陳新甲附和道：“圣上說的對(duì)，臣也憂慮祖大壽會(huì)獻(xiàn)城投降。”

崇禎又道：“現(xiàn)在籌措糧餉何其不易，萬一耗盡，再籌更難。更何況朝廷急待關(guān)外迅速一戰(zhàn)，解了錦州之圍，將好幾支精兵調(diào)回關(guān)內(nèi)，配合左良玉剿滅闖賊，收覆開封。卿可將朕用兵的苦心，檄告洪承疇知道，催他趕快向錦州進(jìn)兵。”

陳新甲道：“是，微臣遵旨。”

崇禎站起來在御座前走來走去，道：“只發(fā)兵部文書，恐怕不能驅(qū)使洪承疇進(jìn)軍。還要派一名監(jiān)軍去才行。”

陳新甲與內(nèi)廷太監(jiān)不睦，想派一名自己人過去，在遼東軍隊(duì)中安插自己的親信，便道：“臣部司職郎中張若麟知兵，干練有為，可以前去總監(jiān)洪承疇之軍，定可以催得洪承疇速速進(jìn)兵。”

崇禎點(diǎn)頭道：“張若麟若是真能勝任，朕就派他去監(jiān)軍。這一二日內(nèi)，朕將頒給他敕書，特恩召對(duì)，聽他面奏援救錦州的方略。召對(duì)之后，他便可以離京前去。”

陳新甲又面奏了侯恂已經(jīng)離開京師，去湖廣的話，然后叩頭辭出。看著陳新甲的背影，崇禎不停的在心中問自己，開封能再收回來么？

十月的開封城，天氣依然溫暖，距離七八月份的大戰(zhàn)已經(jīng)過去兩個(gè)月了，城中恢覆了平靜，商鋪酒樓各種作坊陸續(xù)開業(yè)，街道上也能看來來來往往的行人，雖然不及戰(zhàn)前繁華，但也有了一些熱鬧生機(jī)。義軍沒有如開封人預(yù)料的那般，在開封城屠城，大開殺戒，攻破周王宮之后，義軍大隊(duì)人馬迅速撤離的開封。隨后在開封城進(jìn)駐了一些義軍的高級(jí)首領(lǐng)，還有一些維持城中秩序的憲兵，這些憲兵們?cè)谝滦渖峡p一條紅布，以示和普通義軍士兵的不同，開封城的老百姓管這些憲兵叫紅袖兵。

雖然開封表面看起來平靜如常，但有關(guān)義軍會(huì)屠城的流言依然沒有停止下來，很多人依然相信義軍終有一日會(huì)暴露出來他們的流寇本色，在開封城內(nèi)大開殺戒，而目前的溫和狀態(tài)都是裝出來，欺騙開封百姓的。這些流言像大石頭一般壓在開封人的心頭，沈甸甸的。又像天邊的一片烏云，現(xiàn)在看起來很小，說不定什么時(shí)候，就會(huì)籠罩開封城，掀起一陣狂風(fēng)暴雨。

在開封城內(nèi)，靠近南土街的西邊，有一條東西胡同。在胡同的西頭，有一個(gè)坐北朝南的小小的兩進(jìn)院落。破舊的黑漆大門經(jīng)常關(guān)著。一則為防備小偷和叫花子走進(jìn)大門。二則為前院三間西房設(shè)有私塾，需要院裏清靜。倘若有生人推開大門，總會(huì)驚動(dòng)院裏一只看家的老黃狗，汪汪的狂叫著，奔上來攔著生人不許走入，直到主人出來吆喝幾聲才止。

大門的門框上貼著紅紙的春聯(lián)，不知被哪個(gè)頑皮的孩童給撕去大半，只剩下殘缺不全的兩塊褪了色的紅紙。門頭上的橫聯(lián)早就掉了，現(xiàn)在貼著一張黃紙，上面寫著一個(gè)大大的“順”字。這是闖營剛剛攻破開封時(shí)貼上的，不論心中怎樣看待義軍，為了保命，都貼上黃紙，表示愿意做順民，家家戶戶都是如此。

從院子裏傳來一片學(xué)童的讀書聲。有的孩子讀“四書”，有的讀“千字文”，有的讀“百家姓”，還有的讀“詩經(jīng)”這是根據(jù)學(xué)生年齡和根基的不同，而學(xué)習(xí)不同難度的課文。

一共十多個(gè)孩童，最大的有十六七歲，小的只有七八歲，剛剛啟蒙，咿咿呀呀的背誦著百家姓，有時(shí)候，背著背著就忘記了，就隨便接上自己記住的片段。因?yàn)樘。蠋熞膊辉趺垂芩?

