只聽老營總管任繼榮聲嘶力竭的叫道：“闖王??！不能相信范青，這分明就是他的陰謀。他一路撤退，一個關口都不防守，直接撤掉家門口，還有這么作戰的嗎？他已經與官軍早有溝通，只要官軍來了，他一定會投降，把咱們都出賣了！”

眾將都不說話，臉色陰沈，任繼榮的話也是他們心中所擔心的，范青這是什么打法？除了投敵，簡直沒別的解釋。

李自成皺眉掃視眾將，除了郝搖旗和田見秀因為覆癆，起不來床，其余眾將從劉宗敏往下全在此處，小將李友、馬世耀、谷可成、谷英等人也來了。大家都是疫病剛好，身體無力，勉強能夠走動。

眾將知道李自成的習慣，向來都是他讓別人先說，最后他再自己決斷。

劉宗敏先道：“我懷疑范青不懷好意，他從石門谷帶來人馬，卻不與官兵一次交戰，清風埡、射虎口都是很險要的地方，就這樣白白丟棄了，有這么作戰的嗎？這分明是與敵人有了默契?！?

李過也道：“范青本來就是逃兵，關鍵時刻，就是靠不住。我建議一會兒把咱們的親兵集合到這裏，范青一來，就給他拿下，一審就知道原委?！?

“對！李爺的主意好！”任繼榮先跳了起來，道：“我現在就去找人布置伏兵！咱們給他來個戲文中的劉邦智擒韓信。”說完就想向外走。

卻被李自成喝道：“回來，事情還沒弄明白，怎么恁么著急。”

任繼榮拍著手道：“闖王，還怎么弄明白，敵人都殺到家門口了！”

高一功拱手道：“姐夫，范先生不是那樣的人，從來到商洛山開始，一直勤勤懇懇，任勞任怨，與官軍作戰也算勇敢，且頗有謀慮。前幾日石門谷的桿子嘩變，他只身去平定，他若想投靠官軍，那時候投靠就成了，何必殺滅官軍后，再去南方投敵？”

任繼榮急忙道：“高爺不曉得，有些人特別奸猾，故意設下局，博得人家信任，然后再放手偷襲。”

一向不怎么說話的袁宗第也道：“如果像任總管所言，那范青就太陰險了，想把咱們一鍋端，俗話說害人之心不可有，防人之心不可無，咱們應該防備點，人心難測啊！”

剩下幾名小將，李友是懷疑范青的，馬世耀，谷英、谷可成則選擇相信范青，最后眾人把目光望向李自成，讓他決斷。

李自成緩緩道：“信人不疑，疑人勿信，我信范青不會叛變。”

看了一眼眾將，又道：“我自從與范青接觸，感覺到他是真心幫助咱們義軍，特別痛恨官軍和那些欺負百姓的鄉紳，人的善惡觀念不會輕易改變的?！?

“再者，他的行動也證明這一點，盡心盡力幫助隊伍練兵，整頓軍紀，連得罪人也不怕?！闭f到這裏瞟了任繼榮一眼，又道：“他光明磊落，十分正義，這大半年殺滅了多少官軍？就像一功所言，如果他想投降官軍，直接在石門谷就做了，何必如此費力?！?

這時候，有衛兵通報說田見秀也來了，他覆癆后，身體特別虛弱，拄著拐棍，被一名親兵給扶來了。一進屋子就道：“闖王，不能懷疑范青，我信他這么做必有理由?！?

李自成點頭道：“田哥，你別急，我剛跟眾將說了，我信范青的為人?！?

田見秀點點頭，被人扶著坐下，道：“還有一事，范青現在掌管麻澗的防御，那些桿子又是他帶回來的，如果此時對他下手，激起那群桿子嘩變，官軍來了，誰來防守，那就全完了！”

這時候又有衛兵通報范青來了。范青一進房間見到一屋子將領，不由得一怔，向眾人拱手施禮。

不等他打完招呼，高一功迫不及待的問：“范先生，你帶兵一路不與官軍交戰，直接回到麻澗，這是什么緣故??？”

范青看看眾人臉上疑忌的表情，立刻就明白了，他微微一笑，把那日對高夫人所說的四條策略又說了一遍。

眾將聽完，劉宗敏微微嘆氣，“麻澗就要血戰一場了！”他作戰勇猛，這樣的血戰不能參加，也是第一回。

李自成緩緩道：“麻澗之戰關系到咱們整個營地的生死存亡，我已經命令營地中所有能動的人，不論男女，全部去麻澗，幫助先生守衛?！?

“多謝闖王?！狈肚嘞蚶钭猿梢还笆帧?

李自成又道：“闖營的生死安危全靠先生了，如果先生能擊退來犯官軍，我們所有將領都欠你一個人情?！闭f完勉強站起來，給范青做了一揖。眾將無論愿不愿意，見李自成這樣做了，也一起躬身給范青做揖。

范青連忙團團做揖還禮，然后伸手扶住李自成，道：“闖王，你這樣折殺屬下了，放心，只要我范青有一口氣在，就絕不讓官軍進入麻澗?！?

范青再回到寨墻上，太陽已經越過山頭，高高升起，明媚的陽光灑落在山谷中，透過枝繁茂密的樹葉，落到地上，斑斑點點。樹林中的喜鵲如往常一般，嘰嘰喳喳的叫著，生機勃勃，山風拂過樹林，茂密的枝葉如海浪一般波動，發出嘩嘩的聲響，自然的景象如如此和諧寧靜。與往日唯一不同的是，一隊人馬正快速山谷撲來，一場大戰即將拉開序幕。

范青在寨墻上眺望這支官軍隊伍，這是一支前鋒隊，約有兩千人。他們是來自河南的正規官軍，素質比那些鄉勇高多了。只見他們隊伍整齊，旗幟飄揚，騎兵在兩側，步兵在中間，火銃兵在后面，最前面還有幾個哨兵游弋。哨兵們知道義軍沒有火器，所以一直到了寨墻下二百米的地方肆無忌憚的打量寨墻

其余士兵在距離寨墻一裏遠的地方停下，開始安營扎寨。有的負責取水，有的砍伐樹木，有的埋鍋造飯，看起來井井有條。