萬太太把手中的茶杯放下就道：“親家老爺這話說的對，但今兒的事著實為難，我們夫妻這才上門來想商量個法子，若親家不肯，立即退親我們也沒二話。”到底發(fā)生了什么大不了的事，竟說到退親，方太太的眉微微一皺卻沒開口，萬老爺唉聲嘆氣地開口：“親家，這話說出來都羞死，全是我養(yǎng)子不教，做下了些事情，我已痛責(zé)了他，可是這事總牽扯到這邊，不告訴呢又不好，告訴了呢……”

說著萬老爺看向自己太太，長嘆一聲。這到底出了什么事？方太太看著萬老爺夫妻神情，總不會是他們兒子壞了誰家閨女，這臉兜不住這才來自家？方老爺已經(jīng)開口：“看來是令郎做了什么錯事，我話放在這里，年輕人總難免做什么錯事，可這錯要是太大，我拼了這許多銀子不要也要退親。若錯還可原諒，這門親事自然可以繼續(xù)。”

萬太太立即開口：“親家老爺果然是通情達理的，這事情說大不大說小不小，只是有個丫鬟有了兩個月的身孕，我百般考問，才問出是我家那個孽障兩個月前喝多了酒，我吩咐丫鬟去服侍，誰曉得那孽障就，”萬太太還頓一下，畢竟人人都知道發(fā)生什么了。

方老爺和方太太沒料到是這么一件事，這種事可大可小，可不管是大還是小，這成婚前遇到這么一件事，就跟吞了個蒼蠅似的，而要就此退親又覺得還沒到這份上。方太太思量一會兒才道：“那萬太太的意思，是這個丫鬟要我們處置了？”

方太太這樣說萬太太并不奇怪，但對萬太太來講，丫鬟并不是什么要緊的，要緊的是丫鬟肚子里的孩子，況且內(nèi)中還有些事是不能說出的，現(xiàn)在最要緊是怎么勸方家肯行留子去母之舉。萬老爺聽到方太太這么說倒松口氣，這樣說就是不會退親了，只要不退親就好辦，萬老爺面上已堆上笑容：“那個丫鬟做下這種事，就算當(dāng)時活活打死也是該的，可是一來上天有好生之德，二來她肚子里總已有了孩子，既托生在肚里，也算我萬家的一根血脈。”

血脈？方太太冷笑道：“萬老爺這話好生奇怪，你萬家的血脈要緊，難道我方家的臉面就不要了？這辦喜事的緊要關(guān)頭，好好的突然跑出個大肚子的丫鬟來，這要傳出去，你萬家是教子不嚴，我方家不也一樣被打臉？挑來挑去挑了這么個人，我怎對得起死去的姐姐？”

萬老爺被說的滿臉尷尬，萬太太忙打圓場：“親家你這話說的很對，所以我一知道后就責(zé)罰我那個孽障，又要把那丫鬟立即拉出去賣了。可是再一細想，這賣出去雖是一了百了，可這肚子里的總是我萬家的血脈，這賣出去等生下來，無論是男是女日后都是個隱患。若要拉出去賣前用藥打掉，又未免太傷陰德，這才左右為難。”這話里的意思已經(jīng)很明白了，方太太抿住唇不說話，方老爺也不搭腔，這樣的沉默讓萬氏夫妻也跟著沉默，過了好一會兒萬老爺才扛不住開口道：“親家，這事雖則是后院里的事，可關(guān)了我萬家的血脈，這才上門來說個清楚明白，這丫鬟是絕不能留了，等生下孩子再賣出去。”

方太太冷笑：“貴伉儷既已拿定了主意，也知道我們?nèi)舨煌擞H就只有捏著鼻子認下這事，方才還說什么退親不退親的話，既如此，我就順了你們的意，把這親退了，免得我甥女還沒進門就當(dāng)娘，又不是去做填房，誰愿意背這樣名氣？”

這，萬老爺和萬太太對看一眼，萬太太忙道：“親家，我曉得千錯萬錯都是我們家的錯，誰也不愿沒進門就當(dāng)娘。可是事已經(jīng)出來了，這離成親又沒有幾天了，再說不管怎么說，那丫鬟都是留不得的，到時只要她生下孩子就把孩子抱走，丫鬟遠遠賣掉，這一生那孩子都不會曉得他親娘是誰，只會認媳婦為母。”

方太太冷笑著看向萬太太：“要生下是個閨女呢，倒也不礙事，養(yǎng)大了給份嫁妝嫁出去就完了。要是個兒子呢？萬太太，這一個娘生的還有口舌，更何況不是同一個娘生的？到時我甥女生下的究竟要怎么相待？”

