羅汝明立刻拱手站起來道：“范將軍不必客氣，只叫我羅十，或者小十就行了！”

范青點點頭，道：“今天的菜有些寒酸，是比不了你們曹營的山珍海味的，不過，這在我們闖營已經是最上等的席面了，可不是怠慢你哦！”

羅十拱手道：“豈敢，能得范將軍和諸位將領如此款待，小人已經受寵若驚了！”

范青點點頭，讓人端上來一壺黃酒，眾人斟滿，共同喝了一杯。然后，范青問了羅汝才的近況，攻破襄陽后西營和曹營的情況，眼下西營駐扎何處？曹營駐扎何處？等等，這些都是泛泛之言。羅汝明回答的時候也是唯唯諾諾，并不詳細說明。羅汝才派他來的任務是觀察闖營的情況，看看闖營諸將是否歡迎他來合營，如果待遇還不如西營，就沒必要折騰了。

但闖營的將領明顯比西營將領熱情，在桌上談話，回憶以前跟著高闖王作戰的事情，親切的交談，歡暢的大笑。范青是闖營主事卻一點架子都沒有，反而三番五次的主動給羅汝明敬酒。別的將領也紛紛向他敬酒，見羅汝明似乎有點招架不住，很快帶著三分酒意之時。范青笑道：“羅兄弟酒量有限，不能車輪戰，咱們還想著要多說會話呢！”

眾將這才停止敬酒，因為羅十來的時候帶著二百騎兵，范青便關切的問：“隨老十來的兄弟們都有酒菜吃么？是誰陪著他們吃的。”又囑咐道：“他們千裏奔波，十分辛苦，午飯之后讓他們好生歇著。”

羅汝明留意觀察闖營狀況，感到自從來到闖營之后，上上下下都對他很親熱，并沒有因為闖營近來兵勢變強就小看曹營，也沒有因為闖營、曹營以前鬧過摩擦，有過不愉快的經歷就記在心上。尤其給他留下好印象的是范青，年紀輕輕，是闖營的主事，但卻沒有絲毫盛氣凌人，或因為他沒有職位便拿架子輕視于他，這些都同張獻忠形成鮮明的對比。

他有了幾分醉意，忍不住問：“范將軍，我知道你們闖營現在兵強馬壯，天下第一，只是為何你們將領還像以前在山裏那般，不飲好酒，不吃美食，也不近女色，這是為何啊？”

范青笑道：“我們都是有七情六欲的人，你說的我們闖營將領也想要，只是，我們總覺得現在天下未定，危機四伏，我們要時刻保持警惕之心，不能驕傲，所謂居安思危。以前我們闖營栽過好幾次大跟頭，幾乎全軍覆沒。來到河南，雖然形勢很好，但也要小心謹慎，如履薄冰，不能重蹈覆轍。”

羅十心中佩服，道：“以你們闖營現在的兵力，還怕在河南站不住腳，再栽跟頭么？”

范青笑道：“連開封都攻打不下來，算什么兵力強大！三年之內在開封不受挫折，才能說在河南站住腳吧！”

羅十笑道：“可在我哥哥眼中，你們闖營就算站穩腳跟了，比我們整天東奔西跑的強多了。”

范青哈哈一笑道：“我們能在白土崗建立穩固營寨，安穩練兵發展，全靠你們曹營和西營在湖廣拖住了楊嗣昌和左良玉的大軍，使他們不能來河南作戰。我常常在心裏說，羅帥是幫了我們大忙的。我范青對你們曹營是衷心感激。”

羅十笑著謙遜道：“這都是我們應當做的，咱們不都是把官軍當成敵人么！誰來拖住官軍主力都是一樣，咱們各路義軍都是一家人。”

劉宗敏放下酒杯道：“可別說什么一家人，羅十老弟，張獻忠這個人可是個陰險歹毒的性格，你們跟他合營，可得小心一點。”

羅十笑道：“為什么小心？”

劉宗敏憤憤的把當初張獻忠要對闖營下黑手，想要吞并闖營的經過說了。

羅十微微點頭，嘴上不說什么，心中卻暗自對張獻忠有了一絲芥蒂。覺得西營的人比起闖營來實在差遠了。

吃完午飯，范青帶著眾將親自將羅汝明送到客房休息，并到他帶來的二百騎兵之前，打了招呼。

第二天，范青又親自帶著羅汝明去拜見高夫人，高夫人對他也很熱情，贈送了他不少禮物，有上等綢緞，珠寶首飾，還言明是給羅十的妻子兒女的，也防止他推托不要。然后，范青又帶著羅十去到校場看戰士操練，然后帶著他參觀闖營的作坊。羅十看到闖營現在正在鑄造的巨型大炮，不由得十分驚奇，張大嘴巴，好長時間不能合攏。

當天晚上又為羅汝明送行，在酒席上，眾將再次說明，希望曹營能來河南和闖營合營，以后同心協力共建大業的話。最后，叫吳汝義拿出二百兩銀子給羅汝明，三百兩銀子和二百匹綢緞犒賞隨來的士兵。

又過了二十多天，時節已經到了四月末，以白土崗營地為中心，方圓千裏，闖營在各個縣城設官理民，治理地方，頗見成效，生產在逐漸恢覆。流民紛紛回到家鄉村落，由闖營發給牛和種子，進行春耕。而白土崗周圍種下的冬小麥也到了收割的時候，數萬闖營士兵，一面練兵，一面到田地裏收割糧食。這批糧食收割完畢后，半年內闖營人馬都不缺軍糧了。制造火炮、火藥的工坊，日夜干活，重型佛朗機炮前前后后制造了三十多門，其中最大的兩門都重達千斤，被稱之為大將軍炮，威力極強，只移動此炮就需要四匹馬拉車才行。

這一日，范青在校場試炮回來，有親兵過來報告，說丁國寶和金生回來了，還帶回來兩千多礦工。范青大喜，連忙騎上馬去迎接他們。在進入營地的山谷口，范青看到兩千多壯漢跟隨著丁國寶和金生走來，這些壯漢，都身材壯碩，肌肉虬結。此時天氣還很寒涼，但這些人都穿著單衣，還露著胸脯健碩的肌肉。再看他們的武器，沒有刀劍之類的銳器，都是鐵錘、鐵焊、鐵鏟之類的工具，給人的感覺粗獷而又強硬，讓范青想起來前世游戲中的矮人部落。

金生把身邊一名年紀稍大，有四五十歲的男子介紹給范青，說這是他的親叔叔，叫金萬才，是這些礦工的頭目，在礦工中很有威信。這次他和丁國寶就是做通了金萬才的思想工作，在他的幫助下，才招募到這么多礦工的。

范青大喜，見金萬才要給自己跪下磕頭，連忙一把抱住，笑道：“老哥不必多禮，咱們這兒不興磕頭，只做揖就行了。”