秦姨娘端了茶在手：“你說的是，說起來，你三奶奶比原先那個真是好到哪里去了。就是比起你二奶奶，那也是半點挑不出錯來。”朱媽媽點頭：“這是，除了太太那里，有小廚房的可就姨奶奶您一人呢，黃姨娘平日耀武揚威神奇極了，可昨兒來探您，一聽您這有小廚房，要湯要水立時就到，她臉上不也變色了？”

秦姨娘不曉得這房里的下人們都收了小玫的好處，就算知道了也不會說什么，眼已經瞇起：“就是，面上的恭敬算什么，要這真心實意為我想才好。你還不曉得你黃姨娘，我聽說，她在那邊，雖說衣食不缺，可是連孫子都不得抱一抱。”朱媽媽和秋月齊齊點頭：“三奶奶定不會這樣。”

這邊在議論著，那頭林三爺也和小玫在說話，小玫怎樣對秦姨娘林三爺也看到了，并不擔心她們婆媳之間會有什么齟齬。畢竟自己的親娘林三爺還是了解的，見小玫已收拾出一些常用的藥丸往行李里面放，林三爺猛地想起一件事才對小玫道：“有件事，我要先和你說一聲。”

見他如此鄭重其事，小玫把東西放下笑道：“還有什么事是沒交代的？”林三爺遲疑一下，小玫眼珠一轉：“是不是見哪家的姑娘好，想……”林三爺初時沒想起這件事，但一想起越想越覺得不對，也沒心思和妻子開玩笑，拉下她的手道：“你想必也知道姨娘的出身，秦家本是開豆腐作坊的，后來生意開倒了沒有法子才讓姨娘去做妾的。那邊的外祖已經過世久了，但姨娘有個弟弟，是這街面上有名的無賴。”

林三爺這吞吞吐吐的話讓小玫想起久遠的記憶，那時邱玉蘭和林三爺初初議親，自己曾去打聽過林三爺的為人，那時下人們在一起議論，說過林三爺有個親舅舅，有名的“秦二賴子”，還說要是林三爺單獨出來住，這秦二定會賴上。只是時間太久，都快有些忘了。小玫哦了一聲就道：“這要是個好人，沒銀錢吃住，給些幫助也好。”

林三爺每次提起這個親舅舅就覺得十分無奈，巴不得這世上沒有這個人。畢竟林三爺是只認林太太的兄弟為舅舅的，但礙于秦姨娘，林三爺也不能把他打出去，打斷妻子的話：“就是不是個好人，若是個好人，也就不會逼娘去做姨娘了。”見丈夫眉頭緊皺小玫輕輕拍怕他的肩：“這沒什么，只要門上不放進來，他也沒有法子。”

林三爺無奈地嘆氣：“哎，你是沒見過這樣無賴，上回來鬧過一次，還是父親知道消息來把他轟走的，說再來鬧，到時就按帳把這些年拿的銀子全吐出來。他總還怕父親幾分，況且那個，”林三爺頓一頓，那個指的是先頭那位，小玫明白那位在眾人眼里都是不好惹的，可是自己在外人瞧來就是個極好欺負的。

瞧著妻子面上不變的笑容，林三爺把小玫的手握緊：“這些日子他也不曉得去哪兒了，不見他過來。我就怕姨娘心軟，經不得他幾句好話到時來為難你。”丈夫想的這樣周到，讓小玫抿唇一笑：“我曉得，你不用擔心。”林三爺輕嘆一聲：“要沒有他，這日子過的多好。”能讓丈夫這樣，那位秦二賴子定不是一般的妾舅可比，只怕比起當日的羅大爺還要難纏三分。

不過小玫沒有說出這樣的話，雖然世人規矩不把妾的親戚當做親戚，但沒人是從石頭縫里蹦出來的，常見生了兒子的妾等兒子長大后招撫生母娘家的事。畢竟，割不斷的是那血緣，嫡母那邊的舅舅叫的再親熱，和親舅舅還是要隔了一層。到時見招拆招就是，名分擺在那里，終究比不得正經的舅舅。

林三爺出門前幾日就沒出外應酬，總覺得要把家里的事都料理清楚才肯走，又交給小玫五百兩銀子，讓她拿著做這幾個月的開銷，還讓鋪子里的掌柜來見了小玫，約好每個月來交一次帳。林三爺只覺得自己已經把這到處的事都處理好了，才算放心下來，又讓門上千萬別把秦二放進來，到時他要撒賴就由得他撒，說主人不在家，不便招待男客。

千叮嚀萬囑咐后，林三爺也就帶了雙喜和石容安一起出門，小玫把丈夫送走，雖說成親只有一個半月，但習慣了日日有他在身邊，這乍然一走，小玫竟有些不大習慣。小玫如此，秦姨娘就更心疼自己兒子了，可是男人出門掙錢才是正經事，再傷心也要送他去。

