二更

天還沒亮，元豐就起來干活兒了。先是去廚房燒上柴火，開始熬粥。跟著拿上笤帚，把屋裏屋外簡單打掃了一遍。等粥做得了，他才端上裝著臟衣服的塑料盆，去河邊洗衣服。

“喲，小豐今兒這么早就來嘞！”

元豐抬起頭，是隔壁的張嬸。雖然不喜歡這個嘴碎的婆娘，但他還是笑著打了聲招呼：“張嬸好！”

“哎，好好好。”張翠芳在邊上找了個位置，一邊忙活一邊感慨，“還是你這孩子懂事兒，我家那臭小子還在睡大覺。”

元豐應付地點點頭，繼續用棒槌拍打著弟弟的衣服。元俊調皮，每回換下來的衣服褲子都臟不拉幾的，沾了不少泥巴。

“小豐，最近咋沒見你趙叔過來啊？”張翠芳八卦道：“聽說房子蓋得了在添置家具，是不？”

元豐含糊其辭地敷衍著，說自己也不知道。他抬頭看了一圈，陸續有村裏的大媽過來洗衣服，自己再換位置有些說不過去。好在張嬸啰嗦了沒多久，同樣嘴碎的孫大娘過來了。倆人有說有笑的，很快就忘了他的存在。

“我家那口子去看過了，那房子呀，蓋得真不賴！”孫大娘感嘆道，“這城裏回來的，到底是不一樣。”

張嬸唏噓道，“才回來仨月，房子都蓋好了，找的施工隊不便宜吧？”

“可不是，聽說在城裏掙了不少錢。”孫大娘低聲說，“前陣子王媒婆在路上碰上他了，問他要不要給說個對象。”

“他咋說的？”

“嗐，說是一個人挺好。我看他是壓根瞧不上咱們村的，想找個城裏人。”

“喲，還這樣吶？有錢也沒這么挑的，城裏人哪愿意上咱農村來？”

元豐聽不下去了，這倆婆娘沒事兒就喜歡在背后編排別人。趙叔剛回來那會兒就說不好聽的，現在看房子蓋起來了，又開始眼紅編排，咋這么討厭呢…

他快速洗著六口人的衣服，一洗完就立刻走了。

回到家，父母已經起了，弟弟妹妹們還在睡。元豐在屋外的繩子上晾著衣服，母親走了過來，“小豐，快吃早飯去。”

“沒事兒，我晾完再去。”

王金鳳拿起盆裏的衣服幫著一塊兒晾，一邊晾一邊瞧著矮小瘦弱的長子。都11歲了，身高卻跟9歲的老二一樣高。她想起丈夫昨晚說的那些話，猶豫著要不要答應把孩子過繼給趙民淞。

元豐晾好衣服，拿著盆剛要進屋，就聽見母親問他想不想上學。今年家裏條件好了些，還養了二十來只鴨子。他以為父母同意他念書了，高興地點點頭，語氣有些激動：“媽，我想上學！我認得字的，趙叔給買的那些練習冊，也會做！我…我肯定能考好成績，拿獎狀！”

見兒子笑得那么開心，王金鳳心裏頗不是滋味兒。她一直都知道，這孩子從小學習就好。沒能讓兒子繼續念下去，她心裏一直有愧，覺得對不起孩子。如今有個機會擺在面前，不僅能讓小豐繼續念書，還能把身體的毛病給治好。

“小豐，你喜歡趙叔不？”