范青騎著一匹高大的黑色戰(zhàn)馬，鞍韉和轡頭全換了新的，鑲嵌著金銀和紅綠寶石，配著二龍獻(xiàn)珠的鎏金馬鐙。范青騎在馬上，向前看，但見整齊的旗幟。騎兵、鼓樂。儀仗，還有一柄黃傘；向左右看，但見街兩旁的房屋，閉著的臨街大門，家家門口擺著香案，街兩邊每隔五丈遠(yuǎn)，便有一個士兵平執(zhí)利矛，腰挎寶刀，明盔亮甲，面朝外，肅立不動。整個進(jìn)城儀式威嚴(yán)而又肅靜。

到了作為行宮的巡撫衙門，范青因?yàn)橛性S多事需要處理，便只將劉芳亮、李巖、傅宗龍留下，其余的文武官員們都叩頭退出了。雖然太原城中的事情，他進(jìn)城前已經(jīng)不斷地得到飛騎稟報，但是仍然先向劉芳亮問道：“城中秩序如何？有搶劫、殺人、強(qiáng)奸的事情嗎？”

劉芳亮回答說：“城破之后，各處都有騎兵巡邏，執(zhí)法很嚴(yán)，城中秩序很好。該抓起來的那些官紳，就在天明以后，由白旺派人將他們抓起來了。”

范青向白旺問：“有沒有逃走的？”

白旺回答：“有幾個躲起來的。可是不管他們躲得再好，都捉到了。有的是他們的奴仆引路，有的是百姓稟告。”

范青點(diǎn)點(diǎn)頭，吩咐將自縊而死的巡撫蔡茂德及其副總兵應(yīng)時盛都用棺木裝殮，停放在三立書院中。

這時，吳汝義匆匆進(jìn)來，遞上一封緊急文書。范青一看，原來是田見秀從開封來的稟報。田見秀報告說，張獻(xiàn)忠已經(jīng)在四川建立大西國。田見秀還稟報了河南、湖廣的情況。說已經(jīng)探明，登封的李濟(jì)昌確實(shí)暗中接受了明朝的“總兵”銜，只是還不敢明著與大順為敵；又說在遂平和西平一帶的劉洪起，被左良玉授予“總兵”銜，正在招兵買馬，占領(lǐng)了附近數(shù)縣地方。汝寧府的情況很亂，委派的地方官吏被當(dāng)?shù)睾兰澸s出了城，無處立腳；還有在均州的王光恩圍攻谷城，聲言要進(jìn)軍襄陽，氣焰十分囂張……

范青將田見秀的緊急文書交給大家傳閱，然后問道：“你們各位有何主張？”

李巖、傅宗龍和劉芳亮都認(rèn)為，目前用兵方略已定，不能輕易改變。只有迅速攻破京師，然后才能回過頭來，一面進(jìn)兵江南，一面收拾河南、湖廣的亂局。而且，目前山西省十分重要，雖然太原已經(jīng)攻破，但不能不分兵鎮(zhèn)守，例如平陽府、太原府、潞州府、澤州等地，都需要留下人馬，特別要保證太原與開封的道路暢通無阻。千萬不可以像湖廣那樣，留下后患。如果山西不穩(wěn)，在大軍到了京師以后，就有后顧之憂。范青很同意這個意見，決定大軍在太原不多停留，一兩天內(nèi)就派出一部分人馬，由藍(lán)應(yīng)城作先鋒，從忻州、代州出雁門關(guān)，向大同進(jìn)軍。白廣恩趕快派密使前去大同，招降大同總兵。同時，也要立刻找可靠的人前往寧武，招降周遇吉。

李巖說：“山西省只有一支兵力，就是駐在寧武關(guān)的周遇吉。這周遇吉雖然人馬不多，但在山西將領(lǐng)中舉足輕重，必須勸他速降。我們的大軍大部分從雁門關(guān)出去，直取大同，也要分一部人馬，從陽方口出去。陽方口在寧武關(guān)的東北邊，不必走寧武城。倘若周遇吉不肯投降，就從陽方口進(jìn)去，圍攻寧武，迫使他非投降不可。”

傅宗龍說：“正應(yīng)該如此，不能留下后顧之憂。”

商議罷，范青留大家在行宮中用了午飯，然后分頭辦各自的事情去了。

當(dāng)晚，范青再次與李巖、傅宗龍在行宮議事。

傅宗龍稟報說：“昨天下午，我們又得到從京師來的密探消息，說朝廷之上，有人主張崇禎皇帝往南京逃，也有人反對。從六月初到現(xiàn)在，議論不決。還有調(diào)吳三桂的兵來京師守城之事，也是議而不決。所以我同皇上，還有磁侯劉爺、李丞相，匆匆忙忙商量了一下，決定兩三天內(nèi)就趕快向大同進(jìn)兵。今日就是要商量進(jìn)兵之事。皇上可以晚走一步，以磁侯為首統(tǒng)帥的所有精銳，都先動身。至于如何動身，大同投降的消息還沒有回來，寧武關(guān)投降不投降也不知道，可能要準(zhǔn)備一戰(zhàn)。”

