張若麒畢竟是進士出身，在兵部做了多年文官，慮事較細。今日黎明時從惡夢中一乍醒來，又思慮他與唐通以及隨來官兵遭到軟禁的事，想來想去，恍然醒悟。他猜想，近日來，必是吳三桂與滿洲方面有了勾結，山海衛兵民中人盡皆知。吳三桂為不使走漏消息，所以才借口為欽差安全加強警衛，使他們誤認為受到軟禁。他常常想著，自家身處亂世，值國運日趨崩解之秋，可謂對世事閱歷多矣。他認為天下世事，頭緒紛雜，真與假，是與非，吉與兇，友與敵，往往在二者間只隔著一層薄紙。不戳破這張薄紙，對雙方都有利，可以說好處很多。何況心中一直認為，范青并非創業之主，說不定自己以后還有用上吳三桂之時。這樣在心中暗暗劃算，所以對后通與吳三桂的談話，他只是含笑旁聽，不插一言。

直到唐通最后問他，他才說道：“我昨天太疲倦，一覺睡到天明?！彼D向吳三桂說：“今日關寧將領們會商大計，十分重要。深望伯爵拿出主張，我們好回京去向范王覆命?！?

吳三桂笑而不言。

上午，吳三桂召開秘密的軍事會議，只有副將以上的將領和文官中的少數幕僚參加。大家都知道清兵不日就要南下，對反對范青更加有恃無恐。所以會議時有許多人慷慨激昂，揮舞拳頭。

中午，仍然在行轅中設酒宴款待欽差。吳三桂在宴前請二位欽差到二門內小書房密談，說明他同麾下文武大員密商結果，誓忠大明，決不投降。倘若流賊前來進犯，他決意率關寧將土在山海衛決一死戰，寧為玉碎，不為瓦全。他請求兩位欽差在酒宴上不要再提起勸降的事，免得惹出不快。雖然唐通和張若麒也做了最壞打算，但這樣的結果仍然使他們感到大為失望和吃驚。

唐通問道：“平西伯，你是不是得到了滿洲兵即將南下的確實消息？”

“滿洲方面，我一點消息沒有。自從我從寧遠撤兵入關之后，只派細作刺探京師消息，不再關心沈陽消息，所以滿洲的動靜，毫無所知?！?

“你是否給范王寫封回書？”

“既不向他稱臣，又不對他討伐，這書子就不寫了。”

“給李丞相寫封書子如何？”

“他是你順朝的丞相，我是大明朝的平西伯，邪正不同流，官賊無私交，這書子也不好寫?！?

張若麒感到無可奈何，要求說：“我們二人奉范王之命，也是李丞相的囑咐，攜帶重金和許多綢緞之物，前來犒軍，你總得讓我們帶回去一紙收條吧？”

“好，我已命手下人準備好了，你們臨動身時交給你們?！?

唐通說：“既然你拒絕投降，我們今日下午就啟程，星夜趕回京師，向范王覆命。”

吳三桂說：“二位大人既有王命在身，弟不敢強留。因怕路上有人說你們是流賊的使者，把你們傷害，我已吩咐楊副將派一妥當小將，率領一百騎兵，拿著我的令旗，護送你們過永平以西。怕路上百姓饑荒，缺少食物，也給你們準備了足夠的酒肉糧食和草料。”

唐通說：“你想得如此周到，可見雖然勸降不成，我們舊日的交情仍在?！?

吳三桂又說：“本來今日應該為你們設盛宴餞行，不過一則為避免傳到京師城對你們不利，二則為著還有些私話要談，就在這書房中設便宴送行?！?

這時楊坤進來了，在一把椅子上坐下。

吳三桂問道：“子玉，都安排好了么？”

“都準備妥啦，開始吃酒么？”

“上菜吧，下午他們還要啟程呢。”

楊坤向門外侍立的仆人一聲吩咐，馬上進來兩個奴仆，將外間的八仙桌和椅子擺好。又過片刻，菜肴和熱酒也端上來了。今日中午的小規模家宴，主要的用意是便于清靜話別，不在吃酒。菜肴不多，但很精美。

唐通喝了一大杯熱酒以后，直爽地問道：“平西伯，不管我們來勸降的結果如何，那是公事；論私情，我們仍然是患難朋友。常言道，日久見人心。我是粗人，說話喜歡直言無隱。你雖然號稱有精兵，可是據我估計，你頂多不過三萬精兵，對不對？”

吳三桂笑而不答。

唐通又問：“你既只有三萬人馬，敢憑著山海衛彈丸孤城，內缺糧草，外無援兵，必是確知滿洲人快要南下，你才敢與范王對抗，你說我猜的對么？”

吳三桂心中一驚，暗說：“唐通也不簡單！”但他只是微微一笑，不說是，也不說否。

張若麒見吳三桂不置可否，便說道：“我同唐將軍來時，攜帶令尊老將軍給你的家書一封，盛稱范王德意，勸你投降。聽說令尊的這封家書是出自李丞相的手筆，至少是經過他親自修改，足見范王對這封勸降書信的重視。我昨晚問你如何給令尊回信的事，你說兩天以后再寫回信，另外派專人送往京師。我并不傻。我心中明白，你不肯馬上寫好回書由我們帶到京師，也是你知道了清兵快要大舉南下的消息，不過是為了拖延范王興兵前來的時間罷了。平西伯，你是不是這個用意？”

吳三桂有片刻沈默，望望楊坤。楊坤昨天從談話中明白兩位從京師來的欽差與范青并不一心，他已經悄悄向吳三桂建議要利用兩位欽差，反過來為我所用。他看見吳三桂此刻想利用唐通和張若麒，但仍不敢向深處說話，他只好用眼色鼓勵吳三桂膽大一點。