一夜日月暗轉，晨起，落下了神都入冬的第一場雪。薄薄的一層，像凝了一片冰晶。

護送南詔公主回國的車馬已沒入云霧叆叇的遠天，空留下雪地上的印跡，還證明著曾經走過。結伴而歸，或許至少此刻，對他們來說，還是個不錯的結果。狄公輕嘆一聲，著人關了府門，轉身走進裏院。

雪零星地飄著兩片，說下不下，說不下卻又似意猶未盡。恍若是，有神人身在云端，禍福臧否，恩威覆手。

狄公微斂心神，邁入房中。屋內生了爐火，暖暖的讓人心安。狄春正半坐在榻上，扶著那人餵藥。“狄春，怎么樣了？”

“已經大好了，但還是有些燒。”

狄春稍稍一停，狄公已接過藥碗：“我來吧，你去拿我的銀針來。”

“是。”房門開合，一片素白不經意卷入屋內，瞬時化作露水簌然不見。

狄公放下藥碗，又扶那人重新躺下，不覺微微失神。方才上官婉兒傳了圣旨，要李元芳一醒便即刻入宮面圣，這讓他突然拿不準皇帝是什么意思——無端地不安。

一聲輕喃入耳，狄公回神查看，但看其人并未清醒，卻兀自喃喃著什么。回想剛才那一聲，叫的似乎不是“大人”而是——師父？狄公一怔，微微側耳，又斷斷續續的辨清幾個不成句的字來：“師父……不姓李……棋子……”

——你究竟經歷了什么，讓你那時經那樣輕易的說出“棄子”的話來？

“大人？”模糊的聲音陡然一清，那人已撐著坐起身來，“卑職，卑職剛才，說夢話了？”

“哦”狄公一頓，繼而笑道，“似乎在說什么，不過什么也聽不清。”

那人聽聞，竟似釋然地舒了口氣，略略環看四周，方舒展的眉心便又凝上：“這是狄府？”

“你的房間！”狄公正想笑他，卻陡見那清亮的目光竟是直直地盯著案上的更漏，登覺氣氛無名的尷尬——這個時候，本當時，早朝的時間。“你——”狄公頓了頓聲，“你只管安心休息，什么都不要想。”

沈寂的空氣再一次壓上，狄公正暗想怎樣打破這沈默，狄春已適時回來：“狄春啊，你過來照顧著，我先出去。”

“哎，老爺？”狄春一楞，詫異地望著那身影從視線中逃離。正自不解，一轉眼，卻立刻將之拋諸九霄云外，轉而笑逐顏開：“李將軍，您醒了？”

那人清淺地笑笑，一如平素裏溫和，然而下一刻，狄春卻再也笑不出來了，他聽到那聲音微微帶虛，卻很清晰地響在耳邊：“狄春，你老實告訴我，狄府出什么事兒了。”

……

爐中熏香裊裊不絕，枰上玄素交織卻已分勝負。

絳裳女子沈然望著棋局，半響，將手中棋子一撒：“我輸了，這一步輸贏定得漂亮。”

紫袍人面色不波：“你只是，不像我愿冒險罷了。”

“是啊，不過，棋輸了可以重來，你我走在世上，卻無回頭之路，何況這路上，一步不慎，便是萬劫不覆，所以，我寧愿保險些。”

“呵，與其步履薄冰，何不自己制定游戲規則？”紫袍人拈一黑子，目光悠然看向對面。

絳裳女子淡淡搖頭：“你能贏這局，是因為你是活得，棋是死的，你要對付只是我。可若這棋是活得，你又如何能要求他聽你擺布？”目如晨星，奕奕目光不波不瀾地沈沈一望，“李元芳的苦頭，你是吃過的。”

紫袍人沈而不語，忽又聽絳裳女子道：“密信是怎么回事？”

“那不是我干的，應該是內衛。也真有他們的，一半埋進土裏的事兒都能讓他們挖出來。”紫袍人戲謔地笑笑，“隨他們去吧，只要不動到我，他們愛怎么鬧怎么鬧。”

絳裳女子點點頭，也不再問：“你要下棋可以，不過，別忘了，你借得可是人家的棋盤。”話頭一轉，“我聽說，有位劉大人曾探望過狄仁杰。”說罷起身斂襟，“行了，話說到，我回去了。”

“慢走不送。”紫袍人一揚袖，手指有一搭沒一搭地扣上棋枰，“劉大人？我怎么不知道哪個劉大人和狄仁杰交好？”一思不著，索性也不再去想，但伸手去取案上的茶盞，未及，動作卻猛地停在半空：劉？文武為劉，文武留，留天下文武——普天下誰還敢說出這樣的大話！

寒風乍入，從內一點點涼透。紫袍人甩袖，猛一拳砸在枰上。

“怎么了，主人？”簾外一抹鵝黃看看闖入視線。

紫袍人定一定神，定定地看著簾帷，半響覆又開口：“嘉儀，我差你個事。”

“主人請講。”

“京城裏我們的人已被消滅殆盡，幸而隴右還有些人馬，我要你去隴右韜光養晦。隴右我護不了你，你去，聽若先生安排。”紫袍人頓了頓，“我會修書一封，你帶去便可，那邊黃鐘會為你帶路，三五之夜，琴聲為號，抱琴者即為若先生。”

“是。”簾后人颯然抱拳道。

“去了，請若先生為你賜名。”紫袍人垂目望一眼杯中水光瀲滟，一抹苦笑無聲滑落。

簾外陡然一驚“主人，嘉儀沒用了是嗎？”

“這不是你該問的問題，去吧。”聲音冷冷，竟是不帶一絲溫度。恍若十年前，他們從不相識：“你叫什么？”“南宮嘉儀”

紫袍人看著那抹鵝黃遠去，攥緊的拳一點點松開：誰說你沒用了？可是風雨來了，我總要為你，尋一個屋檐啊！

……

“大人，您還想瞞多久？”

日光偏斜，曦華散若碎金，本該靜謐的午后卻被這一聲完全打碎。院中兩個身影相對，兀然僵持著。

“大人，您能拖多久？一天，還是兩天？皇帝要召見卑職，不管事福是禍，總要來的。”目光清若凈潭，就那樣明凈地映到人心裏，沒有一絲余地，“大人，抗旨之罪本可立判，皇帝能推遲這么多天不下令，說明皇帝并非真心怪罪大人，您何必為了卑職再犯一次天顏？”