范青聽了微微一笑，崇禎在滿清和闖營(yíng)的雙線打擊下，焦頭爛額，已經(jīng)距離滅亡不遠(yuǎn)了，自己與滿清的決戰(zhàn)也會(huì)再次發(fā)生，是重現(xiàn)歷史敗績(jī)，還是改變歷史，那時(shí)候才是關(guān)鍵。可自己屬下將領(lǐng)們似乎對(duì)滿清并不重視，這讓范青的心中產(chǎn)生一絲隱憂。

傅宗龍叩拜之后起身歸位，因?yàn)樗昙o(jì)大，范青特許給他一個(gè)座位，但他堅(jiān)決不坐，同別的臣僚一樣站立。范青也不再勉強(qiáng)，他知道這時(shí)代君臣禮儀觀念很重，等級(jí)森嚴(yán)。自己稱王之后最大的感受就是古代禮儀太繁瑣，范青覺得自己沒變，依然是每天處理政務(wù)，督促練兵，可是無(wú)論走到哪裏，到處都是叩拜的人，從臣子到將領(lǐng)再到后宮，處處都有人叩頭，而且也再不能和人隨便談笑，連以前最隨便的白旺在他面前都嚴(yán)肅拘謹(jǐn)起來(lái)，這讓范青有些遺憾，看來(lái)古代稱皇帝為“孤家寡人”是有道理的。

傅宗龍奏事之后，是李巖奏事，他主管軍務(wù)，報(bào)告的是陜西孫傳庭的最新動(dòng)向。孫傳庭來(lái)陜西當(dāng)總督已經(jīng)有半年之久了，他來(lái)到西安，第一件事就是在酒宴上布下伏兵，借著宴請(qǐng)陜西各路總兵的機(jī)會(huì)，突然發(fā)難，在宴席上逮捕賀人龍，宣布罪狀之后立即斬首示眾。

賀人龍是老牌的陜西軍閥，他擁兵自重，尾大不掉，同左良玉一樣，倆人一個(gè)陜西，一個(gè)湖廣，成了當(dāng)?shù)氐能婇y。賀人龍比左良玉劣跡更多，從崇禎十一年時(shí)，潼關(guān)南原之戰(zhàn)，他接受范青的賄賂，不肯出力戰(zhàn)斗。此后他更加驕橫跋扈，不聽指揮。他崇禎十三年圍剿張獻(xiàn)忠的時(shí)候，擅自從四川撤軍，不肯為追剿張獻(xiàn)忠、羅汝才的行動(dòng)賣命，導(dǎo)致張獻(xiàn)忠出川，從楊嗣昌的包圍圈中逃了出來(lái)。后來(lái)兩次隨陜西總督出關(guān)都不戰(zhàn)自潰，把丁啟睿和楊文岳丟給義軍。

崇禎皇帝深知這種狀況，他力圖改變現(xiàn)狀，于是在孫傳庭離京的時(shí)候，曾給他密旨，令他斬殺賀人龍以殺一儆百。孫傳庭設(shè)計(jì)除掉賀人龍之后，把他屬下兵丁分隸諸將，提拔副將高杰為總兵，接替賀人龍的位置。

聽到高杰這個(gè)名字，大殿中好多老將臉上都露出怒色。高杰是闖營(yíng)中最大的叛徒，原來(lái)是李自成手下大將，外號(hào)翻山鷂。他的地位和李過(guò)、高一功等人差不多，性格乖巧，能說(shuō)會(huì)道，再加上面貌英俊，勾搭上了李自成的一個(gè)叫邢氏的小妾，因?yàn)閾?dān)心李自成發(fā)現(xiàn)，帶著邢氏偷偷溜走，投降官軍。因?yàn)橛羞@樣的經(jīng)歷，所以他深受賀人龍的信任，賀人龍死后，又受到孫傳庭的信任。被孫傳庭提拔成了總兵，借以穩(wěn)定軍心。

李巖又奏，據(jù)情報(bào)上說(shuō)，孫傳庭曾對(duì)崇禎夸下海口說(shuō)只需五千兵就能擊敗闖營(yíng)，可到達(dá)西安之后，才發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在秦兵的情況與自己三年前大不相同，糧餉缺乏，防務(wù)廢弛，需要大炮，還要招募新兵。但庫(kù)銀短缺，練兵又需要時(shí)間。他向陜西當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)紳募集餉銀，計(jì)劃募集十萬(wàn)兩銀子，結(jié)果只募集了五千兩不到。而崇禎性格急躁，已經(jīng)兩次發(fā)出圣旨，催促他趕快出關(guān)，與闖營(yíng)決戰(zhàn)。孫傳庭左右為難，這時(shí)，軍中又爆發(fā)瘟疫，死了許多士兵，種種事情讓孫傳庭陷入困境。

范青點(diǎn)頭道：“孫傳庭陷入困境在意料之中，他固然是大明朝的名將，但巧婦難為無(wú)米之炊，就憑陜西軍民現(xiàn)在的狀況，孫傳庭根本無(wú)力東進(jìn)，可他又圣意難違，所以一出潼關(guān)，他就是必?cái)〉慕Y(jié)局。”