范青微微點(diǎn)頭道：“既然我們已經(jīng)決定東征，那么兵貴神速就十分必要的了。”

李巖道：“寧武關(guān)的總兵周遇吉頑固，且死忠朝廷，估計在此處會有一場惡戰(zhàn)，請皇上做好準(zhǔn)備。”

范青微微冷笑：“螳臂當(dāng)車罷了！真正的大戰(zhàn)從咱們進(jìn)入京師之后才會開始呢！”他心中想的是，現(xiàn)在多爾袞在做什么？是否已經(jīng)得知大順國正在進(jìn)宮京師的消息呢？

范青預(yù)料的沒錯，這一年當(dāng)中，多爾袞每天都在註視著關(guān)內(nèi)的局勢變化。他獲得關(guān)內(nèi)的各種消息，主要依靠派許多細(xì)作在京師打探。對探到特別重要消息的細(xì)作，不惜重賞。關(guān)于京師朝廷上的忙亂舉措和紛爭，以及“流賊范青”的重要活動，幾乎是每天或每隔三兩天就有潛伏在京師的細(xì)作報到盛京，先密報到兵部衙門，隨即火速稟報到睿親王府。住在沈陽城內(nèi)的多爾袞，天天都在考慮如何率大軍進(jìn)入中原，而明朝當(dāng)局卻因自顧不暇，沒有時間考慮滿洲敵人的動靜。范青忙著進(jìn)攻陜西，平定湖廣，地盤距離遼東太遠(yuǎn)，也打探不到關(guān)外的情報。所以多爾袞就像一只老虎，虎視眈眈的看著中原的局勢。

大約在六月下旬，多爾袞連得探報，說那個名叫范青的“流賊”首領(lǐng)已經(jīng)在開封建立了大順朝，改元永昌，并且從五月底到六月初初，派遣了十多萬人馬分批從韓城附近渡過黃河，進(jìn)入山西境內(nèi)，所向無敵，正在向太原進(jìn)兵，聲言要進(jìn)犯京師，奪取明朝江山。這一消息不僅來自朝野驚慌的京師，也來自吳三桂駐守的寧遠(yuǎn)城中。當(dāng)時寧遠(yuǎn)已經(jīng)是明朝留在山海關(guān)外的一座孤城，但是由于吳三桂的父母和一家三十余口都住在京師城中，而吳三桂與駐節(jié)永平的薊遼總督王永吉也常有密使往來，所以從寧遠(yuǎn)城中也可以知道京師的重大消息。從京師、永平和寧遠(yuǎn)城中探聽到的“流賊”正在向京師進(jìn)犯的消息大致相同，使多爾袞不能不焦急了。

在愛新覺羅皇族中，最有雄才大略的年輕領(lǐng)袖莫過于多爾袞這位親王。他從十八歲就帶兵打仗，不僅勇敢，而且富于智謀，后來成了皇太極政權(quán)圈子中的重要親王。去年八月間，皇太極突然去世之后，皇族中有人愿意擁戴他繼承皇位，他自己也有一部分可靠的兵力，然而他為著安定清國大局，避免皇室親王為皇位繼承問題發(fā)生紛爭，削弱國力，他堅決不繼承皇位，也打退了別人覬覦皇位的野心，嚴(yán)厲懲罰了幾個人，同時他緊緊拉著比他年長的、且有一部分兵力的鄭親王濟(jì)爾哈朗，同心擁戴皇太極的六歲幼子福臨登基，由他和鄭親王共同輔政，被稱為輔政親王。

他自幼就以他的聰明和勇敢，在諸王貝勒中表現(xiàn)非凡，受到父親努爾哈赤的寵愛，也受到同父異母的哥哥皇太極的特別看重。他自己雖然口中不說，然而環(huán)顧同輩，不能不自認(rèn)為是愛新覺羅皇族中的不世英雄。由于他在二十歲左右的時候就有進(jìn)兵中原，滅亡明朝，遷都京師，以“大清”國號統(tǒng)治中國的抱負(fù)，所以在皇太極突然病逝之后，在舉朝震驚失措、陷于皇位紛爭，滿洲的興衰決于一旦之際，他能夠以其出眾的智謀和應(yīng)變才能，使不懂事的小福臨登上皇位，為他以后實(shí)現(xiàn)統(tǒng)兵進(jìn)入中原的大計準(zhǔn)備了條件。然而，像多爾袞這樣具有巨大政治野心的人物，對與濟(jì)爾哈朗共同輔政這件事并不甘心，他必須在統(tǒng)兵南下之前實(shí)現(xiàn)兩件大事：一是將大清國的朝政大權(quán)和軍權(quán)牢牢地拿到他一個人手中；二是再對心懷不滿的肅親王豪格搞一次懲罰，除掉日后的禍患。

