“是要什么？快說！”

“奴婢萬死，實不敢說出口來。”

“快說！快說！一字不許隱瞞！”

杜勛連叩兩個頭，十分惶恐，冒著殺身之禍，吞吞吐吐地說道：“皇爺天縱英明，燭照一切，奴婢照實把范、范、范青的大逆不道的……意見說出，請皇爺不要震怒……范賊實是叫奴婢進宮來勸、勸說皇上……讓出江山。他說，這是效法堯舜禪讓之禮。他還說，只要皇上讓出江山，他誓保城內官紳百姓平安，保皇上和宗室皇親照舊安享榮華富貴。他將尊稱皇上為…讓皇帝，仍享帝王之福。他說……”

崇禎聽到這裏，將御案用力一拍，又猛力一推，幾乎將御案推翻，隨后突然站起，抓起橫放在御案上的龍泉寶劍，登時有一道寒光在眾人眼前閃爍。站在他的兩邊和背后的太監們一個個面目失色，停止了呼吸。站立在階下的十名錦衣旗校都以為杜勛替逆賊勸皇上讓出江山，必斬無疑，立時緊張起來，緊緊地握住劍柄，準備隨時登上臺階，將杜勛推出午門斬首。但皇上沒有口諭，他們只能肅立等候，怒目註視伏在地上戰栗叩頭的杜勛，身子卻紋絲不動，也不敢違制拔劍出鞘。那恭立在御座背后，擎著黃傘的青年太監，擔心杜勛身上暗藏兵器，可能會突然躍起，向皇上行刺，所以在剎那間按了傘柄機關，黃傘刷拉落下，傘柄上端露出來半尺長的鋒利槍尖。

在眾人屏息的片刻之間，崇禎決定不就地揮劍殺死杜勛，還是命錦衣旗校將叛監推出午門斬首。王德化不敢遲誤，趕快跪下，叩頭說道：“懇皇爺暫息圣怒！杜勛進宮來原是為要替陛下解救目前之危，實非幫逆賊勸陛下讓出江山。請陛下命杜勛將話說完，再斬不遲。”

一團疑云掃過了崇禎的眼前，他將龍泉劍在御案上平著一拍，震得一支斑管狼毫朱筆從瑪瑙筆架上猛然跳起，滾落案上。他厲聲問道：“杜勛，該死的奴才，你還有何話說？”

杜勛說：“皇爺！剛才說的那些效堯舜禪讓天下的話，全是范賊一派胡言，奴婢當時就冒死反駁，使逆賊不得不改變主意，同意不再攻城，不再爭大明江山，甘愿為圣明天子效力。”

崇禎大感意外，半信半疑，問道：“你如何勸逆賊改變主意？他又如何說不再爭大明江山？”

杜勛說：“奴婢對范賊言講，大明朝有萬裏江山，三百年基業，縱然你能破了京師，也不能亡了大明。江南必有宗室親王興師繼統，以陪都為京師，用江南財富與人力，恢覆中原；滿洲人兵強馬壯，久已虎視于關外，時時伺機南侵。大王……”

“什么大王！”

“奴婢死罪！奴婢是對闖賊說話，為要以理說服敵人，所以稱他‘大王’。其實，奴婢對逆賊恨之入骨，恨不能吃他的肉，飲他的血！”

崇禎點頭說：“你說下去吧。……王德化平身！”

王德化叩頭起來，看見皇上臉上的怒容已減，心中略覺寬松，暗中罵道：“好險！杜勛這小子真有一手！”

杜勛接著說：“奴婢對范賊說道，你縱能攻破京師，可是大明的臣民四海同憤，誓為皇上覆仇，使你應付不暇。滿洲人必然乘機進犯京師和畿輔，更可怕的是進占山西、山東兩省，席卷中原。到那時你腹背受敵，反而顧南不能顧北，顧東不能顧西，到了那時，大王……”杜勛住口，重重地對自己左右掌嘴。

