等周先生走了方太太才皺眉對邱玉蘭道：“只聽說這人是個極好的先生，這才請了來，誰知她竟在邱家教過，不如……”邱玉蘭已淺笑道：“這有什么？我是邱家庶出女兒這事，怎么瞞都瞞不住。況且這位先生待人極好，當初離開邱家，就是因為我十三姐不喜歡她對我和幾位庶出姐妹一樣對待，才去和太太撒嬌讓她走的。”

說著邱玉蘭臉上不由露出幾分嘆息，當年在邱家時候，十三姐被捧入手心一樣，當初邱老爺為她定的親，也是一樣的富貴人家，下聘時候，送來的聘禮擺滿整個院子，那些金銀珠寶衣料首飾能晃花人的眼。

當時幾個庶出姐妹在那議論著，羨慕著，因為知道庶出的她們，出嫁時候的嫁妝也好，聘禮也罷，能趕上十三姐一半就夠好了。定親之后，十三姐更驕傲了，她一生的榮華富貴都是注定的，無需去爭一切都會擺到她面前。如果邱老爺不去世，十三姐該在次年的二月出嫁。

邱玉蘭從回憶中醒來，對方太太道：“方才只是又想起了邱家的一些事，算來，離開邱府時候十三姐已經定親，現在孝滿了，只怕十三姐也要出嫁。或者，已經出嫁了。”方太太拍拍她的手：“我曉得你在邱家時候難免受了些氣，那些都過去了，現在你是這家里的表姑娘，好好地過你應該過的日子，再尋門好親把你嫁出去，你娘在九泉之下也會高興。”

提起自己的娘，邱玉蘭的唇邊有難以察覺的傷心閃現，然后邱玉蘭才道：“舅母說的對，那些都過去了。”方太太又嘆一聲：“你啊，什么都好，就是太乖巧心事太重。說起來呢，這也要怪我，你剛回來時候，我見你外祖母對你這樣，難免對你只是面上情。可后來細想想，我都這么大的人了，難為一個沒娘的孩子做什么？膝下多一個女兒有什么不好？”

方太太這話讓邱玉蘭不由張大了唇，半日才道：“其實舅母對甥女，已經極好了。”方太太又笑了：“你啊，就是這樣乖巧，難道我不曉得什么叫極好？現在想來，我沒有兒女，只怕就是菩薩怪我對別人的兒女不好，這才讓孩子不投在我肚子里。”

邱玉蘭再聰明，也不過一個剛過十三的孩子，這樣的話竟不知道該怎么接怎么安慰，方太太倒也不用邱玉蘭安慰就接著道：“羅姨娘怕我對虎哥兒不好，其實虎哥兒雖不是我生的，現在瞧來，只怕以后就是我的依靠，我怎會不視他為親子？”

這話邱玉蘭可以接了，輕聲道：“外祖母年紀大了，總愛聽些好聽的，羅姨娘素來說話好聽，外祖母受了她的蠱惑，難免對舅母求全責備。只要表弟在舅母您的身邊，受您的教導，身邊的人也只記得舅母，外祖母的一些責備舅母也無需放在心上。”

方太太的淚已經落下了，用帕子擦擦臉道：“哎，我做這家里的主母，表面看起來風光無限，其實也有些不能對人言的話的，誰曉得今日竟是你安慰我。”

按說此時邱玉蘭該偎到方太太懷里再說些好聽的話安慰方太太，可這種小女兒態，邱玉蘭卻著實對方太太做不出，只是伸手握住方太太的手。方太太的帕子放在臉上好一時才放下笑道：“瞧我，對你說這些做什么？你還是姑娘家，有些事姑娘家不該知道。況且做妻子的，這些事也是應當的。等你嫁了人就知道，丈夫不是自己一個人的。”

邱玉蘭的眉微微皺起：“舅母，若我有一日出嫁了，就……”邱玉蘭住口，有些話不是能對舅母說的，雖然現在稍微親近了些，但舅母始終不是親娘，舅母能對自己說這樣的話已算掏心挖肺，萬不能再得寸進尺。

邱玉蘭的睫毛忽閃幾下才繼續道：“我有一日出嫁了，也會記得丈夫不是自己一個人的，舅母待我的好會記在心上。”這樣的話是方太太愿意聽的，方太太反握住邱玉蘭的手：“女人這輩子，要緊的就是娘家和婆家。玉蘭，原先我娘家和方家也能算勢均力敵，現在就大不同了。而你，說句不怕你惱的話，邱家只怕也靠不住。”

