玉蘭花開的雪白一片，邱玉蘭站在玉蘭樹下，仰頭瞧向天，天空像一塊剛洗過的毯子一樣有一種水潤的感覺。身邊傳來小玫的笑聲，接著小玫就出現在邱玉蘭面前：“姑娘您在想什么？是不是在想給姑爺的衣衫上要繡什么花？”

邱玉蘭低下頭瞧著小玫，白她一眼道：“信口胡說，那些衣衫不就是這些花樣？哪還能變出什么別的？”小玫搖頭：“話可不是這樣說，姑娘的名諱也是一種花樣，不如把姑娘的名諱繡上，豈不正好？”邱玉蘭的親事在去年塵埃落定，許給鄉下一戶姓萬人家，家里也有千畝良田，只有一個獨生愛子。方老爺仔細瞧了又瞧，打聽了又打聽，曉得這戶人家是出了名的善人這才把甥女許了。婚期就定在今年十月，等方老爺從外面回來就好出嫁。

邱玉蘭從定親以后，就開始做那些婚禮該用的繡活，這給未來夫君和公婆的幾身衣衫那叫一個重中之重。此時聽到小玫這樣說，邱玉蘭伸手打小玫幾下：“又這樣說了，瞧我不撕你的嘴。”

小玫身子靈活地閃過，臉上笑容一點沒有變：“這不是上回林姑娘來說的，怎么姑娘就怪起我來了？”林七姑娘也已定親正在家中待嫁，無憂無慮的少女時光既將過去，邱玉蘭面上的紅色更深，春芽已經走過來：“姑娘，太太那邊派人來說，說大爺回來了，給您帶了些東西，太太請您出去呢。”

邱玉蘭住了手，小玫從袖里拿出一把小梳子給邱玉蘭抿一下頭發，邱玉蘭奇怪地問：“表哥不是月前和舅舅一起出去的，怎么現在就回來了？”春芽的眉微微一皺：“奴婢也不曉得，聽太太說，像是老爺尋到些好料子，特意讓大爺給姑娘先帶回來，好給姑娘打一堂好家具。”

姑娘出嫁，有力量的人家，一堂好家具是必不可少的，邱玉蘭聽的面上有淺淺笑容：“舅舅對我一直都這樣好。”小玫笑著道：“也是大爺關心姑娘，不然這特意來回一趟，也是極辛苦的。”聽到提起石容安，邱玉蘭的心又重新翻起幾絲漣漪，表哥，真是邱玉蘭從一生下來見過的最出色的男子。但這樣出色的男子總是因這樣那樣的原因，數次求親而不得，聽說表哥已經對舅舅說過，以后再不用為他尋親，等到掙起大大一個家事再說。這樣在別人看來十分狂妄的話，邱玉蘭卻知道表哥一定會做到的。

邱玉蘭扶著小玫很快來到前廳，已經聽到石容安和方太太說話的聲音，走進里面方老太太也在，不等邱玉蘭行禮方老太太就招呼她：“玉蘭，快來瞧，這是你舅舅給你挑的好料子，這樣的料子，不說睡幾百年，用個上百年足夠了。”

桌上果然放著幾樣料子，邱玉蘭走上前拿起一樣，石容安已經走上前：“這是黃花梨的，那邊還有紫檀的，只可惜這紫檀這回尋的少了些，只能給表妹做一張桌子，不然用紫檀打一張床，真是用到表妹做曾祖母都不會壞。”

石容安成為方家義子已經兩年，在第二年他出了孝方老爺就帶著石容安出外做生意，兩年下來，方老太太對石容安也多了些疼愛，聽到石容安這話就笑著道：“你瞧瞧，都算到你表妹做曾祖母了，怎么你自己不努力些，快些給我娶個孫媳婦回來，讓我抱曾孫？”

石容安一張臉頓時紅了，方太太上前打著圓場：“婆婆這話說的是，可是容安的性子您也是曉得的，這要抱曾孫啊，只怕還要幾年。”滿堂都哄笑起來，邱玉蘭在那仔細瞧著木料，看著石容安窘像也不由抿唇一笑。

石容安平息一下心情這才繼續告訴邱玉蘭這些料子都是些什么料子，各自有多少，又問邱玉蘭這下料子該用來打什么家具才好。表兄妹在那一問一答，方太太瞧的有些恍惚，這一對瞧起來真是不錯，可惜的是他們之間總是這樣彬彬有禮，但凡有那么一絲絲情意露出，方太太是十分樂見其成的。

已有丫鬟來報：“大爺，林三爺來瞧大爺了。”林三爺去年成的家，成家后就搬出林家單獨住，和石容安之間的交情是越來越好了。聽到他來，石容安也就出去見他，方太太叫廚房備飯好留林三爺吃飯，邱玉蘭望向石容安站過的位置，心頭有一絲絲惆悵。

