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燕京三月，物華明媚，風恬日朗。

楚明昭靠在背后的珊枕上，往旁側轉了轉目光。透過馬車上的湘簾，可以隱約看到外頭暄和若水的日光。

她不由微微嘆息，這樣好的春光里，對著對面的人真是煞風景。

“楚明昭你還不肯承認么？”楚明嵐越發不耐，咄咄相逼道。

“子虛烏有的事，要我如何承認呢，”楚明昭笑看著對面的堂姐，“五姐姐說了這半晌，口不干么？要不要來杯酸梅湯？”

“少跟我這兒弄刺子，”楚明嵐冷笑道，“誰是你五姐姐！你現在有什么資格喊我五姐姐！”

楚明昭笑道：“可三叔和三嬸嬸讓我照著從前的喊啊。”

楚明嵐輕蔑地掃她一眼：“父皇和母后那是寬仁大度，給你們臉，你還當真了！”

楚明昭笑了一笑，嘴上故意道：“那這樣說來，咱們姐妹往日的情分也盡沒了么？”

聽她說起這個，楚明嵐立馬咬牙道：“你給我閉嘴！”

楚明嵐最聽不得有人在她跟前提起過去的事。她從前不過是西平侯府里一個不起眼的庶女，沒人瞧得上她，現在雖然處境也不算太好，但好歹身份已經不可同日而語了。

而往日被千捧萬捧的這個隔房嫡妹，現在見了她也要行禮！楚明嵐思及此，心里一陣快意，乜斜著眼睛譏笑道：“你不承認也沒什么，只我勸你快些息了心思，循表哥和二姐姐才是一對，你休要妄想。”

楚明昭聞言一下子笑了出來，就那種惡心東西？倒貼一車酥油蚫螺她都不要。

“我說過多少回了，”楚明昭道，“上元節那天是他湊過來和我說話的。”

“笑話！循表哥一心念著二姐姐，會去找你？我看循表哥當時臉色都黑了，分明是不喜被你糾纏！”

“他臉色難看是因為我沒理會他，轉身走了，”楚明昭見她仍舊一臉不信，忍不住好笑道，“你一口咬定我對范循有意，我卻不知我能瞧上他什么。”

楚明嵐似乎聽到了一個天大的笑話，譏誚一笑：“滿京城誰不知道循表哥文武雙全，又是信國公府嫡子，還生得一等一的好相貌，你敢說你不想嫁他？”

楚明昭覺得或許是因為她太厭惡范循，她實在沒覺得范循長得多好看。不過她倒是想起一個人來，那人從容貌到氣度都不知勝過范循多少倍，只是……也不知道那人現在長殘沒有。

楚明昭笑了笑，道：“這句話應當我對五姐姐說吧，五姐姐不想嫁給范循么？”

楚明嵐一噎，瞬間憋紅了臉。

“橫豎四姐姐現在也不在這里，五姐姐說這些四姐姐也聽不見，”楚明昭掩口淺淺打了個哈欠，“在外頭轉了半日，五姐姐不乏么？”她說的四姐姐，就是楚明嵐口中的二姐姐楚明玥。只因楚明嵐不肯承認從前的序齒，所以管楚明玥叫二姐姐。

楚明嵐還想再說什么，就聽身邊貼身宮女春杏低聲提醒道：“三公主，娘娘那頭還等著您去回話。”

楚明嵐斟酌了一下，暫且將火氣憋回去，沖楚明昭冷笑道：“我就不送你回侯府了。不過你可快些，莫讓母后久等。”言罷，轉身下了馬車。

等外面馬車行進聲漸漸遠了，楚明昭往背后一靠，對旁邊的丫鬟巧云道：“幫我倒一杯酸梅湯來。”

巧云打量了一下自家小姐的臉色，見似乎沒什么不妥，這才舒口氣，一頭取出一把金云鶴葫蘆壺，一頭輕聲道：“姑娘莫往心里去，三公主不過是從前存了不忿，如今得了勢，才這樣針對姑娘。左右現下也不在一處住了……”

楚明昭擺擺手，示意她不必說了：“我知道，我要是跟她合氣，日子就不用過了。我就是覺得……”楚明昭頓了頓，嘆息一聲。

她就是覺得他們都是沒良心的，當初父親和母親半分沒虧待過他們三房，現如今沒落一句好不說，反倒還要被他們欺壓，倒活像是他們從前在侯府受了多大委屈似的。

巧云將盛了酸梅湯的玉荷葉杯捧給楚明昭，笑道：“姑娘待會兒去宮里用了晚膳，今日就算是交差了，回到侯府就能松泛松泛了。”

楚明昭揉了揉眉心：“回去還有娘念叨我。”

巧云斟酌著道：“太太那也是為著姑娘好。”

楚明昭想起自己那糟心的婚事，一時間一個頭兩個大，低頭連喝了兩口冰鎮酸梅湯壓火。

她暫時不想回去，便沒讓車夫趕馬。心中正自思量雜事時，忽聞外頭傳來一陣喧囂的馬蹄聲。聽動靜，似乎是一隊浩蕩的人馬正疾速往這邊趕。

楚明昭想起他們現在正停在道中央，當下便吩咐車夫往路邊靠一靠。

她原意是給后面那隊人讓道，卻不想她的馬車剛停好，對方也停了下來。

她聽了一會兒動靜，心想不會遇上劫道的了吧？但很快又搖了搖頭。這里是京畿的官道，城門在望，青天白日的，誰會選這里打劫。

她不知道來者何人，心里打鼓又納罕，將湘簾挑起一點點，悄悄往外看。

“姑娘——”

楚明昭沖巧云做了個噤聲的手勢，又回頭繼續脧看。

官道另一邊整整齊齊地列著百來號騎兵，俱身著對襟罩甲、頭戴紅纓鳳翅盔，赳赳昂昂，煥赫整飭。

隊伍最前頭停著一輛高一丈一尺有奇的大車，三層紅髹天輪上雕木貼金邊耀葉板六十三片，間繪五彩云襯板六十三片，四周以黃銅裝釘。大車前垂兩條青綺絡帶，俱繡升龍五彩云紋。車前面的兩根紅髹行馬架上有黃絨匾條，用抹金銅葉片裝釘。