豫嬪福了福身，臉頰的淚痕擦拭幾遍都還在。

她便低下頭去，不想讓太后看見她這樣子。

豫嬪現(xiàn)在總是會(huì)來壽安宮瞧武英柔，說些體己的話，但每次來都是哭。

竹瀝捧上一個(gè)精致的盒子，太后拿給沙棠說：“這是株野山參，讓你宮裏頭的人熬成參湯，喝下去會(huì)好得快些。”

武英柔頷首：“多謝太后記掛。”

安撫了幾句，太后看看怯懦的豫嬪，再去看武英柔，無奈的說：“皇帝糊涂，你們作為嬪妃，也理當(dāng)勸勸他。”

“太后說的是。”豫嬪點(diǎn)頭稱是，順從的模樣似乎已經(jīng)刻在了骨子裏。

武英柔什么話都沒說，端起藥碗，忍著苦意盡數(shù)灌進(jìn)了嗓子裏。

太后執(zhí)起武英柔冰涼的手，拍了拍說：“你哥哥剛立了功，這幾日經(jīng)常寫折子來問你是否安好，你好生養(yǎng)著。別落下了病根。”

武英柔點(diǎn)頭，偏過頭去咳嗽，聽的太后也一陣疼。

太后嘆息一聲，說：“哀家就不打擾你休息了，好生歇息。”

“恭送太后。”

這話武英柔是在榻上說的。

豫嬪則是跪下來，低著頭，“恭送”著皇太后。

長街上，主仆二人走的緩慢，身后的宮女太監(jiān)都慢慢的。竹瀝吩咐了的，叫他們離太后遠(yuǎn)些。

“你可查仔細(xì)了？”太后捻動(dòng)著佛珠，嘴裏呢喃著什么。

竹瀝頷首：“他的義父是曹濟(jì)周，而曹濟(jì)周曾與那舒貴妃跟前的李玉如交好，這個(gè)事實(shí)無法否認(rèn)。但九公主是否是被舒貴妃所害，還有待而論。那孩子的來路很清晰，是京郊一對(duì)夫妻所生，因家中實(shí)在貧寒，就低價(jià)賣給了曹濟(jì)周的母親。而曹濟(jì)周的母親只是為了曹家能有個(gè)后。所以性別對(duì)不上，年齡也差一歲，什么都是對(duì)不上的。”

太后止了步子，看向竹瀝，胸口始終不暢快，“可是他和先帝很像，你沒發(fā)現(xiàn)嗎？”

“近看是像的。遠(yuǎn)看說不上來。但是太后，這些時(shí)日來，范掌印不是帶了很多相似的人與您瞧嗎？她們都不是，他又怎么可能是呢。何況，天下相似的人太多了，我們不能操之過急啊太后！”

竹瀝勸解著，其實(shí)在她心裏，九公主或許已經(jīng)沒了。

要是還活著，為什么這么多年音訊全無？

整個(gè)東廠都在找，為什么還是沒有找到人？

太后捻動(dòng)佛珠的速度越來越快，心也越來越亂，一聲貓兒叫，太后手中的佛珠斷了線，佛珠滾落一地，太后心中的那根線也斷了……

弘熙七年，九月十二，西廠被廢。

西廠提督李海德的項(xiàng)上人頭被割下，血淋淋的頭顱被扔在了東廠門前。就是在警告東廠，做盡壞事的下場！

西廠的一干人員被解散，六福未雨綢繆，又為自己謀了個(gè)好去處。那便是皇貴妃跟前。

皇貴妃正在睡夢裏頭，六福在床邊的凳子上坐著，突然整個(gè)宮裏異常明亮，腳步聲繁重，聽著來了好些人，他驚醒過來，在西廠做事久了自然是知道出了事，趕忙喚著皇貴妃。

皇貴妃還朦朦朧朧的，在模糊裏看到了一個(gè)人影。

那個(gè)人披著玄色斗篷，用金線繡滿蟒紋，模樣鮮活的像吐著蛇信子，那個(gè)人的雙眸冷清，吐出來的字更冷漠，“娘娘跟前的奴婢暗害貴妃娘娘，微臣得圣上口諭，前來告知娘娘。”

皇貴妃心有一慌，此時(shí)再不清醒也清醒了。

六福機(jī)靈的很，知道桑葚說的是什么事，忙道：“那賤婢竟然敢做這種事，實(shí)在該死！害得娘娘還要被連累！”

明提被控制在簾子后頭，什么反駁辯解都沒有。

桑葚冷冷一笑，看著皇貴妃的眼睛說話：“娘娘宮裏頭的明提，可是好大的本事，竟然敢在永壽宮縱火。”

皇貴妃怔然，攥緊手中被角，不讓自己露出差錯(cuò)。

這個(gè)時(shí)候，不說話就是最好的辦法。

“人我就帶走了，叨擾娘娘休息了，微臣告退。”

敷衍行了一禮，桑葚?cái)[了擺手，明提被押了出去，皇貴妃連一個(gè)求情的字都沒有說。

在她眼裏，明提只是一個(gè)奴婢，奴婢就應(yīng)該為她而死。

她為什么要求情？

……

“還不肯說？”

桑葚捏住明提的下巴，對(duì)上明提快睜不開的眼睛，“你的嘴是真硬。但在這裏，在東廠的監(jiān)牢裏，哪怕你死了，你這張嘴都得一五一十的說清楚。”

“你知道你的主子現(xiàn)在在做什么嗎？”

“她正與別的奴才打馬吊呢，那個(gè)奴才你也不陌生，就是六福。你家娘娘放在心上的人，誰說太監(jiān)沒有本事？他有的是手段。她又可曾對(duì)你這般信任看重過？”她笑了笑，又拿帕子擦拭著明提臉上的血跡，又去撫摸她的臉頰，撫摸她臉上被鞭打過的痕跡。

明提覺得觸碰在她臉上的那只手那么冷，外頭好似是下了雨，整個(gè)牢房都陰森森的。卻冷的溫暖。

“你的主子這么快就把你拋棄，你不覺得這些年來的感情都錯(cuò)付了嗎？”

桑葚突然捏住明提下顎，手上用力了幾分，“明提。你以為，我看不出來嗎？你以為我看不出來你對(duì)皇貴妃的感情么？”

明提一怔，披頭散發(fā)的那張臉明顯楞住，結(jié)了血痂的唇角刺痛不已，她落下悔恨的眼淚，咸濕的淚落在傷口上，她疼，可是哪裏有心裏疼！