好在小玫這個媳婦在秦姨娘瞧來也十分貼心，常提醒秦姨娘要常出門去走走，不愛去林家宅子那邊就去林二爺那里尋黃姨娘也是，或者去外面燒香拜佛，不管是斗牌也好，燒香也好，都提前把銀子預備好。秦姨娘每日不是去尋黃姨娘斗牌就是去寺里燒香聽佛理，丫鬟婆子們也是一呼百諾，倒有幾分老太太的意思，這更讓秦姨娘志得意滿。

這日秦姨娘剛從黃姨娘那邊回來，轎子還沒落地就有人撲上來拉住轎杠直叫姐姐。聽著這聲音有些熟，秦姨娘一顆心撲通跳起來，那轎簾怎么都掀不起來。

秦姨娘不肯掀轎簾，秦二可沒有這種念頭，見自己叫了好幾聲姐姐這轎簾都不掀起，上前一把就把轎簾掀開，把個腦袋伸進去：“姐姐，好久都沒見你了，你也不想我。”對這個弟弟，秦姨娘真是恨不得愛不得，巴不得他離的遠遠的。原先秦姨娘初嫁到林家時候，因著秦二還小，不過十三四歲，林老爺也曾對秦二照顧有加，還讓秦二到店鋪里做事，希望秦二能夠好好做事這樣秦姨娘面上也有光。

可開初還好，過了四五年秦姨娘正想張羅著讓秦二娶房媳婦時候，秦二就變了，先是在鋪子里做張做致被林老爺教訓了幾番，后來索性又說在林家店鋪里不舒坦，想出來自己做生意。秦姨娘又求了林老爺拿了銀子給他，可秦二拿了銀子只曉得去賭錢吃酒養婆娘，花完了又尋秦姨娘要。這時秦姨娘曉得自己弟弟再不是原先那樣，狠下心不給他銀子，他竟學得坑蒙拐騙，秦姨娘又拿出積蓄來給他填窩，好容易給他說了門親事，可他成日不著家，那女的受不住寂寞，趁他那日出外賭錢時卷包跑了。

跑了一個秦二也不著急，倒惹怒了林老爺，對秦姨娘說這樣弟弟哪還能要，以后就不許上門。秦姨娘秉性軟弱，又做了妾更不敢說話，自然依了林老爺的話。秦二見少了林家這層拘束，更加在街面上混起來。平日相處時候，因有了這么個不長進的弟弟，也吃了多少言語。

等林三爺漸漸長大，秦二又來求秦姨娘看在血親的份上幫幫自己，見弟弟這樣可憐，秦姨娘又動了心思，悄悄地把積蓄拿出去給他，哪曉得那就是肉包子打狗不得回。秦姨娘吃了這樣虧也不得不對自己弟弟熄了心思，等搬出來后秦二又尋了上門，開口就要林三爺養自己這個舅舅，原先那個三奶奶是個悍婦，但也拿這樣無賴沒多少法子，還是林老爺來了才算把他攆走，不過也給了他三十兩銀子。

此時見弟弟笑嘻嘻瞧著自己，身上衣衫雖還干凈，但面色又有些憔悴，發邊已經有了白發。這一轉眼就是二十多年，當年還小的弟弟也已近年老。秦姨娘心思百轉，眉不由皺起：“你這是做什么，都四十歲的人了，好好的過日子，難道還不怕我不看顧你，可你現在這樣，真是讓人沒法看顧你。”

秦二在這邊已等了四五日，先是讓守門的傳話，可是守門的就一句，家里沒有男人在，當家奶奶說不能接待男客。秦二還想鬧一鬧，但兩扇大門關的緊緊的，沒人出來鬧也沒有法子，只得偃旗息鼓成日在這轉悠等姐姐出門。皇天不負有心人，現在總算等到姐姐，拉住轎杠時雖然跟隨的下人們上前阻攔，但秦二是什么人，哪能輕易放開，見秦姨娘不肯掀開轎簾，自己也就笑嘻嘻掀開，聽到秦姨娘張口就責怪自己，秦二依舊笑嘻嘻地道：“姐姐，那些話就等以后再說，這都到了外甥家門口了，你還不讓我進去坐坐？再說我還沒見過外甥媳婦呢。”

秦姨娘又開始躊躇起來，雖說小玫這些日子很恭敬，但秦姨娘可不敢忘記自己本是妾，這樣大落落地讓自己弟弟進門，那傳出去老爺那邊肯定又要震怒，他一怒說不定等過世時候連家產都不留給自己兒子。再說小玫平日為人瞧得出是很規矩的，這樣一個舅舅只怕也不會認，畢竟若能拿得出手也就罷了，可是自己弟弟秦姨娘是曉得著實拿不出手。