這一天眾人盡興而散，不高興的只有慧梅一個。

第二天上午，范青到高夫人那裏辦事，一進院子就看到慧梅站在廊下，他笑著上前想要和慧梅打招呼，卻見慧梅臉上如罩上一層烏云，一甩袖子轉身進屋裏，還用力的甩了一下門簾，發出嘩啦一聲。

范青一怔，只好站在門口給高夫人請安，卻見出來的卻是慧芬，她笑著給范青打簾子，讓他進去。屋裏不見慧梅，定是進入內室裏去了。

范青辦完事，出來的時候向慧靈使了一個眼色，片刻之后，慧靈鬼鬼祟祟的從院子裏出來，倆人一前一后到了無人處。

范青問：“你慧梅姐怎么生氣啦？”

慧靈笑道：“你昨天跟紅娘子上臺對戲，演穆桂英和楊宗保，她心裏不是滋味了！”

范青一笑，他其實也是沒辦法，李自成發話了，他也不能不給面子吧！只是女人都這么愛吃醋，找時間得好好解釋一下。

范青又問：“闖王在后院么？”

慧靈道：“是，他在聽牛金星講故事呢！”

范青一笑，他知道闖王愛聽牛金星講歷史，一有時間就過來聽聽。他輕聲道：“你去看看，他們二人有沒有說別的。”

慧靈一笑道：“我去給牛先生沏茶，他特別愛喝我給他沏的茶。”

此時，李自成正在后院，聽牛金星講資治通鑒。牛金星是很奸猾，很有心計的一個人，他在商洛山的時候，見到李自成讀資治通鑒，有好多地方不明白，畫了很多紅圈。于是到河南之后，攻城拔寨的時候，他讓人找了一部資治通鑒過來，在給蘭芝上課的時候，抽空就講一會兒。果然不久李自成就知道了，他就過來聽牛金星講書，漸漸成了習慣。

有的時候，李自成很忙，連續幾天不能來，牛金星就把講到的那一章擱著，等李自成來的時候接著講，以便他能連續的聽下來。

牛金星其實很有才華，而且口才也不錯，資治通鑒裏的故事讓他講的繪聲繪色，十分風趣，而且他善于從一個朝代的歷史旁引到別的朝代，一直論到當前，貫穿古今，引申發明，議論生風。

這一日他講漢末黃巾軍的故事，他按著歷史書籍上的習慣，稱呼黃巾起義軍為“黃巾賊！”看到李自成眉頭微皺，他立刻反應過來，李自成的闖營也是被人稱之為闖賊的，于是再說的時候就改口了。

他從東漢末年民不聊生、朝政腐敗等幾個方面，講解黃巾軍起義勢在必然，最后歸結到治國經邦的一些道理，其實這些道理都是書上或別的名人總結出來的。但李自成沒讀過那么多書，都以為是牛金星的意見，便連連點頭，讚道：“先生有才，說的好！”

正講著，李自成忽然問：“黃巾起事，聲勢很大，可是只有幾個月就完全失敗了，以后幾年雖然還有陸續起義的，但因為張角兄弟已經死了，不能再有大的作為，據你看，黃巾如何失敗的如此之快？”

牛金星平常讀書，多引用的是別的名家點評，而這些名家多評論的是帝王將相的功業成敗，如何興衰治亂，哪有人總結黃巾賊起義失敗的原因，聽到李自成忽然這樣問，登時語塞。

想了想才道：“黃巾軍雖然有三十六方，大方萬余人，小方六七千，但畢竟是烏合之眾，而且東漢也沒到亡國的時候，皇甫嵩還有其余幾名將領都有些才干，所以幾個月就被各個擊破了。”

李自成微笑道：“我不這么認為，東漢雖有幾名將才，但黃巾軍也兵多將廣，張角兄弟也非庸人?！?

牛金星想了想才道：“黃巾軍在許多地方起事，各自為戰，人數雖多，卻不能統一指揮，齊心協力，加上張角早死，所以很快滅亡。而且有人到洛陽告密，張角兄弟不得不倉促起事，準備不周，也是他們失敗的一個原因。”

他看闖王只是微笑，臉上神色不以為然，便連忙拱手道：“我說的都是泛泛之言，并沒說中要害，還請闖王指教？”

李自成道：“張角的一個徒弟叫唐周，上書告密，使一個將領馬元義在洛陽被殺，洛陽做內應的人也被捕殺，這確實是個挫折。自古及今，最可恨的就是內部叛變?？墒蔷蛷埥瞧鹆x而言，并沒有受到致命損失。你剛才念的書上就寫的很清楚，說張角起義之后，聲勢依然很大，‘所在焚燒官府，劫掠聚邑、州郡失據，長吏多逃亡。旬月之間，天下響應，京師震動’。你們看，這局勢多么好??！可惜，只過了半年，竟然敗了?！?

牛金星拱手道：“那么請問闖王，到底是何緣故？”

李自成微微一笑道：“我看他們失敗的原因不在于漢朝將領有多么厲害，而是他們自己不懂打仗，在戰略上犯了錯誤?！?

牛金星拱手，“愿聞其詳？”

李自成笑道：“仗要活打，不要死打。歷來百姓起義之初，縱然聲勢浩大，人數眾多，終不像官軍那般訓練有素。所以能夠打硬仗就打，不能打硬仗就避開。避開就是兵法上所說的‘以走致敵’，是為了不被消滅，回手來狠打敵人。為將帥的要時刻記著‘制敵而不制于敵’。自己力量弱，死守一座城池，最為失策，守得越頑強，越會全軍覆沒。兵法上說：‘小敵之堅，大敵之擒也?！媚详栠@支黃巾軍來說，最初張曼成為帥，‘曼成陣亡，眾推趙弘為帥，死守南陽城。趙弘陣亡，又推韓忠為帥；韓忠突圍未成，被殺，眾推孫夏為帥，還軍再守南陽?！钡酵耆珣饠?，這是極大的錯誤。張角和他的兄弟張梁起事后，死守一個廣宗城，起初被盧植圍困，隨后又被皇甫嵩圍困，直到覆滅。天寬地廣，進退在我，何苦死守孤城？死守一城，等待挨打，又無可靠外援，豈有不敗之理！”

牛金星大為驚佩，說：“黃巾軍何以忽然敗滅，自古迄今，我讀過許多有關書籍，從來沒聽哪個古人是從軍事角度分析的，且談的是如此精辟。麾下談黃巾用兵之得失，是從實際作戰的閱歷發出，活用了古人之法，故能說出前人未知之秘。在下碌碌，平日自詡尚能留心古今戰爭勝敗之由，談起來也能娓娓動聽，其實都是老生常談，炒別人剩飯。今聽麾下談兵，如茅塞頓開，感覺十分慚愧。高明??！”