第20章 瑰逸之令姿，獨曠世以秀群

西川煌煌夜色，深藍瑰紫的天空之下烽燧星羅棋布。

每一州只請最有名頭的十戶貴人入興州，但貴人連同親眷、仆人、車馬等，一戶人家的動靜與排場都十分大。一州幾百人出動，十一州便是幾千人。各州烽燧兩旁的道路都間隔著點燃了火把，為這些人照亮了前行的道路。

若像西川的鷹隼般俯身看去，黑暗中迤邐火光阡陌交織，如大地生出一張神佛意念中的明燈之網，西川風色再烈，這澄通之網卻教人有無數憧憬。

因興州戰亂、顧有崇殉國等緣由，今年的辭春儀式下了嚴令，聲樂只準用清音素曲，酒水只準用甜水花酒，燈火只準用淡紗罩籠，服飾、器皿、擺設一概不準艷麗華貴，就連說笑之聲也不能過高。

吐羅之禍后，興州之中失去了親屬的人家都在門前掛了兩盞白色燈籠寄托哀思，特被恩可不必拿下來，只需在門前擺了靈臺，凡路過者皆可向亡者敬上一杯水酒以表關懷。

為此，興州每一條街道都擺了不少的桌案，視財力大小，或大紅八仙桌，或腐朽木板支撐，或一件干凈舊衣直接鋪于地面。滿城飛檐、樹梢、高樓懸掛的淡色燈籠很是密集，忌諱大紅大紫，偏用藕荷色、薄柿色、青粲色、云山藍與丁香色。

阿永深知她與顧念霖一事已頗為惹人註目，便不愿再去富貴場中露臉，燈會、酒會、茶會、唱詩會等一概不入，只跟謝信在安逸祥和的城中慢慢走著，看著戰后的地面皆清理整潔，破損的民房也得到了相當的修繕，悲苦的百姓在顧家軍的撫恤之下也漸漸開始了新生活。

日子還是要繼續，街上又有了各色吃食與皮影戲、胭脂、釣魚兒，鋪子次第開門，阿永掏錢買了兩塊暮煙紫帶雪白的香糯甜餅，給了一塊謝信。

謝信一品嘗，也讚不絕口，“西川多磨難，多艱苦，可百姓的心裏還是不斷有新的盼頭，命運如此沈痛，可西川百姓做出來的吃食卻還是這么甜蜜，這得要有多頑強的生命力。”

賣甜糕的小哥兒一聽謝信的口音，“您不是西川人？”

“我本京都人士。”謝信回道。

小哥兒麻利用綠葉多包了兩塊雙手遞過去，“就沖您剛才一番話，送與你們。興洲一戰，我失去了父母跟親弟，就算只剩下我一個人，也要好好活下去才是。”

阿永將手中一小瓶甜水花酒也雙手遞過去，“多謝小哥兒的盛意，今晚不少人家在門前設靈臺，這一壺酒是我父女一片心，回贈于你，以祭拜你的三位親屬。”

小哥兒接了酒瓶，熱淚盈眶，繞過了小攤，給謝信父女行了大禮，阿永接過了小哥兒贈送的甜餅，跟父親慢慢往前走。

這是辭春儀式第一天，儀式雖素凈，可貴人們爭相涌入，四處是笑顏如花。阿永看著那些俊男姝麗們，個個榮光煥發、神采奕奕，在這哀傷之城中絲毫不見頹廢之色，暗暗感慨西川從貴人到底層小民，活力與生命力都是一般無二。

謝信上了年歲，走了兩條長街腿腳發酸，阿永扶著他往回走，聽得背后有人喚自己名字，是顧如期、顧如歸兄妹兩個。阿永面帶驚喜，“顧大公子、如歸阿姊。”

謝信見狀，提出自己先回別苑，顧如期說道，“我與如歸從城外剛回，如歸說想吃這一片的胡湯，不想竟遇見謝姑娘。謝大人，我的馬車就在路邊，我讓人送您。”

謝信道了謝，上了馬車，車子緩緩轉頭而去。

顧如歸拉了阿永的手，“你怎獨自一人？念霖不與你同游？”

阿永只能淺笑，“獨自一人挺好的，我習慣了清凈。這辭春儀式本就是顧家操辦的，顧三少將是主人家，本就有諸多事務要周旋，我不愿意去煩他。”

“你救過他的命，何用跟他如此見外？他心裏倒是巴不得你天天去煩他。”顧如歸看了看邊律周上的小湯館子，“這一家在興洲是出名的，我們上二樓，好好說說話。”

三人上了樓，看著樓下游人如織、摩肩擦踵，吹著晚風，倒也愜意。胡湯熱氣騰騰，用新羊肉與骨頭熬出來的，加了香辛料子，喝一碗，去乏去心悶。

阿永問道，“兩位在城外，可是有正事要忙？”

