恰好魏清慧前來添香，聽見皇上用力以掌拍案，心中大驚，但皇上接著說的一句話她沒有聽清。她趕快掀簾進來，看見皇上喜形于色，頓感放心，柔聲說道：“皇爺，為何事手拍御案？”

崇禎說道：“吳三桂已率領數萬精兵從山海關前來勤王，京城不要緊了！”

魏清慧說：“我朝三百年江山，國基永固。從英宗皇爺以來，京師幾次被圍，都能逢兇化吉，這次也是一樣。請皇爺從今不必過于焦急，損傷御體。請下手詔，催吳三桂的救兵速來好啦。”

崇禎點頭：“叫司禮監來人！”

魏清慧立刻退出暖閣，傳旨在殿外侍候的太監，速傳司禮監太監前來。趁這時候，崇禎用朱筆給吳三桂寫了一道手諭：“諭平西伯吳三桂，速率大軍來京，痛剿逆賊，以解京師之危！”

司禮監太監將這一皇上手諭拿去之后，在黃紙上端蓋一顆“崇禎御筆”便璽，封好，封套上加註“六百裏飛遞”五個字，登記發文的月、日和時間，不經內閣，直接送交兵部，要立即派塘馬送出京城。

魏清慧在成化年制寶鼎式銅香爐中添完香，又送來一杯香茶，放在御案上。她看見皇帝正在默想心事，想著他連日飲食失常，夜不安寢，憔悴已甚，難得此刻心情略好，便向他柔聲勸道：“皇爺，既然有了天大的好消息，吳三桂即將率關寧精兵來解北京之圍，請皇爺稍寬圣心，到養德齋御榻上休息一陣。”

崇禎望望她，沒有做聲，繼續在思索著薊遼總督王永吉的軍情密奏。他知道王永吉曾經親身馳赴寧遠，敦促吳三桂迅速率兵勤王。后來又接到王永吉的飛奏，說吳三桂正在向山海關走來，八月二日可到關門，而他先馳回永平，部署進關遼民的安置事宜，以后就沒有消息了。現在崇禎正在絕望之中，忽接王永吉的這一密奏，如同絕處看見救星，自然不免心中狂喜。崇禎把密奏拿起來重看一遍，連連點頭，似乎是對著站立在面前的宮女魏清慧，又似乎是自言自語地說：“吳三桂果然是一個難得的忠臣，已經從山海關率領數萬精兵來救京師！”

魏清慧望著皇帝，激動得兩眼眶充滿熱淚，嘴唇欲張又止。遵照崇禎朝的宮中規矩，關于一切朝中大事，宮女們連一句話也不許說，不許問，所以魏清慧裝做去整理香爐，悄悄地揩去了激動的熱淚，同時在心中嘆道：“謝天謝地！謝天謝地！”然后悄悄地走出去了。

倘若在往年，崇禎如此狂喜，一定會立刻將王永吉的飛奏宣示內閣，然后由主管衙門將這一消息布告京師臣民周知，以安人心。然而，近來的經驗使他變得慎重了。已經有許多次，他的希望變成了絕望，他的“廟謀”無救于大局瓦解。崇禎十五年督催洪承疇率領八總兵去救錦州，去年督催孫傳庭出潼關入豫剿賊，兩次戰爭結果，與他的預期恰恰相反。援救錦州之役，八總兵全軍崩潰，洪承疇被圍松山，繼而降虜，錦州守將祖大壽也只得獻城出降。孫傳庭在郟縣剿闖，全軍潰敗，闖賊進入潼關，又不戰而進西安，大局從此不可挽回。想著這兩次痛苦經驗，他對吳三桂救京師的事也不敢抱十分希望。

如今他擔心吳三桂害怕“闖賊”兵勢強大，在山海關一帶畏縮觀望，不能星夜前來，或范青一面分兵東去阻擋關寧兵西來，一面加緊攻城，使吳兵救援不及。自從昨天三大營在沙河潰散以來，他的心頭壓著亡國的恐懼，只恨滿朝文武沒有一個人能夠為他分憂。由于這種絕望心情，他不肯貿然將吳三桂來救京師的消息向臣民宣布，獨自在干清宮繞屋仿徨多時，重新坐下愁思，忽然深深地嘆息一聲，沒有註意到魏清慧進來送茶。

魏清慧實際上十分辛苦，這時本來她可以坐在干清宮后邊自己舒適的、散著香氣的小房間裏休息，命別的宮女為皇上送茶。為皇上按時送茶，這活兒十分簡單，用不著她這個做干清宮“管家婆”的、最有頭面的宮女親自前來。

魏清慧之所以親自前來送茶，是因為她對眼下的國家大事十分放心不下。國家亡在旦夕，不惟她放心不下，她知道所有的宮人們沒有誰能夠放心。可是內宮中規矩森嚴，別人都沒法得到消息，只有她常在皇帝身邊，有可能知道一些情況，所以不但干清宮的人們都向她打聽，連坤寧宮中的吳婉容也是如此。她在自己的房間裏坐不安，躺不下，想來想去，決定親自來給皇帝送茶，看有沒有機會打聽一點消息。

既然國家亡在旦夕，縱然受皇帝責備她也不怕。國家一亡，皇帝也罷，奴婢也罷，反正要同歸于盡！她于是對著銅鏡整理一下鬢發，凈凈纖手，來給皇帝送茶來了。

在送茶時聽見皇上深深地嘆息一聲，她吃了一驚，隨即用溫柔的小聲說道：“皇爺，已經來了大好消息，為何還要如此憂愁？”

倘若在平日，崇禎會揮手使魏宮人退出；盡管他知道她的忠心，他也決不肯對她談一句心裏的話。然而亡國之禍到了眼前，崇禎對宮女的態度也變了。他惱恨文武群臣都是混蛋，一定有不少人在等待向“流賊”投降，有的人在等待逃出城去。他痛恨平時每遇一事，朝臣們爭論不休，可是今天竟沒有一個人進宮來向他獻救急之策！他望一眼面容憔悴，眼睛含淚的魏宮人，心中嘆道：“患難之際，倒只有面前的這個弱女子還對朕懷著同往日一樣的忠心！”他深為魏宮人的忠心感動，幾乎要涌出熱淚，輕輕點頭，示意她走近一步。魏宮人走近一步，站在他的面前。

崇禎又傷心地嘆氣，低聲說道：“吳三桂雖然正在從山海關來京勤王，但怕是遠水不救近火。賊兵已到北京城下，必將猛攻不止。三大營已經潰散，北京靠數千大監與市民百姓守城，何濟于事！”

魏宮人大膽地小聲問道：“滿朝文武難道就沒有一個肯為皇上盡忠報國的人？”