卻說那改進火銃之事，夏子凌自知中都工部水平不濟，原本也沒抱有多大希望。沒想到周庭這人不做則已，答應了幫忙還算盡心。他手下有一匠人，父親曾是元朝皇宮專司兵器制作的御用匠人，周庭將那老先生請出了山，父子二人，加上夏子凌這個擅長使用火銃的家伙，把中都工部鬧得烏煙瘴氣，總算有些小成。

今日一早，眾人在周庭值房中研究火銃，老匠人蔣三興奮地說到：“來來來，賢侄，你試試，我昨日給這火銃加了一個小小的彈簧門，火繩燃到膛管內觸動這門閥，可形成巨大沖力，估摸著射程可以增加到兩百米左右了。”

夏子凌看著安靜躺在桌上的火銃，發怵道：“蔣老伯，此次這火銃安全性可有改善？我可不想再被炸一次了。”

蔣三摸了摸光禿禿的腦袋，哈哈笑道：“改善了改善了，應當安全無憂。”

應當？夏子凌一個頭兩個大。上一次蔣三沒弄好，他一發射，火藥從后膛噴出，炸傷了他的右臂，幸好他躲得快，只受了點輕傷，要是反應慢的，恐怕一只右胳膊都要炸沒了。

不過自古發明就是一件危險的事情，不管是我國古代發明火藥的道士，還是西方愛迪生之類，都是被炸得差點沒命才琢磨出道子。這改善火銃是自己提出來的事情，而蔣三也是個頗有兩把刷子的匠人，從前在元廷積累的豐富經驗，加上各種突發奇想，這便是發明家的潛質吧。因此，不冒點險試驗，想來也是不會成功的。

這么想著，夏子凌端起桌上的火銃，移步窗邊，就要開射。

“等等！”周庭的尖叫聲瞬間響起，此刻他也顧不得讀書人的風度了，“你們就不能出去外面倒弄嗎？！”

上一次夏子凌受了傷，而那火藥四溢，也把他這值房弄得亂哄哄的。

夏子凌頗為無辜地回頭道：“你這裏地方寬敞，方便置放工具，再者，如果受了傷，也方便救援。”

“……”果然好有道理，周庭竟無言以對。

夏子凌瞄準西邊遠處，“砰”的一槍射出，彈藥沒入遠處樹叢，竟是看不出射中了哪裏，而且……最關鍵的是，夏子凌本人性命無憂。

“蔣老伯！成了！”夏子凌興奮得大喊出聲。

蔣三剛才也在一旁觀看，此時也是興奮之情溢于言表。這一射出去，目測有個二百米左右的距離，此次改善火銃，歷經三月有余，總算初見成效。

周庭看著興奮大笑的三人，胸中百味陳雜。其實人年輕的時候總是有些夢想，他雖然坐在廟堂之上，心中卻也艷羨那策馬縱橫之人。夏子凌此人，上了戰場可縱馬殺敵，退居朝堂可談經論道，比自己終日坐于小小窗欞之內，縱然閱覽群書，卻也只是坐井觀天，要好了不知多少。

平心而論，有時候周庭對于夏子凌，是有些羨慕乃至嫉妒的。

“怎的盯著我不放，莫非是愛上我了？”夏子凌過了興奮勁，回頭一看，卻見周庭在盯著自己發呆。

“完事了就快滾！別在這裏礙我的眼！”自己明明是在發呆，哪裏在看他了？夏子凌此人，怎么也和王尋那等紈绔子弟一般，說話沒個分寸的。

“梓昱兄，所謂近朱者赤近墨者黑，你跟我相處久了，最近可是言語越來越粗俗了啊。”

“……”

夏子凌在周庭真正發火之前，換了表情正色道：“這改善火銃之法，現已小成，你可以以工部的名義上奏皇上。”

“……你不是要為蜀王博寵嗎？”周庭沒想到，夏子凌會如此慷慨，把辛勤勞動的成果拱手送人。

“你只要在奏折中提及，此法得蜀王提點便可。”