多爾袞在與濟(jì)爾哈朗共同輔政之初，利用濟(jì)爾哈朗思想上的弱點(diǎn)，不失時機(jī)地建立他的專政體制。濟(jì)爾哈朗的父親名叫舒爾哈赤，是努爾哈赤的同母兄弟，協(xié)助努爾哈赤起兵，反抗明朝，吞并建州各部，戰(zhàn)功卓著，聲名不下于努爾哈赤。大概是由于疑忌心理，努爾哈赤忽然搞去了舒爾哈赤的兵權(quán)，將他禁錮起來，隨后又秘密殺掉，又殺了舒爾哈赤的兩個兒子。這一件努爾哈赤殺弟的慘案并沒有冠冕堂皇的理由，所以在努爾哈赤生前不允許隨便談?wù)摚篮笤诨适液腿撼贾幸膊辉S談?wù)摗．?dāng)父兄們被殺害的時候，濟(jì)爾哈朗尚在幼年，由伯父努爾哈赤養(yǎng)大，也受皇太極的恩眷，初封為貝勒，后封為親王。這一件家庭悲劇在他長大后從來不敢打聽，更不敢對伯父努爾哈赤有懷恨之心，從小養(yǎng)成了一種謹(jǐn)慎畏禍的性格，只希望保住親王的祿位，在功業(yè)上并無多的奢望。多爾袞平日看透了濟(jì)爾哈朗性格上這些弱點(diǎn)，所以拉住他共同輔政，為自己實(shí)現(xiàn)獨(dú)專國政的野心做一塊墊腳石，以后不需要的時候就一腳踢開。

大清國的武裝力量分為滿洲八旗、漢軍八旗、蒙古八旗。基本武裝是滿洲八旗。滿洲八旗分為上三旗和下五旗。原來上三旗是正黃旗、鑲黃旗和正藍(lán)旗。兩黃旗的旗主是皇太極，而正藍(lán)旗的旗主是努爾哈赤的第五子愛新覺羅-莽古爾泰，天命元年時被封為和碩貝勒，是滿族開國時的核心人物之一。這上三旗等于皇帝的親軍，平時也由上三旗拱衛(wèi)盛京。天聰五年，莽古爾泰參加圍攻大凌河城的戰(zhàn)役，他因本旗人員傷亡較重，要求調(diào)回沈陽休息，同皇太極發(fā)生爭吵。莽古爾泰一時激動，不由得緊握刀柄，但剛剛將腰刀拔出一點(diǎn)，被皇太極身邊的戈什哈撲上前去，奪下腰刀。莽古爾泰因此犯了“御前露刃”的罪，革掉大貝勒封號，奪去五牛錄，人員撥歸兩黃旗，又罰了一萬兩銀子。又過了一年多，莽古爾泰暴病而亡，他這一旗的力量便大大衰弱，內(nèi)部也分化了。多爾袞擔(dān)任輔政之后，就同濟(jì)爾哈朗一商量，將正藍(lán)旗降入下五旗，而將他的同母弟多鐸所率領(lǐng)的正白旗升入上三旗。原來屬于皇帝親自率領(lǐng)的兩黃旗，如今就歸幼主福臨繼承。但福臨尚在幼年，兩旗的重大問題都由多爾袞代為決定。有時多爾袞也通過兩宮皇太后加以控制。這樣，上三旗的指揮權(quán)就完全落在他的手中。

滿洲政權(quán)的多年傳統(tǒng)是各部中央衙門分別由親王、貝勒管理，稱之為“十王議政”。多爾袞與濟(jì)爾哈朗一商量，于崇德八年十二月十五日召集諸王、貝勒、貝子、公、大臣會議，當(dāng)眾宣布停止這一傳統(tǒng)制度。大家聽了以后，小聲議論一陣，懾于多爾袞的威勢，不得不表示同意。自從努爾哈赤于明萬歷四十四年建立后金政權(quán)，定年號為天命元年開始，由愛新覺羅皇族的貴族共同聽政，改為各職官分管朝政，聽命于皇帝。這一次的政治體制改革，是滿洲政權(quán)的一大改革，也是多爾袞走向個人獨(dú)裁的重要一步。

多爾袞在個人獨(dú)裁的道路上步步前進(jìn)，而濟(jì)爾哈朗卻步步退讓。凡有重大決定，都是多爾袞自己決定之后，告訴鄭親王濟(jì)爾哈朗，由鄭親王向朝中大臣們宣布，命大家遵行不誤。鄭親王雖然對多爾袞的步步進(jìn)逼很不甘心，但是事實(shí)上多爾袞在朝臣中的威望日隆，又掌握著拱衛(wèi)盛京的上三旗兵力，許多朝中趨炎附勢的大臣都向睿親王靠攏，他在不很甘心的情況下被迫做著多爾袞手中一個工具。他已經(jīng)通過他自己的一些親信知道多爾袞與肅親王豪格勢不兩立，其間必將有一次嚴(yán)重的斗爭。