時日已入九月，距離寒冬尚有段距離，但連日天氣陰冷，北風像刀子一樣。

水泊西北角處，陸謙早引人馬下山來，向平川曠野之處，列成陣勢。只等候了一日，便望見官軍到來。先鋒隊里百勝將韓滔領兵扎下寨柵，當日不戰。

次日天曉，兩軍對陣。三通畫角鳴處，聒天般擂起戰鼓來。陸謙軍中，門旗下先捧出來急先鋒索超，出到陣前，馬上橫著蘸金斧。望對陣門旗開處，是正先鋒韓滔出馬。抄著一根棗木槊，強呈英豪，大罵索超道：“天兵到此，不思早早投降，還自敢抗拒，不是討死！”索超本是性急的人，聽了也不打話，拍馬舞起蘸金斧，直取韓滔。韓滔亦不示弱，挺槊躍馬，來戰索超。

只是韓滔的武藝如何比的索超來，斗到三十余合，韓滔力怯，就待要走。背后趕來了中軍主將呼延灼，見韓滔戰索超不下，便從中軍舞起雙鞭，縱坐下那匹御賜踢雪烏騅，咆哮嘶喊，來到陣前襄助。索超見了半分不懼，就欲再來戰呼延灼，那韓滔趁機脫身掉。青面獸楊志已經打馬上陣前，叫道：“索先鋒少歇，看我來戰他三百合理會！”挺起長槍就直奔呼延灼。索超自不理會呼延灼。這里呼延灼來戰青面獸。兩個倒是一雙對手，槍來鞭去花一團，鞭去槍來錦一簇。斗到五十來合，不分勝敗。

呼延灼見楊志、索超手段高強，尋思道：“恁地哪里走出這兩個來？好生了得，不是綠林中手段。”楊志也見呼延灼武藝高強，自己難以勝過。賣個破綻，撥回馬跑回本陣。呼延灼勒轉馬頭，也不來追趕。卻是他的后軍也到，天目將彭玘引兵上來。

“反國逆賊，何足為道！與吾并個輸贏！”彭玘就要鼓動坐騎，上前去搦戰。被呼延灼好生攔了下。

“我在京西卻也聽說過梁山泊的名頭。這還不見林沖與那花和尚出馬，彼處就能有如此能手。萬不可再輕起斗將。”卻是汝寧州距離洛陽甚近，林沖的名號呼延灼聽得；而他早前也是打西北殺出頭角來的悍將，花和尚魯智深的來歷背景也一清二楚。

呼延灼原以為梁山泊也就如此兩個人物能瞧看，不想這豹子頭與花和尚還未露面，只兩個無名之人就殺得自己感覺吃力了。他目光向對面打量去，那一里之外，旌旗招展之處，杏黃大旗之下，明明就有一列人駐馬。那豹子頭林沖與花和尚魯智深當盡在其內。他可不愿意自討苦吃，挫傷大軍的銳氣。

這一陣，呼延灼部最大的優勢可不是戰將，而是他手下兵馬。

整整五千馬軍，天知道呼延灼在真正接收到高俅許諾給他的三千良馬的時候，心情是多么激動。

如此健馬如何駝不起具裝來?

而如此規模的馬軍，內里還有三千具裝鐵騎，休說他一都統制，就是那西北的大小種經略相公、那劉法，姚雄姚古，那折家將，怕都不曾統帶過。

也只有東京城里，才能一口氣撥調幾千匹好馬，一口氣撥調如此多的兵裝。且隨后撥調的這兩千騎，雖然內中亦有駑馬不堪戰者，但雄健者十有六七，已然難能可貴。

是以，休看他統帶的兵馬稀少，但呼延灼自信滿滿，勝陸謙不再話下。

四五千騎兵，這戰力buff加成強大到爆了。陸地交戰，他有信心平推賊寇。事實上，這也是無數人都深以為然的因由。一萬五千裝備精良的禁軍很強大，五千裝備精良的馬軍更是厲害。所以才沒誰會相信梁山泊還能再勝一波。都紛紛以為他們是釜底游魂，死之不遠矣。呼延灼最怕的就是梁山泊躲著他，而頻繁襲擾其他州郡，使他部軍馬疲于奔馳，那就不美了。

但事實證明，梁山泊好漢一個個都硬氣的非常。早早在水泊岸邊留下營壘，等著呼延灼來到。

對面杏黃大旗之下的正是陸謙，左右是林沖、魯智深、欒廷玉、武松。這山寨里的一干精兵強將，這一遭兒他是全帶來了。

看到對面軍鼓一震，卻見塵土蔽日，馬蹄聲響，呼延灼已然是盡起馬步軍，一發向前廝殺。

陸謙操著潑風刀的右手掌心里都滲出汗水來。這他娘的一場大陣仗，可是賭上了梁山泊大半的本錢了。雖然他覺得自己贏得希望是很大的。

只是當陸謙看清楚了呼延灼左右殺出的騎兵群的時候，心里頭卻咯噔了一下。這來的可不是連環馬啊。只是一個個的輕裝騎兵。

從左右翼撲來的宋軍騎兵，分明就是一個個披掛皮甲的輕騎兵，與人馬具重甲的連環馬無有半分的瓜葛。

當然，這點事兒并不影響大局。而這些輕騎也萬不可能搓動他的陣腳。

陸謙命人敲響戰鼓，吹響號角。后與身邊一干頭領回馬轉入了旗門內。呼延灼還能看到的就是一面面迎風招展的大旗，還有前方一面面樹立起來的大盾。