李家的人磕頭離開，邱玉蘭才笑道：“不過是件小事，就又送禮又擺酒的。”方太太笑了：“這是你忠厚，小事？稍有不慎就是一輩子的事，今日的事你也瞧見了，那種陣勢怕不怕人？”雖只驚鴻一瞥，那種陣勢邱玉蘭只愿一輩子不要再瞧見第二次，方太太問邱玉蘭自然點頭。

方太太嘆氣：“女兒家和男人是不一樣的，當初你舅舅還沒發財，我們住在街上時就見過，往往都是男人沒事，女的常有被逼自盡或被丈夫嫌棄賣了的。人啊，就是這等不公。”邱玉蘭小心翼翼地問：“那今日的事會做何了局？”

方太太勾唇一笑：“只怕就是破幾兩銀子罷了，再不然就是楚家應下把那人抬進去做妾，可是這做妾的滋味，哪有這么好受。”特別是這樣法子進來做妾的，到時只怕會受一家人作踐。邱玉蘭心里也了然，只是嘆了一聲就把這事丟下。

到李家宴席那日，方太太吃過午飯就帶著邱玉蘭出門，到李家門口被迎進二門，李太太帶著李姑娘在那等候，邱玉蘭望去，見李姑娘身邊帶著的丫鬟有些眼生，并不是春畫。想來那日回來之后，李家定是有過什么變化。

不過邱玉蘭自不會問出口，只是各自見禮過到了李家廳上，說了一會兒話李太太就讓李姑娘帶著邱玉蘭出去走走：“你們年輕姑娘家，就該去園子里玩玩，除了牡丹，我昨兒瞧著像有荷花也在打苞了。”方太太已經在旁邊笑著道：“牡丹和荷花一起開，還真稀奇，這只怕是吉兆，你們家姑娘的喜事該發動了。”

這話李太太自然愛聽，李姑娘面上一紅，拉著邱玉蘭就往園子里來。天已入夏，李家的園子到處郁郁蔥蔥，荷塘里新荷初生，已有幾個小花苞在上面。最好的還是荷塘旁邊的那幾叢牡丹，這么熱的天竟還爭相開放，邱玉蘭不由贊道：“別家的牡丹就算開的再遲，這時候也謝了。難得姐姐家里這花還開的正好。”

李姑娘招呼邱玉蘭坐下才道：“這里近水又有幾叢竹子，比別的地方涼快些，往年開的也比別地方開的晚。只是今年開的特別晚。”邱玉蘭坐下后放眼望去，見果然離牡丹不遠就有數竿修竹。

邱玉蘭不由贊道：“這地方想是姐姐家平日納涼之所，前有竹后有荷，旁邊還有牡丹，在這里納涼，真是神仙一般。”李姑娘謙遜幾句讓丫鬟去拿些點心來。

等丫鬟走了李姑娘才拉住邱玉蘭的手道：“今兒請妹妹過來，是特意謝妹妹的。”說著李姑娘就滴幾滴淚，邱玉蘭忙道：“姐姐快休如此，不過舉手之勞，再說那日并不是我一人，還有林家的兩位姐妹，我怎敢專美？”李姑娘用帕子點一下淚才道：“我和林家兩位姐妹，平日雖不是特別親熱，也有幾分交情，她們能伸出援手我并不奇怪。平日我待妹妹并無一點好處，妹妹還這樣待我，細想起來，倒是我平日小性了。”

李姑娘這話是肺腑之言，邱玉蘭等她說完才道：“姐姐也說了，平日那些不過是小性，那日的事才是大事，我們女兒家，最要緊的就是名聲，哪能眼睜睜看著？”李姑娘不由嘆一聲：“我到今日才曉得妹妹的好，若不然那日出丑的就是我了。”

聽說那日抓奸的是這女子的夫家，當時就把楚大少和那個女子裸身捆在一起，口口聲聲要殺奸夫****，當日圍攏了成千的人在那里三層外三層地看。那女子先是哭個不停，見看的人太多就口口聲聲說自己是被楚大少****要尋死，只是那時候誰容得下她尋死？還是主持見這樣實在不成樣子，好說歹說讓先把這兩人抬進禪房去，夫家的人還在那跳著腳大罵。

等楚太太和那女子的娘家人來到后又是一番大吵，夫家人定要把這對奸夫****都抬到堂上去，楚太太原本想著不過是出幾兩銀子罷了并沒多放在心上，沒想到這夫家人這樣強硬，最后足足出了一百兩銀子，又許給那家人一個十六歲的丫鬟跟了去，那夫家人才算停口。