方太太這話簡單明了，要留下這孩子不退親，生下來若是兒子，做長輩的此時就要把產(chǎn)業(yè)說清楚明白，免得等到以后糾纏不清，畢竟庶長子為長兄，雖嫡庶有別，可還有長幼有序，擺出長兄架子來，嫡出的弟弟也要聽兩句。

方太太這話也在萬太太意料之中，萬太太正想開口應(yīng)下，方老爺就又道：“至于那認我甥女為母的話，還是少說為妙。”嫡母拒絕認為兒子，那就是不認這孩子是庶子，這話讓萬太太臉上的笑消失的干干凈凈，過了好一會兒萬太太這才開口：“尊府好家教，我們這般求全，尊府竟還這般，難免有些得寸進尺了。”

方太太冷淡開口：“得寸進尺？萬太太，這句話說的該是你家吧？當(dāng)初定親的時候，媒人夸的你兒子都成一朵花了，斯斯文文從不和別人多說一句話的。我們做長輩的，自然不愿意孩子嫁過去后有多什么淘氣，這才應(yīng)下這門親事。哪曉得這親都還沒成，就有了個大肚子的丫鬟這是哪家的家教？好，你們兩口子撫養(yǎng)兒子也不容易，我們這才松口說讓那孩子生下來，這門親事不斷。可你們還要我甥女撫養(yǎng)這孩子，這又算是怎么一回事？”

萬太太從來見方太太都是禮儀周全的，沒見過方太太這樣發(fā)火，和萬老爺對視一眼，萬老爺身子微微向方老爺傾去：“親家，親家母說的話也是有道理的，可是這不認媳婦為娘，這樣的話也難說出去。”

方太太已經(jīng)開口：“這有什么，不過就是分一份產(chǎn)業(yè)由那孩子自己過去，總是你萬家血脈，我們也不趕盡殺絕。”萬太太又怎會不明白方太太這話的意思，可媳婦雖要緊，總沒有孫兒要緊。萬太太還待開口，萬老爺已經(jīng)使個眼色給自己太太：“我也明白你們的心，做長輩的總希望孩子好好的，不愿家里事情多也是常理，這既是常情，我再難辦也要辦了。”萬太太叫一聲老爺，萬老爺示意她不要再說，只是對方老爺?shù)溃骸澳沁@十九的吉日還是不變，說起來，今兒已經(jīng)十一了。”

萬家答的這么爽快，方太太有些后悔該多問問，可話已經(jīng)說出不好再改口，算起來，還有八天就成親了，真要因這事退親，別人知道了也只會笑外甥女太過嫉妒，哪能因這么點小事退親。方老爺已道：“你家既答應(yīng)了，就寫一張約定，簽字畫押，免得日后不好說。”還要寫張約？萬太太的臉頓時又沉下來，方老爺已經(jīng)對管家道：“去外面書房請武先生來，請他做個見證，免得說我們方家空口無憑。”

萬老爺?shù)拿家舶櫨o：“親家，這，”方老爺伸出一根指頭搖了搖：“萬老爺，不是只有你們夫妻疼孩子。玉蘭雖不是我們夫妻生的，卻也養(yǎng)了她這么多年，拙荊疼她也是疼到骨子里。今兒這個約不寫，那這門親事也沒再做的必要。妒忌就妒忌，我方家大不了坐產(chǎn)招夫。”這話讓廳上又安靜下來，萬老爺過了好一會兒才嘆氣：“說起來也是我教子不嚴，這約，我寫。”

萬太太又叫聲老爺，寫了這約，丫鬟肚子里那孩子，不管是男是女，一輩子都要頂了奸生子的名頭，抬不起頭來。可要不寫，方家這門親也保不住，想到自己兒子，萬太太除了嘆氣什么都不說。

武先生很快請到，刷刷寫了張約，雙方都簽字畫押，各自執(zhí)了一份。這親沒斷就還是親家，方太太張羅酒飯要款待萬家，萬老爺推辭不受，告辭回去。

送走萬老爺夫妻，方太太那臉頓時就沉下來：“好端端的，怎么出了這么件事，就算是酒醉，難道派個小廝去照顧又有什么不行，非要讓個丫鬟去？再說就算真出了事，不也一樣可以把丫鬟嫁掉，哪要等到兩個月后，老爺，我瞧著，這明明就是萬家要捏我們家的脖子。”方老爺?shù)拿家舶櫟暮芫o，對萬家也想不出什么好話來，拍一下妻子的肩以示安慰就對方太太道：“我總覺得這里面有什么不對，可要真為這事退親，玉蘭的名聲也很不好，畢竟個把丫鬟生的庶子，著實算不上什么。”