金屬鉸弦根根顫動，舞臺上的樂手慢慢哼唱民謠。人們三五成群飲酒聊天。雪克杯裏一串叮當作響，純粹的透明流體淌入三角玻璃。
“你的干馬天尼。”
羅伊盯著細小的透明氣泡。馬天尼裏裝著整個“天堂鳥”的倒影。燈下一張張人臉在液體中變形。他湊得最近，面目也最為扭曲。nicolas抱著橙汁咬住吸管小口啜飲，術后不沾酒，他在迷亂的虹燈下清醒得格格不入。
得知nicolas明天回家，米奇卻顯得異常平靜。羅伊不知道該如何陳述兩人現在的關系，但米奇多年經營，不至于沒有看出兩人一人一座的眼力。
“不想親自調一杯嗎？”他對羅伊說，“你好久不練習，技藝會生疏。”
自畢業季后，眾人各奔東西。沒有nicolas，羅伊也不再特地繞彎來黃金海岸。過客上演輪回不止的悲歡離合，“天堂鳥”招牌下依舊火熱。坐在吧臺前，恍惚仍然能聽見埃洛特在舞池裏大叫。
羅伊掃了一眼身旁的omega。nicolas從不是聒噪的人，一直默默地喝著飲料觀望酒吧。羅伊不知道他還是否記得自己爛醉如泥的樣子。受人矚目的歌星早已退場，坐在這裏的，只是被鋼鐵森林的新陳代謝排出的殘余物。
若是他調酒，自然要nicolas來喝，但對方還是半個病人。再加上自己手生，生怕弄巧成拙，猶豫著正想措辭推拒，nicolas卻放下了玻璃杯。
“去吧，”青年說，“這可是我出的學費。”
這筆賬他一直沒還，那時他們還是老板和員工的關系。跨越春夏秋冬，他的世界已然翻天覆地。當年調的那杯莫吉托，再也喝不到同樣的味道。既然nicolas開口，羅伊點點頭。米奇顯得興高采烈。“我去準備材料，你要什么？”
可選擇的內容很多。無酒精雞尾酒會被質疑有虛張聲勢之嫌。如果雞尾酒裏“酒”都沒有，有什么意義呢？但如果他只是想灌醉自己，就該像分手那一夜，去便利店搬一箱易拉罐啤酒，因為nicolas執意要走而哭得死去活來。他現在很平靜，像忐忑不安奔向海岸區的高級公寓，等待判決那天。找到回家路的nicolas已不再孤獨，不需要擔心未來沒有去處。而他周身纏滿絲線，不會因為弦斷了一根就落入深淵。
只是琴弦根根相連，一瞬彈指，驚振千萬飛鳥厲鳴。
“‘辛德瑞拉’。”話說給米奇聽，他卻看著nicolas。
“辛德瑞拉”是最知名的無酒精雞尾酒之一。純粹的果汁搭配，口感溫和如樸素的裙擺，但在燈下，明亮澄黃的液體如有點燃火苗熠熠發光。
菠蘿，橙子，檸檬，酸澀清爽，都是nicolas喜歡的口味。再加一勺糖漿以甜點綴，冰塊在金屬雪克杯中叮當沖撞。不需要浮夸的妝容雜技，辛德瑞拉拭去灰塵，就是舞會上最耀眼的明珠。
nicolas單手撐著臉頰，目光落在金屬殘影間羅伊的手指上。他曾經逮到羅伊在電腦上瀏覽戒指的商品頁面，對方解釋只是無意間點到了視頻的廣告。但那上面的鉆石看得nicolas眼睛發疼。冷汗侵襲后背，他沒來由地感到恐慌。羅伊要分手時，他甚至有如釋重負的慶幸。他還沒做好準備。無論羅伊思想有多像個小大人，對他的年紀仍是沒經歷過風浪的孩子。羅伊會長大，看見天地，然后發現自己一無是處。
維多利亞錯了，他才不幼稚。沒有南瓜馬車，灰姑娘永遠是灰姑娘。
將玻璃杯推給他時，nicolas余光瞥見羅伊小心翼翼的神色。羅伊不會在做菜時那么看他，因為alpha每一次都信心滿滿。異國千變萬化的調料對付挑剔的他也綽綽有余。但調酒不是羅伊的拿手活，他需要別人的肯定。
“好喝。”
酸色入口，醇甜溶化。相比起曾經找米奇大把大把要的烈性酒，這種混合果汁曾經根本不在他的思考范圍內。不能醉人的酒，就像不能開口的歌星一樣無用。他嫉妒洛倫斯，不只是因為安德烈。那些應當得到的粉絲，屬于他的愛，一夜之間消散無影無蹤，變成了他人的所有物。
他曾經深信來黃金海岸喝果汁會被人笑話，但此刻周圍竊竊私語仿佛有千裏之遙。瞥見羅伊眉開眼笑的一瞬間，入口掉牙的酸自舌根處化成果甜。這是“辛德瑞拉”的神奇魔法，澀到牙根的酸刺激唾液分泌，反而會慢慢化開甜津，像終于遇見了王子。
“因為要離開，話都容易說了嗎？”米奇笑道，“你可連我都要諷刺兩句啊。”
羅伊尷尬得臉色通紅。米奇從名義上還是他的師傅。青出于藍雖是好事，在他的傳統裏卻有些下不來臺。
“是真的。做菜也好，調酒也好，羅伊都有天賦。”nicolas不理他打趣，“還有，我一直很好說話。”這是當然，難道這些家伙都聽不懂嗎？
“好吧，好吧。我基本明白了。”米奇做了個投降的手勢，“今天為你踐行，自然由我來買單。我的偶像要走了，能不能給‘天堂鳥’最后留一點紀念？”
這是很合理的要求，雖然很多人叛變了，但米奇很忠誠。nicolas點頭。“但你還要什么？我的那些周邊，你肯定不缺。”
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