邱家那邊雖還有嫡母長兄，但邱玉蘭明白，那三千銀子已經了斷了所有恩怨，自己所能靠的只有方家。邱玉蘭深吸一口氣對方太太笑道：“舅母說的是，說起來，不光是舅母，連我以后都要靠著表弟呢。”

羅姨娘之所以在這個家橫行霸道，不就因她是虎哥兒的親娘？而方太太雖被方老爺把孩子交到她手上撫養，卻也時刻警惕，怕羅姨娘去方老太太那里嚼舌根，讓虎哥兒又回到羅姨娘身邊。而在這家里，方老爺不算，除了那幾個各懷心思的妾室，就只有邱玉蘭能做盟友。

邱玉蘭這話讓方太太心里十分歡喜，嘆了聲道：“我也曉得，隔別人家親生母子總是不對，可是羅姨娘那脾氣你也曉得，虎哥兒在她手里說不定會養壞掉，到那時方家好容易積得的家業，說不定就散在他手里了。”

邱玉蘭了然點頭，方太太總是一家之主母，縱有私心，也和羅姨娘她們這些做妾侍的并不一樣，而自己的希望也只在方太太身上，舅舅雖然很疼愛自己，但后院之事終究還是要靠女人。

看著邱玉蘭的舉動，方太太心中大喜，別人不知道，但方太太是一家之主母，曉得方老太太雖處處表現的對邱玉蘭不待見，可在心里對邱玉蘭還是跟別人不一樣的，終究，她們才是打斷骨頭還連著筋的血親。

兩人又說了會兒話，邱玉蘭也就起身告辭，方太太送她到門口，拉著她的手又說了幾句這才進屋。小玫上前接了邱玉蘭不由笑道：“真是奇了，太太對姑娘您是越來越好了，若照了奴婢以前在家里時候聽來的，還真是件稀奇事。”

講了那么大一會兒話，邱玉蘭也不覺有些發困，手搭在小玫肩上半閉著眼道：“你在鄉下時候聽了些什么？”見邱玉蘭發困，小玫小心扶住邱玉蘭怕她跌倒才道：“鄉下都說，哪有舅母疼甥女的，多有受了婆婆的氣不好發就往甥女們身上發作的。”

邱玉蘭睜開眼，小玫忙掩口道：“好姑娘，都是奴婢的不是，太太可不是鄉下那些無知婦人。”邱玉蘭輕嘆一聲：“其實，”只說了兩個字邱玉蘭就停了口，不過是一場利益交換，誰和誰又多有幾分情意？

小玫聽到邱玉蘭開口之后又不說話，只有沉默地扶著邱玉蘭。此時已進八月，蟬鳴聲早已聽不見，雖換下夏衫，走在這路上還是覺得有些許涼意。小玫還是忍不住開口：“轉眼就是秋天，這日子過的真快。”

邱玉蘭不由抬頭瞧著小玫：“我怎么覺得，你好像什么事都不放在心上？”小玫的眼張大一些，接著就笑了：“姑娘的心事總是特別多，可是這么十三四歲的年紀，不正該什么事都不放在心上嗎？況且奴婢又有什么事呢？不過就是服侍姑娘，等以后姑娘嫁人，放了奴婢出去，奴婢嫁個人這輩子就這樣過了，還有別的可想的嗎？”

兩人此時已走進院子，方太太另外給的丫鬟春芽已經走上前來相迎：“姑娘回來了。”春芽是和春柳一起進來的小丫頭，比春柳大一歲，為人也還伶俐，方太太給過來頂清兒的窩，自然和小玫相處的也好。

至于被父母帶走很快嫁人的清兒，在這些丫鬟嘴里再沒出現過，就像從沒存在過這么一個人。小玫對春芽點下頭問道：“茶可沏好了，還有姑娘慣用的香。”春芽一笑唇邊就露出兩個米粒大小的酒窩：“是老爺帶回來的龍井，香早熏好了，姐姐，我可不會忘了你交代的事。”

聽著兩個丫鬟在那打嘴磨牙，邱玉蘭面上露出微微笑容，等坐進屋里才對在那忙著收拾的小玫道：“這輩子就這么過嗎？難道你不怕你夫君會納妾，會變心？還有……”小玫的眼已經睜大：“姑娘，奴婢們可不是姑娘這樣有福氣的人，從小就有人服侍，識文斷字的，懂的道理也多。奴婢從會走路就要幫著娘做些事，等弟弟妹妹生下來，還要照顧弟弟妹妹，每日尋吃的都不夠，還去想什么夫君會納妾，會變心？再者說了，如果男人真的變心納妾，就該拿一棒子打過去，讓他曉得女人也是不好欺負的。”