老師是一位中年男子，三十上下的年紀(jì)，面貌清秀，文質(zhì)彬彬，也在朗讀文章，聲音抑揚(yáng)頓挫，那文章聽起來上一段和下一段互相對(duì)稱，懂的人都知道他是在讀八股文，擺在他面前的書一定是當(dāng)時(shí)科舉常見的課本，“時(shí)文選萃”或者“閨墨評(píng)選”，這是當(dāng)時(shí)要想科舉之人的必讀書目。這中年人的瑯瑯書聲一直傳到大門以外，傳到小胡同中。

在小胡同的西頭，有一位少婦牽著一個(gè)大約五歲的小男孩，向東走來。她分明聽到了讀書的聲音，特別是辨出了那個(gè)中年人讀八股的聲音，不覺的臉上微露笑容，輕輕搖晃那個(gè)男孩的手臂，道：“你聽，那是誰在讀書？”

這小男孩揚(yáng)起胖乎乎的，稚嫩可愛的面孔，笑著，奶聲奶氣的道：“爹爹，是爹爹。”

那少婦大約有二十七八歲的樣子，平民服飾，梳著當(dāng)時(shí)少婦中很流行的蘇州發(fā)髻，臉上薄施脂粉，穿著一件藕荷色的汴綢褂子，四周帶著鑲邊，一條素色帶花的長裙，已經(jīng)半舊了。她相貌端正，明眸皓齒，彎彎的眉毛又細(xì)又長，雖然算不得很有姿色，但在年輕婦女中也算很好看的了。

小胡同裏行人不多，偶爾有人從對(duì)面走來。按著那個(gè)時(shí)代的規(guī)矩，女人是不能拋頭露面的。她會(huì)在胡同岔路裏躲一躲。如果實(shí)在躲不開，就像當(dāng)時(shí)出門的少婦一般，低下頭，目不斜視。

她的婆家姓張，丈夫是一名秀才，是住在開封的河南名士張民表的遠(yuǎn)房侄兒，名字叫張成仁。她也有自己的名字，叫香蘭，但在古代，女子的名字是不讓別人知道的，只有娘家父母和家族長輩才能呼喚她的小名。在婆家，按著河南的習(xí)俗，長輩稱她為李姑娘，晚輩稱她為大嫂或大嬸，也有鄰居稱她為秀才娘子。但在開封中，秀才的身份不算什么，所以這么稱呼的人很少。

她推開大門，驚醒了正在地上沈睡的大黃狗，剛要狂吠，聞到了主人的氣味，抬頭一望，見是女主人回來，立刻跳起來去迎接她，搖著尾巴，十分親昵。

香蘭回頭把門掩上，小男孩用手輕輕撫摸大黃狗的頭頂，那大黃狗受到愛撫，登時(shí)向這小男孩搖晃尾巴，向他親昵起來。

香蘭留下小男孩和大黃狗在院子裏玩耍，自己走到學(xué)屋前。學(xué)屋的窗子打開著，可以清楚的看到十幾個(gè)孩子的后背，還有正對(duì)窗子的張成仁，瞇著眼睛，搖頭晃腦的念著八股文。

香蘭有話想要對(duì)丈夫說，但她不愿意走到門口，讓自己的全身被學(xué)生看見。盡管這是蒙學(xué)，但內(nèi)中還是有一兩個(gè)十五六歲的少年。為了回避學(xué)生們調(diào)皮的眼光，她默默的站在窗外，聽他丈夫讀書，并從一個(gè)窗紙洞裏張望他丈夫讀書時(shí)那種專心致志的模樣。望了一會(huì)兒，她覺得心裏有點(diǎn)不是滋味。自從丈夫中了秀才之后，三次鄉(xiāng)試都沒考中舉人。她知道丈夫的志愿，最大的愿望就是中舉。在這個(gè)時(shí)代，一位沒有背景的平民百姓，科舉幾乎是唯一的出路。雖然開封城換天了，但丈夫依然努力，他常常掛在口頭的一句話，“官軍會(huì)回來的，科舉也會(huì)舉行的，不能耽誤功課。”