方老爺搖頭：“女孩家，就該打扮的漂漂亮亮像朵花一樣，既有春裝也就罷了。再打幾樣首飾，就算不戴，以后你出閣了，當嫁妝也成。”出閣、嫁妝，邱玉蘭的臉不由紅了，方老爺又和邱玉蘭說了幾句，也就去忙自己的事。

邱玉蘭送方老爺出門坐回自己屋里，小玫已經拿著衣衫過來：“姑娘，方才老爺說的對，您那些首飾都戴遍了，該再打些新的。”邱玉蘭拿起放在桌上的筆往書上點著，白小玫一眼：“你又來慪我，那些衣衫都沒穿遍呢，至于首飾，換來換去也就那些樣子，再沒有別的。”

小玫已把衣衫收好，坐回邱玉蘭面前，見邱玉蘭用筆在書上點著，想起這些日子聽到的閑話，咬下唇才道：“姑娘，這些日子奴婢出門也好，在家也罷。都聽人議論說，”說著小玫頓一下，按說這樣的話是不該讓邱玉蘭聽到，可是當初自己是答應過邱玉蘭的，要做她的耳朵和眼睛。

邱玉蘭把筆放下瞧向小玫：“你聽人議論什么？”小玫遲疑下才道：“他們說，老爺收留石少爺，是為了把你許配給石少爺，還說……”見小玫又頓住，邱玉蘭低低地道：“還說舅舅不厚道是不是？”

小玫點頭，邱玉蘭輕嘆一聲：“那些人也就是這樣了，只看得到什么規矩名分，卻曉不得人心。小玫，你說，如果我在邱家能好好的，我又怎會來到這里。”邱玉蘭的聲音很低，小玫卻一點點都聽清了，那日去上墳時候邱家母子的嘴臉又出現在面前，小玫不由呸了聲：“還說什么太太大爺？那樣嘴臉，活似村里的無賴。姑娘您當時在邱家，定過的十分不好。”

過的也不算不好，最起碼吃穿不愁，只是那種氣氛，實在是壓抑極了，特別是十五姐那樣死去之后，邱玉蘭閉一下眼，自己離開，邱家還有數個未嫁的姐妹，不知道那些姐妹們在邱家過的是什么日子？十三姐已是嫡出的了，可那日見到她，能感覺她過的并不好，嫡出女兒已如此，更何況那些庶出，十二姐、十四姐、十六姐、十七姐，還有更小的十九妹她們。

有這樣的嫡母長兄，有時想想倒不如孤女，孤女尚且能有人憐惜，可是在邱家，又有誰會憐惜？小玫見邱玉蘭又在出神，心里不由嘆了聲，邱家到底是什么樣的人家，會讓姑娘一提起邱家就會面色蒼白陷入沉思？特別是那日在方氏墓前，邱玉蘭那蒼白的似鬼一樣的臉色讓小玫怎么也忘不掉。

小玫伸手握住邱玉蘭的雙手：“姑娘，是奴婢的不是，不該和姑娘和這樣的話，那些都過去了。姑娘以后一定會好好的，會嫁個好夫君，過好日子，還會生好孩子。”說著小玫頓一頓，其實石少爺長的真俊，為人又彬彬有禮，姑娘要真嫁了他也不錯。

邱玉蘭聽到小玫最后一句，瞟小玫一眼：“胡說八道，什么生好孩子，罰你給我抄十遍金剛經。”小玫雖應是但還是對邱玉蘭笑嘻嘻地道：“難道姑娘出嫁不要生……”邱玉蘭一張臉頓時紅了起來，伸手去撕小玫的嘴：“讓你別說，你還在這亂講，趕緊去抄經去。”

小玫站起身去書桌那邊尋素紙，笑著道：“本來是老太太讓姑娘您抄經去佛前供著，您倒好，竟推給我抄了。”邱玉蘭點一下小玫拿過來的素紙：“外祖母讓我抄二十遍，我只讓你抄十遍你就這樣啰嗦，快些抄吧，等抄完也該四月了，正好趕上浴佛，到時去佛前供，也為你祈祈福。”

小玫小心翼翼地往紙上寫了第一個字，聽到邱玉蘭這話又笑了：“奴婢不過是下人，能祈什么福，只要主人家好好的就是。”邱玉蘭已抄了一行字，聽了這話抬眼看小玫，還沒說話就聽見簾子響，接著春芽跳進來。

小玫忙放下筆對春芽罵道：“你越長越小了，姑娘在屋里呢，你就這樣橫沖直闖進來？”春芽用手拍著胸口，一副驚魂未定的樣子：“姐姐，不是我故意的，方才有小廝拿死貓來嚇我，不光是我，春柳都被嚇到了，在那罵那小廝呢。”

