“可調查出這封信的出處？”齊王撐著下巴，面色凝重地問道。

齊王親信龐立德親自調查了此事，他站出來道：“回殿下，目前還沒有，這封信是街邊的一個乞丐交給小孩的。該乞丐祖上出過讀書人，識得一些字，偶爾會幫人念信得個銅板饅頭。今早，他醒來后就發現自己身邊有一錠白花花的銀子，銀子下壓著一封封印好的信和紙條，紙條上除了指引他怎么送信，還承諾事成之后，再給他兩錠銀子。乞丐貪財，便照著紙條上的步驟做了，他從頭到尾也沒見過對方。屬下已經安排人去乞丐棲身的破廟蹲守，看能不能尋得蛛絲馬跡。”

齊王沈沈地看著某一點虛空，須臾勾起一抹冷笑：“不必白費功夫了，對方既從來都沒露過面，如今目的達成，自是不可能再出現，讓蹲守破廟的人都撤回來。”

“是，殿下。”龐立德連忙恭敬地說。

齊王再次拿出那封信，手指輕輕撫過信上的海棠，艷麗，栩栩如生，可見畫此海棠之人畫技不俗，不過信紙、信封所用的紙張都是書齋裏最常見的紙，無甚特別，沒留下任何的線索。

他將信紙拿出又看了一遍，最后丟進了爐子裏燒掉，然后把信封丟給龐立德：“看看能不能從這幅海棠的顏料、繪畫技巧查出畫畫之人。”

龐立德接過信封受收了起來，猶豫了一下問道：“殿下，這人究竟何意？”

“想看我跟太子斗起來吧，左右不過是那些人。”齊王冷笑，“查一查，最近皇陵有無陌生人或車輛出入。”

即便知道對方是利用他鏟除太子，他也會乖乖入局。太子不廢，他如何能上位？

龐立德的辦事效率很高，到了晚間就來回話了：“殿下，據查，從七月開始就偶有陌生的馬車出現在皇陵那一帶，到了八月下旬，這個頻率逐漸上升，變成了三五日一次。那馬車沒有任何的標志，非常普通，乘車之人也從未露過面，不知裏面坐的到底是男是女，有幾人。”

“這就夠了。”齊王心裏有了盤算。皇陵重地，周圍幾裏的百姓都遷移走了，所以馬車往那邊去的目的地只能是皇陵。可皇陵乃是連氏一族祖宗的安息之地，戒備森嚴，沒事普通人不會過去，也不敢過去。

所以這突然出來的神秘車輛就很可疑了。再結合信裏的那四個字，齊王心裏已有了揣測，他吩咐道：“派人盯緊了去皇陵的那條路，查出馬車內那人的身份，小心點，別打草驚蛇了。”

沒兩日，龐立德便帶回來了好消息：“殿下，昨晚那馬車又出了城，今早才回來，馬車進城后七拐八繞，最后駛入了天香樓的后門便再也沒出來，屬下懷疑，裏面的人很可能是天香樓的女子。”

傍晚去，次日清早再走，去的還是個妓子，事情已經很明了了。

齊王摩梭著下巴問道：“能否查到馬車前些日子去皇陵的具體日期？”

事情已經過了兩個月，此前也沒人關註這點，很多信息已經無從查證，不過龐立德這幾天還是打聽到了幾個日期，他將記錄的紙呈了上去：“殿下，只查到了幾個日子。”

齊王接過一看，上面總共有五個時間，他仔細想一下，其中有三個時間點他印象比較深刻。比如七月十二這日，他擼了太子一系吏部侍郎的官職，七月二十三日這天，陸皇后摔了一跤，雖然宮女眼疾手快，扶著了她，但心有余悸的陸皇后還是在床上躺了小半個月，一度讓人懷疑她肚子裏這胎保不住。八月十二這天，圣上派人去皇陵讓太子中秋節那天回宮團聚。

三個日子都是發生了能夠牽動太子情緒的事情發生。這說明了太子召妓除了發洩生理欲望，還有個重要原因，那就是為了宣洩情緒。太子在人前習慣了戴面具，慣常給人溫柔無害的樣子，可實際上呢，人哪能沒有負面情緒呢，尤其是他們這種皇室子弟，外人看起來風光無限，實際上內力承受的壓力比旁人更大。

