縣令愁得慌：“可不是嗎？四處都是逆軍造反，這才短短一個來月，就有逆軍有五六萬人了，而且我聽說他們行那流寇式作亂法子，每到一郡一縣就搶，吃飽喝足搶了東西又出發去別處繼續打，多的是老百姓被迫化為流民。”

天啟朝的地方糧倉裏有的是糧食，近來本就秋收剛收了稅，這些逆軍只要打下一郡一縣就能有所補給，這才壯大得如此之快。

李孝知笑道：“縣令大人，你也應曉得那些疫病是從流民身上帶來的吧？”

桃源縣令一個激靈，忽而想明白了些什么！

這可能身帶瘟疫的流民不斷從外頭帶進來，現在新城的瘟疫是被趙言仙人解決了，誰曉得往后會不會又爆發？

要知在他的印象中，每回若是爆發瘟疫，沒個一年半載是好不起來的，之前他也是做好了打持久戰的準備，誰曉得也就大半月都好了，實在太快。

下回若爆發更烈性的疫病，李孝知這不怕死的窮酸寒門回去了，新城又離他桃源縣這般近，自然是要他接手的……

天爺呀，誰想去處理瘟疫那些要命的事？再說若是處理不好他還得被處罰，這可是吃力不討好的事。

桃源縣令忙熱情地按住李孝知的手，笑道：“李掾史，你在新城做的那些事我都曉得，真真是為國為民的好官！新城的事物你都熟了何必又走？你便安心在新城任職！我這就為你請命。”

桃源縣令拍了拍自己胸膛，保證道：“李掾史能力出眾，若有機會未來本官也能舉薦你去朝堂。郡守那邊你也安心，我去說，你踏踏實實在新城住下任職即可。”

李孝知心頭冷笑，這些狗官就知為自己的性命，不過也算如了他的愿，便點頭應下來。

桃源郡本就偏遠，郡守縣令堪稱一方土皇帝，朝堂忙著對付逆軍哪來時間管這偏遠小郡？再說郡內的世家豪紳誰都不愿意去滿是流民的匯集地，干脆讓李孝知繼續在新城待著，只需桃源縣令在其中看顧著別讓流民搞事，也翻不出什么花兒來。

縣令對此頗為自信，那些個流民若無帶頭的便像無頭蒼蠅起不了事，縣城內也是有些官軍的可以抵御的。

李孝知罵著縣令狗官，從桃源縣縣令府返回新城，剛走入城門不多時，便在土路上看到陳秀才幾個同窗友人。

陳秀才上前一步，拱手微笑問：“敢問閣下是？”

李孝知看著新城城內，有流民忙著去耕田，有工匠在煙花爆竹廠忙進忙出，有孩童背著娘親制作的布書包朝學堂走去，還有醫學生抱著木制的人體模型去尋趙言仙人，一派欣欣向榮。

李孝知深呼吸一口氣，迎上幾個昔日同窗期待的目光，微微一笑道：“是自己人。”

李孝知也確實沒說錯，自從新城解禁后，又每日都在匯入流民。

趙言吸取了上次的教訓，配合李孝知對著流民進行登記和初步檢查，若有隱瞞吃食和身體發熱癥狀者，全部都得被抓起來隔離！誰敢謊報便不分配荒地去開墾。

要知流民餓極了可是什么都會吃的，路上的樹根草皮，就連老鼠都不放過，然而若食用老鼠既有得鼠疫的風險，鼠疫的危險性更大，這些都必須進行登記。

好在此后也確實沒再出過多少疫病，頂多有些風寒之類。

近來周元覺得自個兒的日子好過了許多，他祖父少有對他甩臉色了，應是從縣令那裏聽說他是跟著仙人學的養豬之術。

其余都還好說，祖父唯獨對幾位還從未謀面的仙人不滿的便是——他想要二十歲時再同王靈兒成婚。

其實按照趙言仙人的說法，那便是只要也要等到十八歲身體發育完善后再成婚，可架不住王靈兒比他還要小些，所以他只能拖到二十歲再考慮成婚之事。

瞧著滿莊子裏的豬，周元非常愉快，堂兄從域外人那裏弄來的白豬已和黑豬進行了培育，下崽兒也快還懷的多，一胎竟有十二只豬崽。

周元想著再多培育幾次，把白豬的血統引進了，以后豬崽的出欄速度會更快些。

小廝著急來報：“少爺，這圈裏的豬這兩日好像有些不大對勁，不愛吃食了。”

周元心裏咯噔了一下，眼瞅著個把月就要出欄了，給他來這么一出？周元一拍那小廝腦袋，罵道：“楞著干嘛？去尋大夫啊！”

天啟朝大夫本就少，獸醫就更少。小廝尋了半日沒找到治豬的大夫，硬生生拽了個經驗豐富的羊倌來看看。

那羊倌四處瞧瞧，小聲道：“像是痢疾。”

周元：“……”怎么又是痢疾？先前聽說新城流民村搞出來的也是痢疾，怎就和痢疾杠上了嗎？

看著那般多的豬，周元心疼壞了。他可是把他這些年的家當都壓在豬身上啊，若是病死了他虧大了。

周元當即就去了新城桃花村找趙言仙人，一進去就看見趙言他們幾個大夫正對著一些發霉的東西擺弄，他想不出發霉物還有何研究的價值，忙說明了來意。

趙言頭也不抬，指了指遠處的小桌：“那是大蒜素剛弄出來的，你拿回去試用。”

這大蒜素極好，不僅能抗菌治腸炎痢疾降低死亡率，加在飲食裏還能改善適口性，那些豬們以后能吃得相當歡快。

杜宗光頗為心痛：“師父，您不是說大蒜素那般的神藥也可用于人么？給那些牲畜用真真是浪費了。”

趙言失笑：“牲畜活著咱們以后就有肉吃，它們若是死了也會引發瘟疫的。至于人用的神物？”趙言垂眸看著面前的那些發霉物，深笑道，“這不是正在研制么？”

周元的豬兒得救了，不僅活了還吃的得愈發多了，眼瞅著就要肥上一圈，周元看得心裏快活！

周元想著尋著個時日來感謝仙人們，現在他的那些豬就是他的命！

他按照慣例乘著車去往仙境，仙境鐵門正自動為他打開，另一條道恰巧也來了一輛馬車。

前頭的駕馬小廝壓低嗓音興奮說那是王家小姐的車，估摸是王靈兒來了。

周元心中暗喜可私下見到未婚妻，就卻見前面有一商賈模樣的青年騎在高頭大馬上，就在王家車馬旁，估計是跟王靈兒同來的。

周元：“？？？”那青年是誰？

下車后，幾人撞在一塊。

王靈兒頗為尷尬，忙道：“周公子，此人是生意場上結識的友人，今日想來拜訪仙人。”

黃家因為桃源竹紙早就想結識仙人，在悅來客棧住了數日，終于聽說新城解封了，這便望王家小姐引薦，誰曉得竟撞上了王小姐的未婚夫婿周家公子，場面頗為尷尬。

那青年生怕讓二人起誤會，忙打破尷尬，招呼自家小廝把禮品帶上，一行人朝裏面走去。

一行人進入別墅，都還來不及打招呼，趙曦忽而被其小廝懷裏捧著的一盆觀賞性盆栽吸引住了目光，“這是……棉花？”