潘家放塘收魚，大小孩子們像過年般興奮，不時(shí)有小孩從遠(yuǎn)處魚塘邊跑回來，興致勃勃地跟大家報(bào)說又撈著了很大很重的大肥魚，潘二娘在院子裏餵雞，微黑的臉龐笑得燦爛無比，小喬暗喜：看來晚上可以打牙祭了，一頓豐盛的鮮魚宴肯定少不了。

來到潘家三四天，天天白米飯配清水煮青菜，填飽肚子沒問題，可是也太清淡了，小喬雖說在梁家吃過這個(gè)苦，卻也覺得潘家這日子清貧得有點(diǎn)不對(duì)勁，孩子太多是實(shí)情，可除了一歲的妞妞和五歲的三妞之外，其余小孩都很能干的啊，家裏有田有地有魚塘，潘二娘養(yǎng)雞養(yǎng)鴨，大牛爹潘富年是條健壯漢子，早出晚歸，像頭牛似地賣力干活，怎么這么多天都掙不來一頓肉吃？小喬和潘家大人小孩一桌子吃飯，大牛告知潘二娘汪浩哲需要吃好的，潘二娘和老實(shí)巴交的丈夫交換一下眼神，笑著說那阿浩的飯食得另外做了，等端出來一看，也只是多加兩個(gè)自家小母雞生的雞蛋而已，或水煮荷包蛋或打散了做湯，這就是最好的病號(hào)飯，看著四蛟三妞眼饞的樣兒，小喬心下暗嘆，不過總算有些營(yíng)養(yǎng)，而且這是古代小母雞下的蛋啊，不存在任何添加劑，天然生香，那滋味不知道有多鮮美，小喬端去餵汪浩哲，自己也忍不住偷偷咽口水，小喬像個(gè)真正七歲小孩一樣盼著夜暮降臨，盼著晚餐時(shí)間快到來，好容易等回潘大叔和大牛兄弟幾個(gè)，大牛手裏提一個(gè)沈甸甸的木桶，笑著朝她喊：“小喬快來看，咱們家今晚有魚吃！”

大妞二妞幾個(gè)跟著小喬一起跑過去圍著木桶看，歡喜地嘖嘖連聲，小喬臉上笑容不減，心裏卻十分失望：這也叫魚？擠擠挨挨盛了半個(gè)木桶，卻盡是些兩三個(gè)指頭大的小魚仔，間或還有蹦蹦跳跳的透明小蝦米，傳說中的大肥魚呢？不是有很多條嗎？難道又放回去了？

潘二娘走出來迎接，笑著說道：“大妞二妞把魚兒收拾一下，留幾條大的煮湯給阿浩表哥補(bǔ)補(bǔ)身子，其余的開了大鐵鍋?zhàn)瞥矗喾艓咨子停宓孟阆愕模棠銈冞@些泥猴兒放開肚皮多吃一碗飯！”

大妞二妞應(yīng)聲提了木桶下去，潘富年就著院子裏早備下的一木盆清水洗過手臉，用欣慰的語(yǔ)氣對(duì)潘二娘說道：“也不枉孩子們天天打草餵養(yǎng)，我苦守了一年，一放水塘底盡是白花花的大肥魚，當(dāng)時(shí)急忙就撿了送進(jìn)城，趕巧六福樓明后日有富貴人家訂辦喜宴，我和大牛二虎又去得早，一口氣全收了！”

潘二娘喜笑顏開：“老頭子你這趟趕得真是湊緊……得了多少銀子？”

潘富年難得地呵呵樂了一陣，伸出兩只大巴掌：“十兩！足足十兩啊！我一回來立馬就拿去還了陳財(cái)主，這債，算清了一半嘍！”

“好！真好！”

夫妻倆的歡快感染了孩子們，個(gè)個(gè)喜形于色，小喬見大牛和三豹往汪浩哲屋裏去了，悄聲問四蛟：“咱們家欠陳財(cái)主的債？欠多少？”

四蛟也才七歲大，眨眨眼：“我聽爹和娘說，很多很多！賣了我也不夠還的，只好把我養(yǎng)大，有力氣干活了，才能掙銀子還人家！”

小喬怔住，沒想到這小子說出這番話來，旁邊的二虎在四蛟頭上輕敲一記：“瞎說啥，爹娘什么時(shí)候說賣了你？咱們家也沒欠多少了，借陳財(cái)主家的五十兩銀子，還了幾年，今年收成好還得最多，爹說，明年再加把勁，把最后的十兩還完，我們家日子就好過了，可以攢錢給大哥娶媳婦！”

“當(dāng)初為什么借那么多銀子啊？”小喬好奇地問。

二虎手裏柴刀修砍著竹片，嘴上不停：“買咱們腳下這塊地啊，村裏大伯將咱們分出來，給一塊小得轉(zhuǎn)不開身的地起房子住，爹娘想著咱家兄弟四個(gè)呢，就看中了這塊空曠的野地，先起一個(gè)小院子住著，等以后兄弟們長(zhǎng)大分房，可以團(tuán)團(tuán)圍著起四個(gè)大院子呢！”

他抬起頭來，指著柵欄門外暮色重重的田野說：“爹還說，只要我們兄弟勤快肯干，一二十年間，可以把周遭的田地都買下來，到時(shí)候這一帶就成一個(gè)莊子，咱們潘家的莊子！”

小喬聽得頻頻點(diǎn)頭：不錯(cuò)不錯(cuò)，沒想到悶聲不響的潘大叔是個(gè)有志向的人，帶著兒子們辛苦一輩子，掙下一座完全屬于自家的田莊，這應(yīng)該是每個(gè)農(nóng)民夢(mèng)寐以求的事情吧。

“這周圍的田地都是誰(shuí)家的啊？”

“陳財(cái)主家的，租給村裏人種著，我們家也租了幾畝。”

“我們家不是有田有地的嗎？”

二虎老氣橫秋地嘆口氣：“我們家從大伯手裏分得六畝水田，三畝旱地，兩個(gè)魚塘，去年娘生妞妞差點(diǎn)沒命，為求醫(yī)爹賣了三畝水田，不租田的話，我們家的稻子不夠飽肚的。”

小喬的心揪緊了，也忍不住跟著他嘆氣：“原來是這樣啊！”

忽又想起一件事來：“縣城裏的三姨開著茶館，她家有錢嗎？那個(gè)，蓮表姐？是不是許給咱們大牛哥了？”

二虎有點(diǎn)吃驚：“你怎么知道？”

四蛟湊過來：“三姨最小氣了，她不肯借銀子給咱們家，她把蓮表姐給大牛哥，是想要大牛哥去倒插門！”

剛說完又被二虎拍了一下腦門：“關(guān)上你的狗嘴！爹說了咱們家的男孩不做上門女婿！”