他選擇了看戲，觀百樣人生，而太子顯然有更不為人知的發洩方式。

齊王自嘲一笑，攥緊了手裏的紙條，瞇起眼說：“時間不多了，安排下去，明日早朝彈劾朱文正。同時派人盯緊了通往皇陵的必經之路，若再看到這樣的馬車，速速來報！”

還有四天，太子的三個月罰期就到了，即便返回宮裏。

只有短短四天，太子未必會再悄悄召妓。為確保萬無一失，齊王決定刺激一下太子，奪了其旗下主管銀錢的朱文正的官職。

——

不止齊王在算太子的受罰日期，許殊也惦記著。

她問秦管事：“還有四天太子就要回宮了吧？齊王那邊可有消息？”

秦管事將收集來的情報匯報給她：“齊王麾下的龐立德這幾天悄悄頻繁調動手下的人手，通往皇陵最近的那個村子近日去了兩個投親的兄妹，當然他們投親的親戚早都搬家了，如今兄妹倆還住在那村子裏。”

許殊笑了笑：“齊王挺有辦法的嘛。”

這兄妹倆的身份不用猜都知道是誰，看來齊王是準備動手了，許殊便不打算多做什么，省得暴露了自己。

她吩咐秦管事：“繼續派人盯著，不過離齊王的人稍微遠一點，別被發現了，有什么變化，第一時間通知我。”

過了兩日，秦管事便來匯報了：“夫人，天香樓的馬車又去了皇陵。齊王收到消息第一時間進了宮。”

許殊看了一眼外面的天色，日暮西山，紅霞萬丈，樹葉也被染上了一層落日的余暉。天要黑了，這個點齊王匆匆進宮應是準備今晚就對太子動手。

“齊王府裏可有調動人手去皇陵？”許殊沈吟片刻后問道。

秦管事搖頭：“沒有，齊王府跟往日一樣，并無大批人馬出府。”

許殊大概猜到了齊王打的主意。有什么比讓昭明帝親自看到太子在祖宗陵寢亂搞胡來更讓皇帝憤怒呢？只是告狀，沒抓個正著，太子肯定不會承認，搞不好還好反過來咬齊王一口，說他誣陷自己。兄弟倆吵起來，即便吵贏了，也未必能將太子拉下馬。

齊王顯然很清楚自己的這位對手的陰險狡詐程度。所以不做則已，一動，齊王必定會全力以赴，勢將太子拉下馬。

“秦管事，你讓人盯著宮門，若有大隊人馬出來，立即告訴我。”許殊叮囑道。

酉時三刻，天色昏暗，太陽的最后一絲光亮消失在地平線。秦管事匆匆踏進花廳，對著站在窗戶邊的許殊躬身行禮，語氣激動：“真被夫人說準了。酉時兩刻剛過，一隊幾十人的隊伍從宮裏出來，匆匆出了城，瞧那方向應是去皇陵。”

許殊仍舊背對著秦管事：“隊伍裏的人可有認識的？”

秦管事道：“未免被發現，探子離得有些遠，不過似乎瞧見了一個仙風道骨的白發白須老者。”

許殊頓時明了：“應該是冠宇散人。齊王有這步棋子，難怪能讓圣上輕車簡行，傍晚悄悄出宮呢！”

昭明帝信道求長生，對得道高人的話那是言聽計從。目前最受寵的高人就是這位冠宇散人，而眾所周知，他是齊王進獻給圣上的。

秦管事知道今晚要發生大事了，說不定那個一直盯著他們薛家的太子就要完蛋了，心裏激動，搓著手問：“夫人，咱們要做什么？”

許殊輕笑著說：“什么都別做，讓人撤回來，留兩個在城門口，若是圣上回來了通知我一聲便是。布置在通往皇陵這條路上的人也全撤，將痕跡全部清理掉，但凡在人前暴露過的，通通暫時安排到莊子上去避風頭，沒我的命令，不許回京。”

她能想到的，齊王就不能想到嗎？

等料理了太子，齊王就有時間和精力來挖是誰在利用他了。薛家還不到暴露的時候。

“是，夫人。”一會兒就要關城門了，秦管事趕緊去辦許殊吩咐的事。

這一晚註定是個不眠之夜，許殊輕嘆了口氣，捧著書，準備熬夜等消息。