他回頭看了一眼淡然而立的常意，心裏涌上一股無能為力的失落感。
少女背對著他，低頭不語，一幅無悲無喜的模樣，仿佛已經習慣了這樣的不公。
他終究還是沒能幫上她的忙。
——
常意心裏沒那么多春傷秋悲，她沈思了一會說：“父親怎么打算？”
淮陰侯拿不定主意。
看了眼跪在地上的常步箐，他不想就這樣輕易地放過她，可同時，他也不敢惹母親不快。
大理寺的人一走，老夫人好像氣又喘上來了一般，指使道：“到底是一條血脈，總不能真要了她的命，明日一早把她送走就是。”
這下常熙回都忍不住了，表情難看地插話：“送到哪去？”
“京城兩百裏外不有個鄉下莊子，送到那去不就好了，讓她每天抄經，也算是向老天爺贖罪。”
老夫人不痛不癢地說道，又看了眼沒出聲的常意，心火上頭。
“你也去祠堂跪上一晚，你為人這樣狠毒，不顧家人情誼，叫人以后如何放心！好好到祖宗跟頭懺悔懺悔，自己今日在人前犯了什么錯！”
安排完一切，老夫人徑直回了屋，也不管其他人心情幾何。
淮陰侯不敢忤逆老母親，神色覆雜地對常意道：“去吧，就待一晚，為父會處理這事的。”
常熙回欲言又止，只能看著常意被帶去了祠堂。
——
原本一件驚天駭人的毒殺案，就這樣在所有人的掩飾下輕描淡寫地掀了過去。
等到明天常步箐被送走，時間一長，誰還能記得她之前做過的事？
沒有一個人得到了公平，常意這個最大的受害者甚至還被罰進了祠堂。
這常家簡直離譜到極點，實在非正常人能理解。
張辟跪坐在小姐旁邊，冷著臉問道：“小姐，我去把常步箐殺了吧。”
殺個閨閣裏的嬌小姐對她來說毫無難度，她已經躍躍欲試了。
她不懂常意身為樞機處的大人，光拿身份就能壓死這些不知好歹的人，為什么要這樣忍氣吞聲。
其他簡單的法子也有，比如她就可以為小姐剔除障礙，直接把常步箐殺了便是，難不成真讓這殺人犯換個地方好好活著？
祠堂屋梁高聳，又黑又冷，常意點上一根蠟燭，對張辟的提議不置可否。
她剛剛一番話只是為了試探老夫人在這些事中的嫌疑，并沒真指望過常家有人能給她出頭。
她要讓常步箐死，有很多種辦法，只是常步箐現在還沒有死的必要。
不僅如此，她還要派人保護常步箐，不讓她死在莊子裏。
她在問常步箐“另一個人”的消息時，刻意壓低了聲音，兩個人說話沒有被淮陰侯他們聽見。
但如果站在那個人的角度想，為了保險起見，就算常步箐什么都沒有透露，也不會讓她繼續活下去。
一個失去合作意義的工具，遠沒有一張死人的嘴來的安全。
在她找出這個人之前，常步箐還有用處。
常意從懷裏拿出一塊牌子，是入宮時從沈厭身上拿的，他不知道是忘了還是怎么的，上次也沒找她要。
她借著蠟燭，把牌子放在火上烤了一會。
牌子是金殼裏鑲了一塊刻著身份的玉做出來的，本不是一體，用火一烤，很快裏頭的玉牌和外頭的金牌就分裂開來，變成了兩個牌子。
樞機處的其他幾人都陸續回京，沈厭現在應該不是天天都住在皇宮裏了。
她把沒有字的那邊金牌遞給張辟，吩咐道：“你去將軍府找沈厭，把這東西給他，跟他說：如果他想要另外半邊，今晚子時，來常家找我。”
作者有話要說：
沈厭：（閃亮登場）
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