第四十八回（下）

慧蝠瞥了一眼太后，只見她唇翼兩側微微抽動了一下，空洞的雙眼看不出任何情緒，蚌兒以為太后沒有聽真切，又說了一遍，太后皺著眉頭，顯然有些不高興，“哀家眼睛瞎了，可是耳朵還不聾，又說一遍干什么，出去告訴傳話的人，就說哀家知道了。”

蚌兒忙答應著出去回話了。太后回頭問慧蝠，“你說哀家要不要去看看她啊？”

慧蝠猶豫了一下，試探著說道：“太后最近身體剛剛硬朗些，北宮不干凈，去了怕是會對太后的身體……”

太后道：“你以為哀家會怕她嗎，她一個將死之人，可還有什么本事呢，哀家被她壓制了大半輩子，她就要走了，哀家應該去看看她，跟她說說心裏話，這才痛快！走，你現在就陪哀家走一趟北宮吧，恐怕她正吊著一口氣，也想見哀家最后一面呢！”

慧蝠陪著太后，坐著肩輿一徑來至北宮。進了宮門，就見花草樹木修剪得整整齊齊，半分沒有衰敗的跡象。竇太后重重地杵了一下龍頭拐杖，哼道：“還是這個味兒，她到哪裏都是這個味兒，就算住了破敗的北宮，這股味兒一直沒有消減，園裏的花花草草必是打理的精精神神的，都透著高貴勁兒是不是？哀家就知道，她一輩子都覺得她娘家出身高貴，再高貴有什么用，她還不是做過魏王豹的小妾，或許正是這份經歷讓她高貴的出身蒙了污塵，她才要時時刻刻擺出高貴女的姿態吧，真是可笑！”

一行說著，一行走進太皇太后的寢宮。諾大的寢宮裏垂著層層簾幕，東風暗暗吹進來，簾幕飛舞，一陣陣花香亦隨之撲鼻而來。幾案上供著插瓶時令鮮花，落寞地立在角落裏，遺世而獨立，自是一副倔強的風骨。

穿過層層簾幕，迎面撲來濃濃的藥香味，卻掩不去太皇太后多年來獨特的體香。還未走近，只聽對面的床榻上蒼老衰弱的聲音傳入耳中，“你終究還是來了，哀家知道你會來的。”

竇太后走近，站住腳步，微微側耳問道：“你就這么篤定我會來嗎？為什么？”

太皇太后使勁抬了一下頭，瞅著她道：“當然，這么多年了，你不是一直憋著一口氣嗎，哀家知道你把哀家趕出宣德殿，也不會出透那口氣，你要看著哀家現在的樣子，你才覺得痛快，要不然你就不會來了。”

竇太后笑道：“你倒是真的了解我啊，你說對了，我來就是為了要真真正正地痛快一次！”

太皇太后扯動了一下嘴角，“只可惜你眼睛看不見，要是你能親眼看看現在的哀家，那才是真的痛快呢！”

竇太后觸動心事，恨道：“我的眼睛還不是拜你所賜嘛，你嫌我出身低賤，辱沒了你的四皇子高貴的身份，你見你兒子寵愛我，就百般看我不順眼，千方百計塞了慎兒進來，她處處要我的強，你就在后面給她撐腰，總拿出母后的架子來轄制我，你知道我當時的日子是怎么熬過來的嗎，我心裏的痛苦和委屈能對誰說呢？我只能拼命地忍耐，將委屈和怨怒生生咽進肚子裏，我的眼睛就是這么憋瞎的，你知道嗎？

在先帝面前，你永遠扮演者慈善的母親，你動不動就拿孝道壓制先帝，你知道嗎你的親兒子孝文皇帝他走時是什么樣的心情嗎，他心裏無奈啊，他心裏悔恨啊，他一輩子兢兢業業，如履薄冰，還要一直扮演大孝子的角色，你知道他有多累嗎，他一生都沒有讓自己痛快地活過，他才四十六歲啊，就駕崩了，這一切也是拜你所賜！你還不知道吧，其實他對你這個母親是既愛又恨，他心裏是恨你的，是恨你的！這一切你都知道嗎？”

太皇太后呼吸急促，用手指著她道：“你胡說，恒兒的一生還是快樂的，他是愛我這個母親的，怎么會恨哀家呢，都是你這個女人怨怒哀家，才編出這些話兒來騙哀家！”

竇太后笑道：“你是將死之人了，我何必騙你，我只是在告訴你真相，讓你不要自欺欺人罷了。而且，我還要告訴你，你清高了一輩子的高貴身份到頭來其實什么都不是，你想讓薄姓一直延續著尊貴的榮耀，你那是在癡心妄想，你們薄家的時代已經過去了，薄家再也沒有人能撐得起這個姓氏了，薄顏嗎，一個無寵無子的皇后還能在那個位置上呆多久呢？相反，你不是一直都覺得我出身卑賤嗎，可是我要告訴你，我們竇家的時代來臨了，來臨了！”

太皇太后連連咳嗽，喘道：“這回你高興了吧，你揚眉吐氣了吧，你痛快了吧，也好，你把你這么多年的委屈和怨恨一股腦都發洩在哀家身上，哀家不說什么，哀家今日留著這口氣等你來，是有一件事求于你，你能答應哀家嗎？”

竇太后突然哈哈大笑，“你有事求于我？我沒聽錯吧，你從來對我都是不屑一顧的嗎，居然說有事求于我，我很好奇，說吧，你要求我什么事？”

太皇太后道：“哀家知道你忍辱負重這么多年，是個不簡單的女人，你心中有韜略，又有手腕，能力不亞于呂后，哀家只求你，這漢家江山姓劉，永遠只能姓劉，哀家希望你不要走呂后的老路，不要將你們竇家人都送上斷頭臺，你答應哀家好嗎，哀家從來沒求過你，死之前只求你這一件事！”

竇太后冷笑道：“原來你是怕我會成為第二個呂后，哈哈，你還真瞧得起我，我要是真有呂后的狠心，先帝的后宮就不會那么風平浪靜了，你以為只有你念著大漢的國祚嗎？你以為只有你憂國憂民嗎？難怪你不懂，你出身多高貴啊，你哪裏體會底層老百姓生活的艱辛呢？你心心念念的只是劉姓江山，可是你不知劉姓江山是誰給的，是千千萬萬的老百姓給的，只有對得起老百姓才能真正保住江山，論治國，你還差得遠呢！”

太皇太后含了一絲笑意，“這么說，你答應哀家的請求了，哀家知道，憑你的能力，一定可以幫助啟兒守住大漢的江山，這樣高祖皇帝在天之靈也就得到安慰了，哀家就可以放心地去見高祖皇帝了。”