崇禎皺一下眉頭，催促道：“說下去，快說下去。逆賊怎么說？”

杜勛又接著說：“他說他愿意擁戴皇上，擁戴大明。只要皇上肯讓出一半江山給他，他愿意為皇上率領大軍出關，征服遼東，平定國內。保皇上的江山像鐵打銅鑄的一樣堅固。”

崇禎片刻無言，默默地暗想：杜勛這話是真是假？哪有逆賊到此時還不想奪取江山？闖賊已經包圍京師，豈有擁戴朝廷之理？顯然這話不是出自范青的真心！何況他要挾朕分給他一半江山，豈有此理！哼，這不過是來試試朕的口氣罷了。但是他想從杜勛的口中多知道一點敵人的情況，所以他沒有動火，向站在一旁的王德化問道：“王德化，你聽杜勛這話可是真的？”

王德化趕快跪下，心頭慌亂，不知如何回答。他曉得杜勛的這些話都是漫天撒謊，欺哄皇上，試探皇上口氣，但是他不能點破杜勛的謊言，使杜勛身首異處，也連累他自己惹出大禍。崇禎見王德化俯首跪地不語，便對杜勛怒沖沖地說道：“你說的話全不可信！無非是對朕恫嚇，欺朕身陷重圍。你這個叛主逆奴，實實該死……殺！”

王德化趕快提醒杜勛說：“杜勛，你真是膽大包天，竟敢以逆賊的話褻瀆圣聽，還不速速謝罪！”

杜勛明白必須趕快脫身，倘若再激怒皇上必將立刻被殺，于是他連叩兩個頭，說道：“皇上天縱英明，燭照一切。范賊確實想逼皇上禪讓江山，但經奴婢冒死相爭，詳陳利害，他也不能不略微動心，說只要皇上封他為王，世守秦晉，他愿意不進京師，率大軍征剿遼東。但奴婢人微言輕，必須皇上欽差一二皇親重臣，出城詳議；議定之后，對天盟誓，并請皇上頒降明詔，宣諭四海，天下共聞。范賊本來定于今日申時攻城，后來為等候奴婢回話，決定暫緩攻城。范賊還說，只要皇上封他為王，世守秦晉，他不但不下令攻城，還可以退兵二十裏，以待盟誓。”

崇禎問：“他要申時攻城？”

“是的，皇爺。此刻已是未時。倘若奴婢在申時前不出城回話，范賊就下令攻城了。”

崇禎皇帝本來是一個十分聰明的人，又有十六年豐富的政治經驗，像杜勛的話前后矛盾，漏洞百出，如何能欺騙了他？但是一則他此時心慌意亂，失去常態；二則此時只要有萬分之一的救命和保國的機會，他也不肯放過。范青兵圍京師，脅迫他封王裂土，這是他絕對不能允許的。此刻作為緩兵之計，他以為只好同意，求得京師城能夠有二三日內不被攻破，等候吳三桂救兵來到。

他望著杜勛思忖片刻，說道：“你趕快出城去吧。必須使逆賊范青上體朕心，不要攻城，能退兵二十裏外更好。朕明日一早即欽差皇親重臣攜帶手詔，出城去面議封王裂土及討伐東虜之事。你速速出城！”

杜勛叩頭說：“皇上圣明，京師臣民之福，國家之福。萬歲，萬萬歲！”

崇禎立刻起身，回到干清宮東暖閣中。此時過了午膳時候已經很久了。尚膳監一個太監來到他的面前跪下，恭問是否即用午膳。崇禎無意用膳，揮手使尚膳監的太監退出。他的心中充滿了狐疑、憤懣和屈辱，眼淚滾落頰上。他很快清醒起來，明白杜勛對他說的那些話，只有范青逼他禪讓是真，其余的話全是信口胡說，決非范賊原意。他將吳祥叫到面前，恨恨地吩咐：“你火速親自帶人到城上將杜勛抓回，在午門外亂棍打死！”