本打算盡興而歸，途中卻遇一事，將源帝此行大好心情一掃而空。那日車隊還未出邊城，前方一陣喧鬧，楚子凱上前查看后過來告知，是一家弱小被欺凌。聞言源帝立刻下車，虞昭心下好奇，也從后方的馬車下來看。

那一家三口一老一婦一幼，可憐兮兮被人群圍著，身上全是爛菜葉與淤泥，許多人路過都忍不住吐上一口唾沫，罵道:“叛國賊一家都不是好東西，滾出大楚的地界！”

那老婦人好似不會說話，匍匐在地上一個勁給別人磕頭，請求放過。婦人咬牙流著淚，緊緊摟著哭泣的孩子，擋著那些菜葉別扔在他身上。可這看著心酸的一幕，卻絲毫打動不了圍觀的人群。從他們七嘴八舌吐出的字眼可以推測出，應是這家男人，昨年受災之時為了活命，投靠了敵軍，戰刀上染了同胞血。

此事確實難斷，楚子凱和虞昭都看向源帝，他許久未皺起的眉頭又起了溝壑，眼中溢滿了憂愁，好似還夾雜著一絲失落，最終只讓跟著的護衛驅散了圍觀的人群，一言不發上了馬車。

那一家老小可憐是事實，但此事不能同情，若是給了寬恕，叛國一罪便輕了。律法威嚴一失，那些恒心不定易動搖的人，望著利益，便會無所顧忌，反咬過來。哪怕楚子殷是源帝的兒子，邁出了那一步，從此便只能是敵人了。虞昭楚子凱都清楚，也不便插手，輕嘆一聲也轉身。

虞昭問道：“楚子殷在焚夏依然探不到消息嗎？”

楚子凱答道:“是啊，那邊好似極力保他，齊行與他恐不會死心，遲早又會有場大戰。”

難怪源帝傷神憂愁，自己的兒子帶著恨意，同敵人聯合在一起，時時刻刻準備著攻過來奪他江山，乃至性命，換誰都不好過。楚子凱忽失落道：“若是他不那么詭計多端，人面獸心，父皇當年立嗣，是考慮過他的。”

聽他語氣，好似帶著絲遺憾，虞昭轉頭看他。“殿下原本無意掌江山大權？”

楚子凱答道:“皇權至高無上，誰不愿得到，我亦是不例外。”轉而又失落地嘆了一口氣，沉重道：“可若是能換回我母妃的性命，我便覺得可棄。可惜并無這個可能了，也不想如了那些窺伺著皇權心術不正的人的愿，所以這權我要定了。”

向來不覺得楚子凱是個會爭的人，只是因才干出眾于諸皇子之上才登上高位，得源帝支持。虞昭細想也是，齊行、虞程、阜國公等人總是暗里使絆子，誰逮著機會都要來踩他一腳。若真沒了權力傍身，再安分守己，也會被視作假想敵。仿佛他就不該有這樣好的能力，有了就會威脅到那些人，他們便要想方設法除去威脅。所以這權必須得爭，可是……

看出她的心思，楚子凱扶她上車前又將以前問過的問題再問一遍：“昭昭，信我否？”

虞昭點頭回應。“自然”

四目相對，滿是情意，遂都將心托付，同路相守。

風雨來臨之前總是平靜的，如同現在這般一樣，行宮里安靜非常。風吹起殿中的帳幔，映著燭光，影子晃在虞昭手中的書上。讓她看著不安生，心中莫名發慌，索性放下書到樓欄去吹風。

白月光灑了一地，皎潔美好。院中的花木隨風飄搖，那影子映在月光中，婀娜多姿起舞。

驀然傳來一陣馬蹄聲，打破此景的美好。虞昭正奇怪，就見行宮的宮門一層層打開，一群身披胄甲的人匆忙入了源帝的寢殿。心中暗驚，莫非楚子凱的猜測這么快就成真了？有些急切想知道發生何事，雙手伏在欄上瞧著情況。

再一會兒，楚子凱同一位威嚴老將也匆匆進去。良久，都不見有人出來。卓姚從殿中走出，提醒道：“娘娘，已過亥時，歇息吧。”

虞昭眼睛直盯著緊閉的殿門，吩咐道：“都下去休息吧，我無睡意，待會兒自己會進去。”

聽她如此說，卓姚應下，走入殿中將候著的人遣了，自己也去楚子宜身邊守著睡下。再等了一會兒，夜風帶著些寒意，將虞昭一身吹得冰涼，那門終于開了。

所有人都神色匆匆往外走。楚子凱拐角，疾步上了閣樓，虞昭知他定是有事情要與自己說，連忙迎上去。“殿下，發生何事，為何……”

話語未完，已被他擁入懷中，楚子凱低聲告知：“邊疆告急，焚夏集結大軍于邊關三十里處。”

果然如此，虞昭問道：“那京州剛剛休整好的主軍，能否及時趕到？”

“有些難，此次我要出征。”楚子凱這話一出口，虞昭愣住，又聽他道：“此次不僅是抗敵，我要徹底鏟除焚夏這個隱患。放眼朝中，可用的武將只有文姜等幾個老將。為保不養出下一個齊行，我必須掛帥，籠絡住軍心，提攜一些新將為己所用，方能在他日上位之時，有底氣與不順服之人對抗。”

也對，戰爭有時候對于某些人不是壞事，是建功立業的好機會。若真能收服了焚夏，民心、威望，全都有了，自然是好。可戰場兇險，誰又能保證不會有意外發生？何況對方有齊行這只對大楚軍營體制了如指掌的老狐貍，此戰必定危機四伏。

虞昭覺得楚子凱的懷抱暖極了，將方才的寒意一驅而散，心卻怎么都暖不起來，驚憂聚集于喉部，艱難吐出幾個字，問道：“只能如此嗎？”

“你別擔心，”知她心中擔憂，但為了長遠打算，別無他法，楚子凱只能以言語安慰。“我會萬事小心的。此次出行帶出來的人太少，我不放心讓你和父皇就這樣回去。你們先就在此處安置，待京州派人過來接應，再走。”

這不是什么重要的事，虞昭一心記掛著身邊這人馬上要去戰場廝殺，無心再想回去的事。但豈能由自己決定呢，只得將祈禱和擔憂凝成一句。“殿下保重。”

“為了你，我會。”楚子凱說完抵著她的額頭，看著她的眼睛承諾道，又囑咐：“昭昭，你也一樣，要好好的等我回來。”

虞昭點頭，盡力將淚水憋回去。受了與他離別前那一溫柔的輕吻。看著他匆匆離去的身影，還是不舍，虞昭一路穿梭亭臺樓閣，來到行宮宮墻上。等待片刻后，見楚子凱出來了，換了戎裝，眼神全然不見方才的柔和，凌厲堅毅，揮旗下令，帶領眾將士往邊疆前行。