顧如歸一點頭，“興洲戰事剛過，軍服損耗極大，我命人完善了之前的式樣，吩咐他們日夜趕工，我自己在城外也累得心慌吃力，好不容易才有一點消停的間隙。”

顧如期笑道，“她忙得不可開交，我卻是清鍋冷竈、無事可忙。朝廷的人馬一來，就指責我在西川的鹽池是私鹽，如若繼續下去，我是要進牢獄的。不得已，我先停了所有鹽井的活兒。”

“這樣一來，西川百姓吃不上鹽，可怎么辦？”阿永追問。

顧如期慢悠悠喝著茶，“謝姑娘不需擔心，我早有準備，這幾年儲藏的鹽還能夠西川吃上一陣子，急不來，只有再漸漸想法子。”

顧如歸問阿永，“你肩膀的傷可完全好了？”

阿永回答，“我也不知，因我自己也瞧不見，如今還每天上藥，也不覺疼痛明顯，只是覺得生了一層繭子般，知覺遲鈍。”

“這是結出傷痂了。我有上好的玉肌活血膏，明兒帶來給你，等傷疤上的舊皮殼褪掉，肌膚自然就恢覆如初了。”顧如歸又說，“阿永，我跟阿兄私下裏不止說了一次，你這風一吹都要飄的身子，怎么就生出了盤石一樣的氣力，把念霖給救了？聽說逃亡路上，念霖身上的繩索都是你在吐羅賊人眼皮子底下割斷的。”

“顧三公子福大命大，自有上蒼庇佑，是他先護住了我的命，我才有可能幫他一二。”阿永看向遠方的夜空，不知她與顧念霖歷經過生死的那片山谷現下是什么茫茫之景。

顧如期跟顧如歸對視了一眼，說道，“謝姑娘可知道西川的辭春儀式意味著什么？”

阿永搖頭，“不知。”

顧如期解釋，“西川氣候覆雜多變，并非每一年的春季都會有上好的春景，或許是雨雪夾帶冰雹，或許是飛沙走石、黑云壓城，只有在上好又難得的春景過后，才會有辭春儀式。這也往往是西川年輕男子與女子相識、相知、相許的佳節。”

“這七晝夜，興洲城中又要成就不少有情人了。”顧如歸拍了拍阿永的手，似有所指。

阿永心知肚明，卻也不好明說什么。

三人下樓去，顧如歸拉阿永去看皮影戲，不想剛走出幾步就被人當街攔下了。阿永一看，那人是顧明恒嫡次子顧泓禮，他身邊站著的是顧明恒嫡長子顧泓文。

單論年紀，顧如期、顧如歸都比他們兄弟二人年長。可嫡庶有別，顧泓文、顧泓禮是不用向顧如期兄妹見禮的。反倒是顧如期兄妹先行了禮，喚他們“阿弟。”

顧泓文、顧泓禮對顧如期兄妹的見禮反應冷淡又帶幾分傲慢，阿永向他們行禮時，顧泓禮卻直接攙了一把阿永的手腕，“謝姑娘不用客氣。”

阿永趕緊收回了手，顧如歸見狀，上前一步，“謝姑娘出門已久，我與阿兄正要送謝姑娘回去，就此別過。”

顧泓禮不允，“我看謝姑娘玩興正濃，月色又初上樹梢頭，豈有早早回去之理？謝姑娘，上一次與你提起的《秋山伯行路圖》，我還未聽到你的下文，不如你我找個地方暢談？”

阿永小心應對，“顧二公子看得起我，本不該推脫。只是不巧，方才在湯館中喝了一些水酒，有些頭熱。待改日再與顧二公子談論此畫，也無不可。”

顧泓文比顧泓禮老辣深沈，他一笑，“自謝姑娘到西川以來，芳名一夜吹遍大地，都說謝姑娘如詩如畫、不可不看。今日辭春儀式，我二弟放著那樣多的貴女不去相邀，獨獨邀請謝姑娘，可見你們有緣。謝姑娘，可莫要清高托大。”

顧泓禮假意埋怨了一眼顧泓文，笑道，“大哥此話，不是叫謝姑娘為難？謝姑娘，我母親也時常提起你，說你在軍營中表現可嘉，頗有她當年的風范。你若是得了空，請你過府跟我母親一敘，她年輕時也曾在京都小住過。”

顧如期發了話，“真是不巧，謝姑娘明日要去念霖那邊，陪我母親賞花宴。”

顧泓禮語帶譏諷，“你母親？世人誰不知你的母親只是妾室，已亡故五年了，你何來的母親？”