這絲惆悵很快就消失，邱玉蘭和方老太太繼續說著這些料子該打什么式樣的家具。瞧著面前乖巧美麗的外孫女，方老太太拍一下邱玉蘭的手：“等你出嫁了，再有了孩子，我下去地下也有臉去見你娘。”

方老太太這話說的是真心誠意，不帶一絲芥蒂，邱玉蘭反握住方老太太的手：“娘若是地下有知，她也不會怪您。娘生前常說，萬般皆是命。”真的半點不由人嗎？邱玉蘭的眉微微皺一下才松開，若是真的不由人，或許自己早已死在邱家了，而不是過著像現在這樣的日子。

但這話很好地安慰了方老太太，壓在她心上近三十年的重負在邱玉蘭說完之后一下就煙消云散了。方老太太閉下眼，重新睜開看向邱玉蘭的眼里已滿是慈愛，這種慈愛是非常真切的：“我曉得你是好孩子，你的性子就像了你娘。也是那么乖，那么讓人疼。”看著方老太太面前釋然的笑容，邱玉蘭低下頭。娘在邱家怨過恨過，可是再怨再恨，娘臨終前握住自己的手諄諄告訴，若方家能庇護住你，玉蘭，娘的心就什么都不怨什么都不恨了。

娘，那時我沒明白這句話意思，現在明白了，您地下若有知也該安心了，舅舅舅母對我何止是庇護那么簡單，還有外祖母，或者她也知道她當年做錯了，可是做長輩的又難以開口說出錯了。那就讓女兒把您當初的話轉告外祖母，她已近七十，也該安心了。

方太太重新走進廳，見方老太太祖孫坐在那不說話卻似有無盡的話要說，含笑走上前道：“婆婆不是要和玉蘭說這些料子該做什么家具？怎么這會兒不說了，難道嫌這些料子還不夠多，那就帶信去給老爺，讓他再尋一些回來。”

方老太太這才從沉思中回神過來，含笑道：“我不過是舍不得玉蘭要嫁了，當初見到她的時候，她雖說已十歲，卻生的瘦小和人家七八歲的孩子差不多大。長到現在好容易長成這么個美貌女子，就要嫁到別人家，真舍不得。”這樣的話從方老太太嘴里說出來還是有點稀奇，方太太的眉微微一挑就笑瞇瞇地接話：“是，媳婦當時見到的時候都嚇了一跳，后來才曉得是玉蘭這孩子孝順，姐姐沒了后她就日夜哀哭，連著幾日水米不進，才這么瘦小。”

邱玉蘭淡淡一笑，和方太太她們又說幾句當時自己來時候的事情，接著話題重新轉到嫁妝還要再備些什么上面。首飾衣料這些，都是方老爺歷年帶回來積攢的，別的也好備。剩下的就是要做的那些繡活，最要緊的就是這堂家具了，家具打的好真是增色不少。

邱玉蘭聽著她們在那說要打些什么式樣，心里的溫暖已經溢滿全身，這才是家的感覺。說了好一會兒話，又讓擺上晚飯來一起吃，剛吃到一半林媽媽就進來道：“太太，林三爺醉了，大爺怕別人送回去不穩妥，親自送回去了，讓人進來說一聲。”

方太太表示知道了，方老太太就道：“容安這孩子就是心眼實，讓個小廝送去也沒什么，他偏要自己送去。”方太太笑著替義子解圍：“婆婆您也曉得的，林三爺的那位媳婦，和林三爺多有些口舌。容安送他回去為的也就是有外人在那位媳婦也不會說什么，不然又是一場是非豈不朋友面上難堪？”

林三爺的媳婦家里是做綢緞生意的，發跡時日也短，成婚之后林三爺搬出來住，原本過的還算和睦，哪曉得不知為了什么，兩個月后就開始口舌不斷。

外人聽到些蛛絲馬跡，似乎是林三奶奶嫌林三爺沒本事，只會花自己的嫁妝，不曉得出外掙銀子。要掙銀子總要出去，可林三奶奶又不許林三爺出去，說怕被外面的人絆住腳。還聽說不光是林三奶奶嫌林三爺，林三奶奶原本有個什么隱疾，初嫁過去時用藥蓋住沒有發作，等藥力過了那隱疾就發作起來，讓人近不得身。

這隱疾一說是閨房私密，外人只是猜測，但林三奶奶嫌林三爺沒本事這個，可是板上釘釘的，連林太太這個做婆婆的都忍不住開口說林三奶奶，既不愿放丈夫出去又嫌丈夫沒本事，這算是個什么事？林三奶奶在家也是寵大的，嫁林三爺為的就是林家習慣是庶子成婚后就各自搬出去住，不用侍奉婆婆。聽到林太太擺出做婆婆的架子說這么幾句，林三奶奶就惱了，說一個做婆婆的管小夫妻這些事做什么？還說當初是被媒人騙了，說不用侍奉婆婆，哪曉得婆婆還是照樣開口。自己有五六千銀子的嫁妝，嫁誰不好，偏嫁林三爺這么個窩囊廢？