第50章

賈林一回府就招來(lái)管家：“去將李老爺、張老爺和劉二爺請(qǐng)來(lái)，就說(shuō)我有要事相商！”

管家楞了一下，問(wèn)道：“老爺，是將他們都請(qǐng)到我們府上嗎？”

李老爺和張老爺還好說(shuō)，可劉二爺只是齊家在碼頭上的管事，大張旗鼓地來(lái)賈府，似乎不妥。

賈林揉了揉額頭說(shuō)：“你帶著劉二爺從后門進(jìn)來(lái)，小心點(diǎn)，別被人看見(jiàn)了。”

“是，老爺。”管家連忙出去安排。

不多時(shí)，三位便相繼來(lái)了，李老爺和張老爺家就在城中，離得比較近，一前一后到的，進(jìn)門就搓著手問(wèn)：“老賈，這天寒地凍的，將咱們叫來(lái)做什么？”

賈老爺擺手：“先坐，喝茶，等劉弼來(lái)了一道說(shuō)。”

聽(tīng)到這話，李老爺和張老爺對(duì)視一眼，感覺(jué)到出了事，也收起了臉上的輕松，端著茶暖了暖身。

不多時(shí)，劉弼也來(lái)了。他進(jìn)屋解下身上的狐裘，笑看著屋裏三位，拱手說(shuō)道：“賈老爺，這么冷的天，你將咱們都叫過(guò)來(lái)，可是有事？”

李老爺和張老爺齊齊望向賈林。

賈林嘆了口氣，眉頭緊顰：“出事了！”

只這三個(gè)字就讓人齊刷刷地變了臉。

劉弼第一個(gè)反應(yīng)過(guò)來(lái)，猜測(cè)道：“莫非是齊家做了什么？”

他想起齊夫人這段時(shí)間對(duì)碼頭異常的關(guān)註，下意識(shí)地覺(jué)得此事跟許殊脫不了干系。

賈林搖頭，放下了茶杯：“若只是齊夫人倒也罷。今日，府衙將我和齊夫人叫了過(guò)去，詢問(wèn)玉州城內(nèi)炭?jī)r(jià)貴的事，而且胡大人已經(jīng)知道了兩個(gè)炭?jī)r(jià)一事。”

“這……”其余三人面面相覷，都沒(méi)想到此事竟驚動(dòng)了府衙。

過(guò)了片刻，肥頭大耳的張老爺不解地說(shuō)：“此事，咱們做得甚是隱蔽，而且有些年頭了，城中百姓都習(xí)慣了，胡大人又如何得知？還單單將你跟齊夫人叫了過(guò)去，齊夫人沒(méi)說(shuō)什么吧？”

輕輕搖頭，賈林看向劉弼道：“她一問(wèn)三不知，不過(guò)出了這等事，只怕回去她就會(huì)產(chǎn)生懷疑，劉老弟，你須得小心。”

劉弼理了一下長(zhǎng)衫的下擺，淡定地說(shuō)：“三位老爺不必憂心，此事我已有對(duì)策。只是不知是何人將此事捅到了府衙，胡大人那邊又是什么態(tài)度？”

賈林說(shuō)道：“我已經(jīng)派人去打聽(tīng)了，胡大人的意思是要讓玉州城的炭?jī)r(jià)降下來(lái)。目前來(lái)看，他還以為炭?jī)r(jià)如此之貴是因?yàn)槲覀兒逄績(jī)r(jià)，魚(yú)肉百姓的原因。咱們得盡快投放一些炭到市面上，穩(wěn)住胡大人。”

此事說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單，但他們手裏根本沒(méi)有這么多炭，否則又何必弄得百姓用不起炭呢！

看三人的反應(yīng)，賈林就知道他們的顧慮和擔(dān)憂。

“三位，如今最重要的是要打消胡大人的疑慮，此事做也得做，不做也得做。這樣吧，咱們四家聯(lián)手，將剩下的炭全放出來(lái)，都一文錢一斤。”賈林拍板。

李老爺憂心忡忡地說(shuō)：“可我們手裏沒(méi)多少炭了，若是全放出來(lái)，熬不過(guò)冬天。”

