這趟東路地下交通線之行，對于王棟總司令來說，可謂是收獲豐厚。既熟悉了這條便捷的運輸通道，又對當地民眾的生活狀況，民情民怨，有了深厚了解，深深感受到他們對日偽政府不滿，甚至是激憤，為發展根據地提供了堅實的群眾基礎。因此，王棟一路上多與那些品行好，有學識，愛國熱情摯烈的代表任務接觸和交流，給他們留下部分生活資金，留下幾名武工隊員，任命他們為當地抗敵武工隊的副職，地方人民政府的負責人，愛國統一陣線的第一批成員和當地統陣主任。

說起來，王棟早有建立一個有目標，有理想，有統一信念的政團組織，但是忙于基礎建設，沒時間坐下來好好籌劃，此次出關，看到當地百姓、偽軍、草寇甚至知識分子的迷茫，促使他必須迅速建立一個團結廣大愛國同胞，同心同德打敗侵略者，建立新國家的政團組織，作為思想統一的紐帶、理想信念的橋梁。

在包不平新婚妻子的葬禮上，王棟接觸到了包不平的岳父岳母，經過交流，發現兩位知識分子的學識淵博、談吐不凡、目光遠大，當然，最讓王棟敬佩的還是他們寧為玉碎不為瓦全的民族氣節。半宿交流之后，王棟與這兩位學高品優的中年夫妻成為了知心好友。兩位報國無門的大學教授，終于找到了知音，激動之余，欣然接受了王棟總司令的重托：起草愛國統一陣線組織的綱領等相關事宜。

一路行來，王棟除了安排特戰隊員訓練并熟悉地形，自己把很大精力花在了走訪，發動群眾工作上來。可謂收獲喜人。

經過將近一周的尋訪和實戰性訓練，多數使新兵的特戰隊、偵通隊等士兵精神面貌煥然一新，技戰術能力迅速提高。這一天，時近傍晚，偵察員報告說再有十多里就是紅谷城郊，王棟突然生出到城內看看的心思。正在猶豫，有特戰隊員趕來匯報：在西面山路上發現數十名鬼子，上百名偽軍押解著三四百青壯年百姓，向西部山區里走去，請示首長解救與否。王棟一聽，馬上決定跟上去看看。

分散在周圍地區的戰士，接到信號后，馬上匯集起來，向西部山地趕了過去。臨近天黑，終于發現了目標。四百名左右的青壯年在鬼子和偽軍的監視下，正在建造臨時營地，生火做飯，看來是準備在此地宿營了。命令留下一個班在附近監視，王棟將部隊安置好，找來兩個大隊的主官：寧家寶、茍家驥等人，安排他們召開諸葛亮會議，商討下一步應該采取的具體措施，自己則悄悄潛入到剛剛干完活，被敵人集中在一起，餓著肚子，蜷縮在一個洼地里的百姓群里。

“老鄉，不用害怕，我是一個武工隊員，司令命令我潛進來，打探情況，好救大家出去，你們相信我，周圍已經埋伏了我們一個整團的人馬，消滅這百多個鬼子偽軍簡單的很。”

穩定了周圍人員的情緒，王棟正要繼續忽悠，人群外面一個站崗的偽軍喊道：“不準說話，都老實點。”

等大家穩定下來，一個相貌憨厚，但是眼色靈活的三十多歲老青年，挨近王棟，低聲問道：“你想救我們？”王棟急忙點頭，突然考慮到對方可沒有夜視功能，急忙說道：“是的，只要弄清情況，我就可以匯報給我們司令，將你們大家全部救出去！”

“但是，你有沒有想過，你救了我們，我們能去哪里？再說了，即便是我們得救了，鬼子也不會放過我們的家人的！唉，聽天由命吧！”

王棟一想也是啊，看來事情些復雜了。對了，可以讓他們帶著家屬到黑云山根據地去嗎，那里可是需要大批建設者的。急忙將自己的打算和對方解釋一下，對方和周圍的人悄悄協商起來。

大約五六分鐘之后，對方幾個年齡稍大些，一定是這幫人里面威望比較高的人，慢慢挪動到王棟周圍，轉達了他們的要求。在得到王棟承諾之后，還是先前那位精明的老青年，別人喊他溫泉大哥的人急忙解釋了他們的處境和去向。

原來，鬼子占領黑土地之后，把這里當作了他們掠奪礦產資源，糧食乃至勞動力的后方基地，大量的農田被鬼子強制性吞并，然后強迫老百姓為他們耕種；還有大批的青壯年勞動力，以及大量被俘的原國軍官兵，被他們俘虜的當地反抗力量，被押解到礦山，煤井、工廠里，從事繁重的體力勞動。

他們這些人，是東面大溝子地區煤礦的勞工，昨天偽軍大隊長來對我們說，西面的大山里，發現了幾個大礦，原來的人員不夠用，所以鬼子要選拔一批身體強壯的人過來為他們開采什么金銀銅鐵鎢礦等，并且選了不少技術活好的工匠過來，就地提煉，進行加工生產。

說著，溫泉指指身邊一位年齡比他更大些的中年說：“這位老金師傅，就是原來沈大兵工廠的優秀工程師，還有后面十幾個都是原來的軍工生產高手，受榴彈、步槍、機槍，甚至大炮他們都生產過的，就連占領兵工廠之后的鬼子，也對他們的能力刮目相看。這次被帶來，肯定是讓他們就地進行加工生產武器來得。”

王棟聽完介紹，心里更加堅定了救出這批百姓，同時搶占敵人礦山和兵工廠的決定。安慰他們幾句，王棟身形微動，迅速消失在溫泉、老金他們面前，眾人一陣驚詫，對王棟更加敬畏。

王棟回到大部隊隱藏地點，寧茍兩位還在和幾個連長激烈討論著。王棟把探到的情況和他們作了說明，然后問他們怎么辦，幾人毫不猶豫地說道：“打！”