“你兩干什么！”羅伊嚇了一跳，“我說了我們什么都沒有！”

“你即將，馬上被包養了，兄弟。”杰西悲痛地搖頭，“我不敢相信你沒意識到。”

“你是裝還是真的傻，要他把衣服脫光才明白？”埃洛特十指抓著一頭的黃草雞窩，“一個omega在發情期讓你進門？我怎么就沒這種好事？”

“你們都他媽的在說些什么？”羅伊蒙了，“他給我錢是因為我幫他干活。那次他的確說自己在發情期，但看起來挺正常……”

埃洛特已經尖叫著跳出去了，杰西手捂著臉，長長地嘆了一口氣。

“你以后少看點埃洛特的碟。那裏面的omega每天二十五小時都在發情，太虛假了。”

把虛擬形象當老婆的人好像沒什么資格說。羅伊想。“所以是？”

“我的選修課裏講到過。簡單來說，即使是在發情期，omega也是人，也有休息時間。他們在發情后，不但要補充能量，而且會迅速陷入一個短暫的情緒低谷。這一循環會在發情期內反覆多次，時間因人而異。”杰西解釋道，“此時最好的解決方式，就是由alpha伴侶提供幫助。omega雖然看起來沒有欲望，內心卻極度渴望陪伴。這也是omega應該與alpha結合的另一個原因：他們需要生理和心理上的照顧。”

“教授開玩笑說，如果想要拿下一個omega，最好的階段不是在發情過程中，而是這個時候。生理本能會讓omega無法控制對來者的感情，即使對方不是自己的結合伴侶。不過，omega們也知道這一點。一個真正不想被打擾的omega，這時候絕不可能放任alpha靠近。”

“但就算你這么說，”羅伊眉頭緊鎖，“他最后把我趕走了。”

他有九十九次當即想要吻上去，但最終放開了手。對方現在還受著名為“安德烈”的疼，只是頭腦發熱就撲上去，卻沒有結果，實在太不尊重。

“這的確很奇怪，我也想不通。”杰西點頭，“不過，理論只是理論。可能他也有所顧慮。”

“我還是弄不明白他怎么想，”羅伊嘆息，“而且，連我自己也不知道該怎么做。”

捫心自問，羅伊承認自己很喜歡nicolas。omega在他面前，總是撐起一副兇巴巴的大人模樣，心地卻像個幼稚的小孩。但關系再進一步，他想都不敢想。先不提他單身至今，一次戀愛都沒談過，足見調情技巧拙劣，而nicolas對安德烈情根深種，即使對方已經背叛，也還耿耿于懷。再加上經濟差與地位差，他沒有任何一件“優質alpha”能拿出手的資本。困難重重，只有死路一條。

“一般到這時候……”杰西思索，“混幾天日子，劇情就向前推進了。”

“糟了，”羅伊一拍腦袋，“我的設計作業！”他沖出門，“埃洛特！回來！”

羅伊常常認為，埃洛特是用他那慘淡的情場成績換了學業成績。在他的幫助下，羅伊終于在截止日期前交上了耽誤的作業。他本想去米奇的酒吧請埃洛特和杰西一杯感謝忍受自己的騷擾，但埃洛特言之鑿鑿他有約會，揚言絕不輸羅伊，而杰西要沖關新到的游戲。一來二去，又變成他一人。

溫度計上的數字正在下降。隨著日射點南移，白晝漸漸縮短。十月中旬，海岸依舊人滿為患，狂風不減游客的熱情。羅伊換上風衣，前往酒吧。和三年前剛落地時不同，他早已不再是焦慮的大一新人，而是即將面臨艱難抉擇的準畢業生。

“歡迎，”米奇向他打招呼，“有段時間沒見你了。”

“放心，你教的我還沒忘。”羅伊玩笑道，“最近怎么樣？”

“如你所見，很不錯。”米奇示意他看向四周涌動的人群，“每年這個時候校園活動頻繁，我這裏都是旺季——放心，我會檢查證件。你想喝什么？”

“我剛完成了一個大工程。給我來點厲害的，什么都行。”

“了解。”米奇轉身從玻璃架上取下酒瓶，“我是beta，聞不到信息素。但nico說你的信息素是杜松子酒。來杯干馬天尼如何？”

“當然可以。”羅伊點點頭，“等等，”他忽然抬手，“他來過這裏？”

“大概一周前的事，他問你有沒有來過，我說最近都沒看見。你是個學生，自然有學校的任務。”因為是客人常點的酒，米奇動作熟練，“他似乎不太高興，只要了杯橙汁，喝完就走。說起來，”米奇停下攪拌冰塊，“以后你得自己結賬了，他取走了銀行卡。你惹他生氣了？”

那天他只是把睡著nicolas抱到床上，還收拾了一下桌子而已。“我不明白……”羅伊摸不著頭腦，“他現在在哪兒？”

“還是在公寓。他沒有工作，沒其他地方可去。”米奇將八分滿的酒杯推到他面前，“他需要時間。”

“抱歉。”羅伊喝了一小口，苦澀的辛辣自舌尖燒開，“答應了幫你忙，但好像不太順利。”

“別緊張。nico是個很別扭的人。他所說的話，所做的事和心中所想，三者不在一條線上。”米奇搖頭，“把卡拿走，說明他暫時不想喝酒。在我看來，這至少是好事。”

“一個酒保怎么能說這種話。”羅伊調侃。

米奇無奈地笑笑。“我不知道你們之間發生了什么。但如果有心結，還是解開為好。”

“我試試吧。”羅伊低頭，打開手機，從列表裏找到那只曬太陽的貓。

-你在家嗎？

屏幕剛關掉便亮起。叮的一聲，回覆言簡意賅。

-在。

單靠一個字，什么也琢磨不出來。羅伊敲敲打打。

-介意我過來看看嗎？

這次的回覆隔了好一會兒，久到羅伊將酒喝了三分之二。液體是涼的，可火從喉嚨往腦子裏竄，燒得他神經亢奮。

-隨便。

羅伊將余酒一口喝干，放下杯子。

“我要走了！”他將鈔票壓在杯下，朝不遠處忙碌的米奇招招手，“改日再來！”

米奇沖他點頭示意再見。

“對了，我不想要秘方了，反正也不打算開酒吧。”他走了兩步，又歪歪扭扭倒回來，“我要看你收藏的寫真！”

羅伊漫步在前往nicolas公寓的路上。

從酒吧往南十分鐘車程，會到達omega最喜歡的黃金海岸。沿海步道一年四季擠滿游客，是當地最知名的景點之一。棕櫚樹整齊地排列，自行車與滑板車隊自馬路邊緣穿行而過，絢麗的涂鴉貫穿長街。傍晚時分，金火燒過海面，像墜入銀線的鳳凰。

海鳥停在木欄上，風呼嘯卷起金火巨浪。潔白的機翼劃破層云日夜不息，穿梭于全球最大的空港之一，這座城市永遠不缺少年少有志的愛慕者，他們迷戀她豐饒的沃土如看見天堂的金礦。她在深夜揮動潮水，無聲抹去失敗的流浪者痕跡，然而下一次日升之時，人們依然前仆后繼。

羅伊在樓下門口徘徊了五分鐘，最后買了一盒熔巖巧克力。理性告訴他nicolas的身體絕對已經超量攝入糖分，但這時還是不要提起較好。