這才臘月，要到明年陽(yáng)春三月天氣才會(huì)逐漸變暖，對(duì)炭的需求才會(huì)跟著下降。

“是啊，老賈，不是咱們不愿意，實(shí)在是手裏沒(méi)多少炭了。”張老爺也頭痛地說(shuō)道。

賈林?jǐn)Q著眉：“先放出來(lái)，再讓船隊(duì)再北上跑一趟，爭(zhēng)取在年前拉些炭回來(lái)。”

“這也太趕了，而且冬天天氣冷，越往北邊越冷，有的河面都結(jié)冰了，不利于航行，況且如此冷的天，采炭更不易，價(jià)格也會(huì)高出數(shù)倍，咱們現(xiàn)在去拉炭回來(lái)，便是一文錢一斤，恐也得虧本。”張老爺不大情愿，說(shuō)出了自己的顧慮。

李老爺和劉弼雖然沒(méi)吭聲，但顯然也不愿意白干活。

賈林氣得要死：“是錢重要，還是命重要？咱們干的事，若是被朝廷發(fā)現(xiàn)，那是殺頭的大罪！再多的銀子也要有命花啊！”

“賈老爺所言甚是，就依賈老爺說(shuō)的辦吧。”劉弼第一個(gè)出聲支持賈林。

賈林面色稍緩，側(cè)頭看向張李二人：“你們?cè)趺凑f(shuō)？”

兩人對(duì)視一眼，無(wú)奈點(diǎn)頭：“事到如今也只能這么辦了。”

有了應(yīng)對(duì)之策，大家都輕松了不少。

唯獨(dú)劉弼沈默了一會(huì)兒開(kāi)口道：“有賈老爺應(yīng)對(duì)，胡大人那裏我倒是不太擔(dān)心，只是齊夫人那兒……她先前便對(duì)我有所懷疑，如今出了這種事，心裏肯定會(huì)有想法。”

畢竟跟他們?nèi)卟煌瑒㈠龈傻目墒潜持鞯氖虑椋潞簖R家不可能不追究。

這倒是個(gè)麻煩事。

沈默稍許，張老爺兩只瞇瞇眼擠成了一條縫：“看她識(shí)不識(shí)相，若是不識(shí)相，咱們將她除了就是。齊家人丁單薄，她一死，齊家就得亂，那時(shí)候就沒(méi)人再追究此事了。”

“不可，胡大人前腳才召見(jiàn)了我們，后腳齊夫人就出事，你是怕胡大人不懷疑我？”賈林不讚同。

張老爺兩手一攤：“那怎么辦？總不能讓這多事的娘們壞咱們的事吧。”

正僵持不下時(shí)，賈管家進(jìn)門道：“老爺，查到了。是寇正元那小子不知道從哪兒聽(tīng)說(shuō)了炭?jī)r(jià)的事，跑去府衙找胡大人告發(fā)了咱們。”

對(duì)于寇正元，賈林有印象，畢竟在自家住了一兩個(gè)月。

如此一來(lái)就能說(shuō)得通今天胡大人為何獨(dú)獨(dú)召賈、齊兩家去府衙了。寇正元應(yīng)是故意報(bào)覆他們兩家，自以為抓住了小辮子，迫不及待地去官府告他們。

其他幾人顯然也想到了這點(diǎn)，齊齊松了口氣：“他一個(gè)窮書(shū)生，所知應(yīng)該不多。不過(guò)這人不能留了，尋個(gè)機(jī)會(huì)除了他。”

這次賈林沒(méi)反對(duì)。寇正元現(xiàn)在就是一條瘋狗，逮著機(jī)會(huì)就會(huì)咬他們一口，肯定不能留。

不過(guò)提起寇正元，大家不免想起賈林的獨(dú)生愛(ài)子賈修文。

賈修文做的事雖然并未在城裏傳開(kāi)，但跟他們家交往密切的三人自然早有耳聞，也知曉賈修文跟賈林一脈相承，自不是那種無(wú)條件收留窮書(shū)生的好人，必是有所圖，至于圖什么嘛，大家心知肚明。

想到這裏，李老爺忽生一計(jì)：“我倒是有個(gè)法子，能將齊夫人拉到咱們這條船上。”