誰知夫家人走了，那娘家人又不肯了，攔住楚太太口口聲聲要告楚大少****，說自己家女兒好端端來這寺里過浴佛節，從沒見過楚大少的面，哪能勾搭上楚大少，定是楚大少用強把自己家女兒奸了。楚太太哪把這樣鄉下人放在心上，怒目而視，罵這家人勾搭自己兒子，有臉的人還不快些把女兒帶回家去另尋人家。

鄉下人雖沒有多少銀子，但也有自己的法子，曉得這件事情不賴在楚家頭上，自己全家都要被笑話不說，女兒的終身就真的丟了，因這種事情退親日后別想嫁個能吃口飯的人家。見楚太太強硬，先是這女的娘滾在地上大哭口口聲聲要楚家償自己女兒的命，后是女的爹跑回去叫了許多的族親來，說自己女兒被人****，那人還要倒說自己女兒****，要族親去做主。

雖都知道內里有蹊蹺，但認準****總好過那勾搭之名，于是七長八短叫了七八十人去，楚太太本打算讓下人護著把楚大少送出去，誰知那些人牢牢堵在那里，定要楚家寫婚書把這家女兒娶回去，不然就告上堂，說楚大少****良家女子，還要反咬自己家一口。橫豎這日那么多人來看，也不怕沒有人證。

自己兒子雖然荒唐，但要娶這么個人回家做媳婦，楚太太是百般不肯，這家人怎肯讓他們走，別說來了十來個下人就算來了百來個，又怎和這些常日下田的莊稼人打？在那糾纏了整整一夜，楚太太和隨行的丫鬟婆子頭上身上的首飾都被扯光，差點連衣衫都被扒了還出不了那寺。

楚老爺聽到兒子闖出這樣的禍本以為太太去了就能辦好，誰知足足等了一夜也沒辦好，忙讓人來瞧瞧動靜，見不但沒辦好還鬧大了。楚老爺眉頭一皺只好尋到縣里書辦，讓他下個文書，尋幾個衙役先把自己太太和兒子救回來。

書辦以為不過是鄉下幾個泥腿子，自然滿口答應，衙役到了寺里，本以為拿出腰牌，就能帶出楚家的人。哪曉得這家見衙役來了，竟齊齊跪倒，口口聲聲自己女兒被人****，這家不肯認還反賴自己家女兒****，求官差做主。衙役開頭還打官腔，誰曉得圍著的人越來越多，這些衙役都是些滑頭，曉得這時候不能再說，不然再鬧只怕更會鬧大，忙讓人回去告訴書辦，讓楚老爺尋別的法子，拿個主意出來，不然鬧大了知縣老爺面上不好看。

楚老爺還在那和書辦喝著酒等著事情辦好，哪曉得衙役去了也寸功沒有，登時傻了眼，若再尋人，那些泥腿子也不肯輕易放過。倒還是書辦出了個主意，說不如就答應把那女子收做妾，橫豎一個妾就算進了家門也沒什么地位，她家的親戚也不是親戚，到時真出了什么事，多給幾兩銀子就完了，怕個什么？

楚老爺思來想去，也只有這個法子了，于是親自去了寺里，說要把那家女兒給楚大少做妾，又說多出幾兩銀子安撫這家人。楚太太一夜沒睡還被人罵了個狗血噴頭，早已沒了精神，雖然厭惡要這么個女人進家門，也只有應了。

這家人既要鬧，哪肯只讓女兒做個妾就甘心？楚老爺的話才說完，那家人就往地上吐口吐沫：“呸，打量我是那種見了銀子就忘了自己姓什么的人？還不曉得高門大戶里的妾是個什么下場？告訴你，我家女兒只肯做大的，絕不做小。我也打聽過了，你家兒子沒定親，真定了親，你還以為我想和你在這里扯？那時早就把他活活打死。要知道，殺奸律上是無罪的。”

楚老爺是真沒想到這家人這么難纏，真是軟硬都難施，唯一的路竟只有點頭答應這家人的要求。楚太太聽的要自己家兒子娶個村姑做媳婦，就跟挖了她心一樣大叫道：“你家是什么人家，也敢……”和一夜沒睡的楚家人不一樣，這些人都輪班睡覺，精神頭好的很，不等楚太太說完就冷笑道：“原來你家兒子的命一點也不值錢？”

這話把楚太太的口堵住，這家人真要咬死了****，就算把兒子現在活活打死，也找不到人償命，就算他們能償命，幾個泥腿子的命哪有自己兒子的命值錢？楚老爺見了這樣狼狽的場面，只得咬牙應下這門親事，當場就寫了婚書，找了人來做見證，約定十日后娶那家女子過門。