既想到這裏，杏眉再顧不得害怕，她順手抄起一把掃帚，直接就推門進(jìn)了東廂房。

眼前的情景令她驚懼地合不上嘴，胸腔裏的一顆心幾乎要躍了出來，她的直覺是轉(zhuǎn)身就跑，奈何腳上就像生了釘，牢牢地把她釘在了地上。

屋裏是有一個(gè)人，上半身背對著門，臂膀和肩上的肌肉虬結(jié)雪白，正是因?yàn)檫@白，愈發(fā)映襯著背后的那道傷口血腥可怖。

杏眉第一次近距離見到男人的身體，又是這么的血腥，少女的羞怯混著驚懼，使得杏眉失語了。

余少棠似乎知道是誰進(jìn)來，他低聲叱道：“還不快把門關(guān)上！”

他稍微停頓一下，估計(jì)是太疼了，說話的聲音更像是咬牙切齒：“先把對面桌子上的毛巾和熱水拿過來，再到柜子裏取紗布！”

杏眉先是被眼前這個(gè)可怖的余少棠嚇壞了，繼而覺得委屈，因?yàn)樗蛐]有被人這么兇狠地斥責(zé)過。

她并不說話，默默地完成了他的囑咐，余少棠此刻才註意到她是拎著掃把進(jìn)屋的，頓時(shí)領(lǐng)會到杏眉原先的善意。

看著杏眉煞白的面容，他想擠出個(gè)微笑，奈何傷口太疼，只好吸口冷氣，蹙眉道：“馬上走，誰也不要說！”

杏眉也不回答，轉(zhuǎn)身就跑，臨出門前想起那鍋湯，盡管心裏還怕，仍轉(zhuǎn)回身道：“我們是來送骨頭湯的，鍋?zhàn)訑[在院裏。”

后榮青回來門口遇見她，只說尋不到師傅，兩人便一同離開。

杏眉心裏很亂，她想自己何以如此霉運(yùn)，本來就不招大師傅待見，難得今天有個(gè)機(jī)會來，沒成想又撞到余少棠的隱秘事。

今后見了面，豈不更加尷尬？

回頭再一想，今天看樣子他傷得不清，不知是哪裏惹來了禍?zhǔn)拢恢约簯?yīng)付得來與否，假如余少棠因?yàn)槭а^多或是傷勢過重失了性命，自己罪過可謂深重。

這樣想著，思緒愈發(fā)糾結(jié)，奈何又不好與人商量，晚間輾轉(zhuǎn)了半夜才合眼，心想只要明天能見到余少棠，就說明他的傷病無大礙，一切就都好了。

近來的大地動(dòng)不僅擾動(dòng)京城，更為本來就堪憂的朝局平添了紛擾，高錕今天很晚才回家。夜色中，他穿廊入戶，前后各有一個(gè)貼身小跟班擎著盞燈，微弱的燈光映出他緊皺的眉頭，看上去滿腹憂愁。

等他一落座書房，立時(shí)就有人端來又香又軟用冰糖煮的桂花栗子，高錕卻毫無心思。

他推開碗碟，獨(dú)對孤燈，思前想后，生出無限感慨。

不一會兒，房門輕叩，德琳走進(jìn)來，說：“阿瑪在愁賑災(zāi)救濟(jì)的事呢？”高錕點(diǎn)點(diǎn)頭，說：“國庫裏沒幾個(gè)錢，到處都要使銀子，唉。”

他自言自語道：“要不，我先領(lǐng)頭捐些？”

望著父親試探的眼神，德琳篤定道：“不妥當(dāng)。”

她見父親不解，立刻笑道：“第一，沒有上諭勸大家捐款助賑，阿瑪何必自告奮勇？好象錢多得用不完。其次，阿瑪還任著今年春闈的考官，正是要避嫌的節(jié)骨眼，假如別人說您收了許多考生的賄賂才這么殷實(shí)，恐怕是說不清楚的。”

高錕點(diǎn)點(diǎn)頭道：“虧你提醒，好心不成反禍己！”

德琳說：“老家那邊也受了災(zāi)，不如咱們救濟(jì)些同鄉(xiāng)或親眷，也行得通。”

高錕欣慰地點(diǎn)頭，說：“這事你來盤算一下，再和你三舅商量下，蠻好一錢不落虛空地，文文都用在刀口上。”

所謂“三舅”，是高家三太太的長兄趙英奎，在高府任賬房，許多銀錢來往的事少不了都經(jīng)他手。

德琳并不喜歡這個(gè)舅爺，她想豪門巨室的帳戶中，東家跌倒、西賓吃飽的情形，比比皆是。

這個(gè)舅爺仗著三太太勢要，欺上瞞下，不知道在賬面上做過多少手腳，幸好賬房裏還有一個(gè)大先生，也是高府老人，能夠起到威懾的作用。

德琳想，今天既然父親說了這話，此后賬房上的事，她也好借機(jī)干涉，使得一些人不敢太放肆。

誰知第二天高柏輝的一件事，立刻就擾亂了德琳的部署。

他愁眉苦臉地來見姐姐，開口就說：“我欠了一大筆錢！”

德琳知道他平日裏，只要覺得什么事能夠怡情悅性，盡可能放手去做。所以她并不吃驚，道：“這時(shí)候想起來找我了？”

同時(shí)打量她兄弟，只見他身穿寶藍(lán)貢緞夾袍，玄色西洋華絲葛馬褂，腳踏粉底皂靴，頭上一頂硬胎緞帽，帽檐正中鑲一塊美玉，整個(gè)人從頭到腳雖然漂亮精神，卻都透著一股紈绔勁兒。

高柏輝見姐姐不當(dāng)真，急道：“我賭錢輸了，欠了鑲白旗都統(tǒng)納哈五千兩！還錢的時(shí)候要到了，我想動(dòng)用賬房裏的錢。”

德琳立時(shí)道：“你想瞞著阿瑪叫賬房幫你填補(bǔ)？就算趙英奎同意，還得過大先生那關(guān)。”

高柏輝遲疑道：“你還不知道？”

見姐姐好奇地看著自己，高柏輝說：“大先生要走了，聽說行李都收拾好了。”

“什么？”德琳驚道。她明白趙英奎一直擠兌大先生，但沒想到他行動(dòng)這么快，并且做得滴水不漏，竟然連高錕都不知道。

這個(gè)大先生為人很忠誠，只是性子倔強(qiáng)，假如他抱定走的心思才去辭館，必然是高錕本人也很難挽回的。

見姐姐不語，高柏輝忍不住說：“反正大先生不管事了，你和我都去求求趙英奎，讓他高抬貴手，如何？”

既然要求人家?guī)兔Γ瑢砟难Y還好在賬務(wù)教訓(xùn)趙英奎？如此一來，德琳原先的計(jì)劃難免夭折。

所以她想也未想，脫口道：“不行！我不去求他，你也不許去。”高柏輝的臉色頓時(shí)很難看。

德琳嘆口氣，用很委婉的語氣柔聲說：“一旦你去求了趙英奎，日后就有把柄在人家手裏，將來再想在他面前拿出主子的威風(fēng)，究竟是心虛的，連帶著你媽在三太太面前也抬不起頭。”

高柏輝的母親是高錕的二太太，平日裏向來和三太太不合，這個(gè)是人盡皆知的。

高柏輝覺得這番話很有理，躊躇道：“不求他，我一時(shí)也湊不出這么些錢。”

德琳笑道：“今天你既然來來了，我少不得幫你出個(gè)主意！”