“陛下英明，請恕臣未能完成欽命之罪。吳三桂不忘明朝，自然會有些非分之想。臣不敢面瀆圣聽，有些話臣已向丞相詳細稟報，請陛下詢問丞相可知。”

李巖趕快站起身來，含著微笑說：“吳三桂不忘故君，向陛下有所懇求。雖然是想入非非，但也是事理之常，不足為怪，容臣隨后詳奏。二位欽差大人日夜奔馳，十分鞍馬勞累，請陛下允許他們速回公館休息，倘陛下另有垂詢之事，明日再行召見。”

范青明白李巖的意思，隨即改換了溫和的顏色，向張若麒與唐通說道：“二位愛卿連日旅途勞累，趕快休息去吧。”

張若麒與唐通都如釋重負，趕快跪下叩頭，恭敬退出。范青目送張若麒與唐通從文華殿退出以后，臉上強裝的溫和神色很快消失，臉色變得鄭重起來，掃視眾臣問道：“對吳三桂的事，你們有何看法？”

大殿當中，一片安靜，眾人互相看看，大家都通過劉體純和兩位欽差的話，判斷出來吳三桂是不會投降了，那么下一步是打？還是等待？但這個決定十分重大，一時間無人開口說話。

范青又問李巖和傅宗龍道：“剛才唐通和張若麒說把這次面見吳三桂的詳細過程向你們說了，是么？”

李巖拱手道：”張唐二人昨晚住在通州，天明以后趕到京師，不敢回公館，先到丞相府休息打尖，將他奉旨去山海衛犒軍與勸降之事，對我與大學士說了，正如皇上剛才所言。在丞相府時，我詢問得更為仔細，按道理，吳三桂接到我皇諭降的書信與犒軍錢物，應有一封謝表。他知道皇上即將舉行登極大典，他縱然不親自前來，也應差遣專使，恭捧賀表，隨唐通來京，才是道理。然而這兩件應做的事他都沒做，只是口頭上囑咐欽使，說他感激李王的盛意，無意同李王為敵。至于降與不降的事，他推說他手下的文武要員連日會議，意見不一，使他不能夠在頃刻中斷然決定。他還對他們說道，自從錦州、松山、塔山、杏山等地失陷以后，他率領遼東將士堅守寧遠孤城，成為山海關外邊的唯一屏障，全靠他手下數萬將士上下齊心，如同一人。近來原是奉旨入關勤王，不料京師已失，崇禎皇帝殉國，全軍痛心。他若斷然降順李王，恐怕遼東將士不服，所以他請求稍緩數日，容他與手下的文武們繼續商議投降大事。”

這時，劉芳亮忍無可忍，忽然插口罵道：”他媽的，這是緩兵之計，故意拖延時間！“

高一功也插話說道：“吳三桂沒有差專使捧送降表來京，已是悖逆；竟然收到我皇犒軍厚賜，也不叫我朝使者帶回一封書子以表感謝，殊為無禮！”

李巖回答：”此事，我問過二位使臣大人，據他們言，因吳三桂聞知東虜正在調集人馬，準備南犯，他忙于部署軍隊，確保關城重地，所以對皇上犒軍之事來不及修書申謝。至于投降之事，他自己愿意，只是手下文武要員，意見不一。至遲不過三五日，倘若關寧文武咸主投降，而關寧城平安無事，他將親自來京，不敢請求封爵，但求束身待罪闕下，交出兵權，聽候發落。他還說，在他來京師之前，將先給他父親寫來一封家書，稟明他的心意。當然，這些話都是遁辭，也是他的緩兵之計。“

范青沈著臉問：”吳三桂要投降滿洲么？“

李巖回答：”他另外有如意算盤。以愚見揣度，他目前還沒有投降滿洲之意。“

范青在心中思索，種種跡象表明，吳三桂絕不會投降，而且很有投靠滿清那邊的意圖，這同歷史上的情況比較接近。雖然自己二次派出李牟去說服吳三桂，且給他送去愛妾陳圓圓，還有封王的許諾，可對于吳三桂這種只考慮自己利益的軍閥來說，效果應該有限，那么現在就坐視他去投靠滿清么？也許自己可以通過軍事手段解決。他戰爭經驗豐富，馬上就考慮到一個大膽的用兵方略：首先全力打敗吳三桂，然后留下少數人馬鎮守山海關，大軍星夜回師京師，進行休息補充，以逸待勞，在京師近郊與多爾袞進行決戰。這樣想著，他仿佛又一次立馬高岡，指揮大戰，眼前有萬馬奔騰，耳邊有殺聲震天……不過猛然間，一個詞匯出現在腦海中“一片石之戰”，歷史上李自成就是在一片石被吳三桂和滿清打的慘敗，不能翻身，從此一敗涂地，直到身死名滅。

范青心中一個機靈，自己絕不能圖一使痛快，孤註一擲，犯下大錯，眼下的形勢一定要忍。

他抬頭看向眾臣，只見武將這邊多是憤憤不平的表情，劉芳亮尤其憤怒，口中喃喃咒罵吳三桂。

范青道：“磁侯，你的意見是什么？”

劉芳亮拱手道：“臣主張主動出擊，發兵山海關，擊敗吳三桂。”說到這裏，他略微停頓，用目光掃了一眼眾臣，尤其是身邊的幾名武將，只見他們很多都微微點頭，表示讚同，受到鼓勵的他，又接著道：“我認為滿洲人尚在沈陽，距我較遠，也尚在調集兵馬；可是吳三桂手中有數萬精兵，占據山海衛，離我只有數百裏路，可以說近在身邊，實是我大順朝心腹之患。據我判斷，不出數日，吳三桂在山海衛準備就緒，必將傳檄各地，聲言為崇禎帝后覆仇，以恢覆明朝江山為號召。到那時，畿輔州縣響應，到處紛紛起兵，與我為敵，南方各省也會跟著響應。一旦吳三掛在北方帶了一個頭兒，樹了一個在北方的榜樣，成了明朝的大忠臣，明朝在南方的眾多將領和封疆大吏，誰肯投降？誰不與我為敵？我的意見是，乘滿洲兵尚未南犯，先將吳三桂一戰擊潰。消滅了吳三桂，奪取了山海關，可以使滿洲人不敢南犯，明朝的南方各將領聞之喪膽，畿輔各州縣都不敢輕舉妄動。此事不可拖延，謹防夜長夢多。對吳三桂用兵之事務要火速，要趕在滿洲人來犯之前將他打敗。“

劉芳亮剛剛說完，高一功就出列拱手道：“臣請一言。”

范青點點頭道：“毫侯有何主張？”