高一功拱手道：“順王，孫傳庭在當(dāng)年潼關(guān)南原之戰(zhàn)的時(shí)候，伏擊咱們闖營(yíng)，差點(diǎn)讓咱們?nèi)姼矝]。這次他沒了當(dāng)年的威風(fēng)，咱們?cè)俚戒P(guān)與他一戰(zhàn)，讓他也吃個(gè)大癟，見識(shí)一下咱們闖營(yíng)的厲害。”

劉芳亮冷笑道：“就算他有當(dāng)年的威風(fēng)，有潼關(guān)南原之戰(zhàn)時(shí)的兵力，他也不是咱們闖營(yíng)的對(duì)手。”

眾將紛紛點(diǎn)頭，深以為然，此刻闖營(yíng)比起崇禎十一年的闖營(yíng)，發(fā)生的變化簡(jiǎn)直是翻天覆地。此刻即便對(duì)戰(zhàn)是當(dāng)年潼關(guān)南原之戰(zhàn)時(shí)候的官軍也是必勝的。

范青微笑道：“眾將信心足是好事情，不過(guò)，戰(zhàn)爭(zhēng)需要謹(jǐn)慎，容不得一絲一毫的驕傲自大。左良玉號(hào)稱常勝將軍，擁兵十幾萬(wàn)，占據(jù)湖廣多年，只因?yàn)檩p視咱們闖營(yíng)，冒進(jìn)到朱仙鎮(zhèn)，結(jié)果全軍潰敗，元?dú)獯髠匐y翻盤。所以我們不可以輕敵，要拿出獅子搏兔的心態(tài)，用全力打敗孫傳庭。”

范青隨后布置了一下軍務(wù)，計(jì)劃十月底出師，到潼關(guān)與孫傳庭決戰(zhàn)。其中，范青還特意詢問(wèn)了張鼐，紅衣大炮制作的情況，張鼐說(shuō)，紅衣大炮炮管模具已經(jīng)造成了，在湯若望的指導(dǎo)下，正在制造炮管，估計(jì)十多天之后，能造出第一個(gè)樣品，可以試炮了。

范青很滿意，點(diǎn)頭夸獎(jiǎng)了張鼐幾句，這兩年張鼐和李雙喜都進(jìn)步很大，變得成熟穩(wěn)重，且對(duì)他十分忠誠(chéng)。

廷議之后，已經(jīng)到了中午，范青回到內(nèi)院，先到慧梅處逗弄了一會(huì)兒孩子，然后又去高夫人的院落，只見庭院寂寥，寂然無(wú)聲。

院子裏的內(nèi)監(jiān)稟告，說(shuō)高夫人一早，就帶著十幾名內(nèi)監(jiān)和宮女出城去繁塔寺上香了。范青有些奇怪，王宮當(dāng)中就有寺院，干嘛舍近求遠(yuǎn)。

內(nèi)監(jiān)恭敬的說(shuō)：“聽夫人說(shuō)她曾在繁塔寺許過(guò)心愿，今天是去還愿。”

范青微微點(diǎn)頭，吩咐內(nèi)監(jiān)道：“你速去備馬，我出城去迎接夫人。”

內(nèi)監(jiān)尊旨去了，片刻之后，范青帶領(lǐng)一群侍衛(wèi)騎著馬，出城去迎高夫人。只往繁塔寺方向馳了數(shù)裏，就看見高夫人的車隊(duì)。馳到近前，車隊(duì)停下，車夫、侍女等紛紛下車，跪在路旁。范青正奇怪，怎么不見高夫人。

卻見車后一名騎士出列，只見這名騎士穿著一身獵裝，上身棉甲，下身灰色粗布長(zhǎng)褲，黑色皮靴，頭上帶著萬(wàn)字巾，騎著一匹灰色大馬。乍一看同別的騎士沒有不同，仔細(xì)一看，范青不禁啞然失笑，只見這名騎士面如美玉，目若朗星，唇若點(diǎn)朱，儀容瀟灑，一雙大眼睛中蘊(yùn)含著笑意，正是高夫人。

范青哈哈一笑道：“怎么這身打扮，我以為是新來(lái)的侍衛(wèi)，不懂規(guī)矩，正要發(fā)怒，忽然又奇怪，我軍營(yíng)中哪有這么俊俏的小子，你為什么不坐車子？”

高夫人笑道：“我許久沒騎馬了，有些手癢，再說(shuō)坐車太氣悶了，我不喜歡，你是特意迎接我的么？”

“可不是么！我聽說(shuō)你去繁塔寺上香，心中很奇怪，咱們王宮裏就有寺院，干嘛舍近求遠(yuǎn)。”范青說(shuō)著，哦了一聲道：“難道你是氣悶，故意出城散心？”

高夫人臉上露出俏皮的表情，忽然在馬臀上抽了一鞭，那馬本來(lái)神駿，登時(shí)嘶鳴一聲，竄了出去，瞬間就馳到十幾米之外。高夫人的高聲笑道：“來(lái)呀！追上我，就告訴你。”

范青一笑，也用馬鞭抽了一下胯下戰(zhàn)馬，隨后追了上去。