看著桑葚離開的背影，輕輕嘆息。他已經(jīng)看不透永樂在想什么了。