高夫人笑道：“最近在宮中有些憋悶，聽說你新婚第二日，就早起觀操，我心中佩服，也想出城隨你看看，一來解悶，二來也想看看戰士們的風貌。”

范青笑道：“敢情是視察我的工作啊！”說完在馬背上腰桿挺直，敬禮道：“屬下歡迎首長視察。”

高夫人嗤的一笑道：“我就是隨你看看，哪有什么視察，你帶的兵我還能不放心？就憑你新婚第二天就早早出城看操的勁頭，就有幾個人能做到，快走吧！”

兩人相視一笑，一騎并轡向前疾馳，到了駐地附近，還沒進軍營，就聽到戰馬的嘶鳴和操練時的吶喊聲。營地的士兵都起床了，有的已經開始訓練，有的還在列隊。大家見范青和高夫人來看操，都特別興奮。其中許多士兵都是近一年來招收的新兵，他們都沒見過李自成，只知道范青和高夫人。尤其是范青，在他們的心目中范青就是闖營的首領。

不一刻，營地中各處都開始操練起來，范青看了一會兒，十分滿意，將指揮操練的幾名將領都叫到面前，鼓勵幾句，就撥轉馬頭，去下一個營地觀操。

下一個軍營較遠，需要穿過一片樹林，一條小河。此時深秋時節，滿山的樹葉都變成黃色，在微風中緩緩飄落，馬匹疾馳時，黃葉在空中飛舞，打著旋，緩緩下落。高夫人和范青并肩疾馳，心中十分的開心興奮，到了山下的小河邊，河水清澈見底，淙淙流淌，水花跳躍，在晨光中微微泛著白光。

高夫人毫不減速，縱馬直接沖入小河，水花濺到馬匹上，也濺到范青的身上和臉上，惹的范青嗨嗨的大叫，高夫人也不由得發出銀鈴似的笑聲。過了小河，倆人一起勒住馬韁繩，緩轡徐行。這時，東邊的天際，已經開始有紅光泛起。白色云朵在晨曦中略帶紅色，有的呈魚鱗狀，有的薄的像一縷輕紗，邊緣處化入藍天。就從那白云飄去的地方，傳來布谷鳥的鳴聲。

高夫人看著眼前的景致，滿心喜歡，她是個有幾分野性的女子，就像山中的鳥兒，原野上的馬兒一般。周王宮中沈悶閉塞的生活并不讓她喜歡，必須時不時出來透透氣，放放風才行。

范青理解高夫人的感受，他并不說話，只是站在她身旁，陪著她靜靜的站了一會兒，感受這山野的氣息。他和高夫人帶著的十幾個男女親兵，不敢打擾他們，遠遠的站在河邊，有的干脆跳下馬，踏著鵝卵石，走到水邊，低頭飲水。漸漸的，天色大亮了，村落中的鳥雀飛到曠野中了，忽而一陣雁聲從空中傳來，范青和高夫人一起抬頭看，只見一群大雁，排著人字形的陣勢，徐徐的飛過天空。高夫人心中一動，她以前也常常和李自成并肩這樣看天空的飛雁，每次李自成都要拉弓射箭，射下一兩只大雁。但今天的大雁飛的太高了，高夫人搖搖頭，把以前的回憶丟開，輕聲說道：“咱們走吧！”

過了這條小河不遠，就到了另一座軍營，隔著一道淺山，便聽見一陣隆隆的炮聲，隨后從淺山背后蕩起來一陣灰煙。

高夫人問道：“是小鼐子在那邊練兵？”

范青微笑點頭道：“張鼐將軍的炮兵越來越像個樣子，比咱們進攻開封時候，瞄的更準，炮也更多。現在咱們到處攻城掠地，很多城池上的炮兵，都是張鼐訓練出來的。”

高夫人點點頭，騎馬向前，還沒繞過淺山，只見數千騎兵，在山腳下疾馳而來，忽然左右分成兩路，各自繞了一個半圓，向回疾馳，騎兵很多，揚起很高的塵土，馬蹄聲隆隆作響。人馬雖多，陣勢卻絲毫不亂。當前有一名年輕將軍，相貌清俊，身手矯健，正是李雙喜。

高夫人讚道：“好個小喜子，身手不凡，不遜于那些老將了吧！”

范青也點頭讚道：“年輕將領中，張鼐和雙喜是佼佼者，比丁國寶、楊鐵柱要強些，可以獨當一面了。不過也沒什么奇怪的，這都是夫人親手調教的人，自然與眾不同。”

高夫人笑道：“你就會變著法的夸我！其實更應當夸讚的是這些孩子，張鼐、雙喜、慧英、慧梅幾個，都是從小跟著我，在千軍萬馬中長大成人，比我親生兒女還要得力，看到他們出息我特別的高興。唉！自成要是清醒過來，看到這一幕該有多么的欣慰！”

高夫人說著變得傷感起來，她控制了一下情緒，又道：“我是把他們看成我自己親生兒女一般的，我不但希望他們能在戰場上嶄露頭角，還希望他們在生活中幸福快樂。我可以跟你說心裏話，我本來覺得張鼐和慧梅是一對，而慧英和雙喜在一起更適合。但現在慧梅跟你更有緣分，那也很好。張鼐么！我想把慧瓊許配給他。”

范青眼前浮現慧瓊的樣子，臉蛋圓圓的，天真可愛的樣子，也是不錯的美女。

高夫人嘆了口氣，“慧英是我最喜歡的女兒，雖然我們有了齬齟，但我心中早就原諒了她，還把她當成女兒看待的，可她卻心裏有了疙瘩，嗨！真不知道怎么才能讓她知道我的心啊！”

范青知道高夫人傷心，正想安慰她，忽然數名騎士從山的轉角處飛馳而來，領頭是一名英俊青年，正是羅虎，羅虎比張鼐和李雙喜小兩歲，今年十八歲，但同他的兩位義兄一樣出色，也正在嶄露頭角的階段。

他馳到范青和高夫人身前，拱手道：“母親、范大將軍，李巖軍師回來了，有重要事情要稟告。”

范青點點頭，對高夫人笑道：“你來的正好，咱們去駐地一起議事，省的再去周王宮向你匯報了！”

二人于是帶著男女親兵，回到范青駐地的軍營，等李巖過來商議重要事情。