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“對了，阿娘，你還記得信中我與你提過的爾璞么？”杜渝只提了一句，崔氏便頷首道：“他今日應該到了，莫非路上出了事情？”

杜渝垂眸，道：“哪里嘛，杜先生已經著人安排住下了。阿娘你知曉，爾璞身世可憐，又傷了……他自打跟了我，從未分開過這般久。我既然要接了這份差使，身邊便得有個得力的人……”

崔氏不動聲色，道：“你可有去查探過他究竟出身何處？”

杜渝道：“他蘇醒之后，什么都記不得，便如稚童一般，是純白的一張紙。也是有一次我不甚墜馬，他陡然爆發，從馬蹄下搶出了我，我才知他身負武功。但問起過往，仍看不出什么。疏勒城中有位守軍出身草莽，他是公認的高手，試過身手后只說，爾璞武功路數，有可能是什么昆侖派。”

“兒也遣人去查過，但昆侖派隱于巍巍昆侖，不知其處，這線索便斷了。這時候爾璞畫像在安西傳了也有數月，卻從未有信息反饋回來。大約是我救了他，他待我還算信任。我不忍心丟了他一人，便留在身邊。這幾年他雖說是兒侍衛，實則數次救兒性命，本不該入奴籍的。”

崔氏雖早在書信中知曉緣由，耳聽杜渝說罷，仍唏噓數句。“這孩子身世是讓人憐憫，便沖他救你數次，我虞公府上下便該奉養他終生。你真打算留他在身邊，他可用？”

杜渝篤定道：“忠心不二其一，身手高絕其二。”

崔氏放下手中茶盞，道：“你既堅持，我自然無不可。但你性子便如烈火一般，身邊不能沒個能出主意的自己人。阿娘的意思，今后簪娘也跟著你。”

杜渝一愣，下意識瞥向門外——她是知曉，簪娘本是崔氏為杜漓擇的侍妾。她也曾撞破過杜漓與簪娘親近，是以對那個寡女子總是不喜。

崔氏不等她開口拒絕，便道：“京中諸事，簪娘皆通透。何況爾璞畢竟是男子，貼身之事，如何能用？莫要忘了，你是我杜氏嫡長女，大禮在上，不容半點含糊。”

回房也有半個時辰，杜渝盤膝坐在窗邊，望著搖晃的燭火，不知想些什么。

簪娘已得了崔氏令，跟了杜渝過來。她人在門外，輕扣了門扉，低聲道：“姑娘，該寬衣了。”

杜渝回過神，應了聲。

簪娘素服步入，腳下輕緩，如同漫步的貍貓。她躬身拐入臥房，點爐熏香，烘暖了被褥，半下帷幔。

杜渝由她服侍，瞥見她挽起的發髻，眼皮微緊，忽道：“我記得你是江南人士？”

簪娘低語：“姑娘好記性，婢子祖籍平江府。”

“怎會來了長安？”

“婢子祖上跟著郎君來的長安，母親不會說官話，是以婢子帶了些平江口音。”簪娘撫過杜渝領口衣角，后退了一步，雙手按在腰間，垂首道：“姑娘可有要事吩咐？”

杜渝突然有些莫名的怒，道：“長公主執意要嫁，是有旁的考量。可你呢？為何要自苦？”

簪娘訝異地望著她，聽著杜渝那些個可稱得上邪魔外道的話語，心下卻漸漸暖了。

“阿兄過世，傷心自是有的，但你未曾嫁他，雙十年華自可再擇佳婿，何必以婦人自居？難道便得一生守著阿兄的牌位過活么？”

說著說著，簪娘抿唇壓著笑。

杜渝連珠炮似的說完了，見她神色怪異，正覺得一腔好意辜負，卻聽簪娘道：“姑娘的好意，婢子心領了。郎君——婢子本是心悅的，只婢子無福，終不得如愿。婢子知曉這些話，說出去或許都是錯的。但婢子如今跟著夫人、跟著姑娘，除了在主子面前，無論去了哪兒，腰桿也是筆直的。夫人應過婢子，若今后婢子有了心儀的人，自會給婢子做主。”

——感情她這屈是白叫了。

杜渝自然也看明白簪娘眼底掩飾的笑意，不由擺擺手，道：“得了，去歇著吧。”

簪娘既為她的貼身侍女，主子入寢，她便宿在了紗籠內。耳聽杜渝翻來覆去，探下的足尖還未觸地，便聽杜渝道：“無事，我就是有些睡不下。”

簪娘重又躺好，候了片刻，道：“姑娘可是想起安西的事情了？”

長長的嘆息傳來，杜渝睜開眼，道：“是想起了一些。其實也離了大半載，但我夢里總會回到那里。大約是知曉此生再也回不去了，是以心中總是不甘。”

簪娘道：“婢子聽夫人說起過，姑娘在安西，很是厲害呢。這般年紀，若論軍爵，可列飛騎尉。不過是因姑娘為女子，先帝才未授爵。”