該死該死，小玫心里暗叫一聲就對春芽正色道：“快去喝杯茶吧，這樣的話哪能進姑娘的耳朵？”春芽也覺自己說的不對，忙上前對邱玉蘭行一禮道：“姑娘，是奴婢膽小，被嚇到又說了些胡話，姑娘別怪奴婢。”

邱玉蘭的眉已經緊皺：“什么死貓？貓死了拿出去扔了就是，哪能拿來嚇人？”小玫已給春芽倒杯茶來，春芽接過熱茶喝了兩口才覺心定些，對邱玉蘭道：“也奇怪呢，這死貓死狗不是沒見過，可不像這貓一樣，到處都是血，他們說啊，這貓是吃了被老鼠藥藥死的老鼠才會這樣。”

春芽還沒說完，小玫已經皺眉：“讓你別說，你還越說越歡喜了，嚇到姑娘怎么辦？你還不快把這些地方都收拾了。”春芽吐一下舌，把杯子放下就收拾起屋子來，小玫坐下繼續抄經，見邱玉蘭沒動，不由關心地道：“姑娘可是被嚇住了？不如到花園去散散心？牡丹已經開了，太太前幾日還說，等過幾日牡丹開的好了，就讓姑娘請陳姑娘她們來家里玩玩。”

邱玉蘭把筆放下：“我不是被嚇到，只是這家里，老鼠藥都灑到哪里？”怎么突然問這個，小玫眉皺緊：“太太和姨奶奶們，還有姑娘住的屋子自然是沒老鼠的，后面管家們住的屋子就不定了，要灑，也只會灑到那。”

邱玉蘭的唇一勾：“這里面沒有老鼠，又怎會跑出只吃了被藥死的老鼠的貓來？”這？小玫的眉也皺起，難道是有人故意的，可這家里怎么也想不出有誰會來做這種事。邱玉蘭低頭繼續抄經，心里嘆了聲，后院里女人太多，爭執也就更多，那為何還要讓這么多的女人在一起？

不知道自己以后的丈夫，會讓后院沒有這么多的女人嗎？想著，邱玉蘭眼前浮現出兩個人的樣子，一個是林三爺，另一個是石容安。不曉得他們成親之后，也會讓房中充盈以顯示自己的能力嗎？

那只死貓并沒像想象的被當做一件小事平息，等到了晚間吃飯時候，方太太已經對方老太太憂心忡忡地道：“這家里有小孩子，虎哥兒銀姐兒都還小，特別銀姐兒，正在學跑跳，又是好奇時候，雖有丫鬟們跟隨，但萬一有個眼錯不見，見到那地上灑的老鼠藥當做是什么東西往嘴里放，這才叫麻煩，媳婦特意叮囑過管家們，要有老鼠只需養貓去抓，千萬不能灑老鼠藥，怎么還有人不聽？”

方老太太膝下孫兒少，對銀姐兒也是疼在心上，聽的眉皺成疙瘩：“你想的周到，還有誰這么大膽灑老鼠藥，一定要尋出來，重重罰了才是。”方太太應是之后才又道：“已經把管園子的人都尋來，他們都說沒有往地上灑過老鼠藥，這藥來的更是蹊蹺。”

旁邊的羅姨娘聽的心里發急但不敢說話，方老太太已經冷哼一聲：“你啊，就是太體貼下人了，把人叫來我再問問。”方太太巴不得這一聲，很快管家們就被帶到，自然沒人肯承認，方老太太一張臉更加冷了：“那老鼠藥怎么說都是不好的東西，進多少怎么用都是有數的，你們不說，我就把你們送到官府，問一個弒主的罪。”

這話讓眾人都抖，有個婆子已經哭著出聲：“老太太，前兒羅姨奶奶身邊的菊花來了，說衣箱有老鼠，要尋老鼠藥去藥老鼠。”

這話一出口，方太太唇邊露出絲笑，羅姨娘的心頓時提起來，菊花已經撲通一聲跪下：“太太，奴婢是尋了老鼠藥不假，但的確是衣箱里有老鼠，奴婢怕被姨奶奶責怪，這才悄悄地尋了老鼠藥把老鼠藥死，并沒有別的念頭。再說，”

菊花抬起一張滿是淚的臉看向方老太太：“虎哥兒姨奶奶的親生兒子，奴婢就算是被糊涂油蒙了心，也不敢對虎哥兒起別的心思。奴婢實實在在只是拿藥去藥老鼠，只是奴婢想的不周全，才讓貓吃了那死老鼠沒了命。”說著菊花就嘣噔嘣噔開始磕頭。

菊花賴的一干二凈，羅姨娘心里松了口氣，不等方老太太問呢就哭起來：“老太太，菊花的話您方才也聽到了，奴這些天過的日子苦啊，連衣箱里都進了老鼠，更別提別的，不就是因奴得了老太太您的疼，戳了別人的眼嗎？”